Que faire quand on est bloqué dans un jeu dans les années 80 ? Des images d’archives datant de 1988 montrent un art perdu de l’industrie du jeu vidéo.
Internet a simplifié bien des choses.Mais on oublie souvent qu’il existait déjà des solutions astucieuses à bon nombre de ces mêmes problèmes avant cela ! Par exemple, si aujourd’hui vous êtes bloqué dans un jeu et que vous cherchez sur Internet un wiki, un guide, une vidéo ou une réponse générée par l’IA, cela revient ni plus ni moins qu’à appeler une hotline de jeux vidéo dans les années 80 !
À l’époque, ce type de services était très populaire et répandu. Une vidéo d’archive de la chaîne ABC a récemment été dénichée par This Week in Gaming et montre,comment cela se passait dans une telle hotline :
Appel chez Nintendo
Dans cette vidéo, on découvre quelques minutes du quotidien d’un employé et d’une employée du service d’assistance téléphonique travaillant pour le magazine Nintendo Power. Ce magazine a été publié en 1988 aux États-Unis par Nintendo lui-même et proposait, en guise de service client supplémentaire, une ligne d’assistance appelée « Powerline ».
Les personnes qui bloquaient dans un jeu sur NES pouvaient y appeler. Ce qui pouvait très facilement arriver, car après tout, dans les années 80, les jeux étaient souvent bien plus inaccessibles, difficiles ou complexes.
Un appel à la hotline Nintendo pouvait aider, et c’est exactement ce qui se passe dans la vidéo. Les employés répondent principalement à des questions sur Zelda 2 : The Adventure of Link, sorti en décembre 1988 aux États-Unis. Mais ils répondent également à des questions sur le Punch-Out!! original.
Un encyclopédie vivante du jeu vidéo
Dans les commentaires sur YouTube, mais aussiSur TikTok, nombreux sont ceux qui se montrent fascinés par la manière dont les employés répondent aux questions des appelants. Le sympathique Craig, en particulier, a conquis le public.
Dans la vidéo, il apparaît comme un véritable génie de Zelda. Il semble capable de répondre à n’importe quelle question de mémoire, sans même avoir à réfléchir longtemps ni à consulter quoi que ce soit.
Pourtant, ces employés du service d’assistance avaient bel et bien accès à d’énormes dossiers regorgeant d’informations sur les jeux. Dans la vidéo, Shanon, une employée du service d’assistance, se réfère d’ailleurs plus tard à l’un de ces dossiers. Mais Craig ne transpire même pas et, surtout, continue à jouer lui-même sans problème tout du long.
Ce qui semble si brillant ici tient certainement aussi à la structure de Powerline. Craig avait sans doute été spécialement recruté pour Zelda 2 et a répondu pendant toute une semaine, plusieurs heures d’affilée, souvent aux mêmes questions. Au bout d’un certain temps, n’importe qui serait devenu un véritable expert.
Se remémorer le bon vieux temps
Outre la fascination pour le travail de ces personnes, les commentaires sont également empreints d’une grande nostalgie et d’un certain romantisme des années 80. Les internautes s’étonnent notamment de la gentillesse des collaborateurs et ne peuvent s’empêcher de penser à la fréquence à laquelle on se fait critiquer sur Reddit aujourd’hui pour certaines questions, ou au fait qu’on ne discute plus qu’avec des IA.
Certains regrettent donc sincèrement la disparition de Nintendo Power. Le magazine n’existe d’ailleurs plus, et encore moins la Powerline. Nintendo avait déjà arrêté la publication du magazine en 2012. De 2017 à 2023, il y a toutefois eu un podcast du même nom.
Certains font toutefois remarquer qu’un tel appel à la hotline Nintendo n’était pas donné. Dans les années 80, il y avait sans doute pas mal de parents qui ont été pris au dépourvu par la facture de téléphone de leurs enfants.
