Le Locust est sorti de sa cachette : Gears of War : E-Day a dévoilé une multitude de séquences de gameplay ; ce jeu de tir fait partie des atouts majeurs de Microsoft. Et nous en avons même découvert davantage en coulisses.
Les interviews avec des développeurs de jeux AAA font souvent partie de la partie la plus fastidieuse de mon travail. On se retrouve face à des pros qui ont suivi des années de formation aux médias, entourés de responsables des relations publiques qui veillent scrupuleusement à ce qu’aucune parole ne s’écarte du communiqué de presse officiel. Et bon, je peux même le comprendre : nous avons tous déjà constaté qu’à l’ère d’Internet, deux phrases mal tournées peuvent déclencher un véritable raz-de-marée. Yves Guillemot se réveille probablement encore aujourd’hui en sursaut en hurlant « Jeu AAA ! »
C’est d’autant plus rafraîchissant lorsque des développeurs de blockbusters parlent sans détours. Par exemple, lors deGears of War : E-Day. Je suis à Los Angeles, au lendemain du grand événement Xbox Showcase, dans une petite pièce à l’écart avec Matt Searcy, Aryan Hanbeck et Nicole Fawcette, tous des acteurs clés du nouveau Gears, pour discuter à cœur joie de tout ce que je veux savoir sur ce nouveau Gears. Pas de contraintes, pas de script, pas de règles.
Mais le studio The Coalition a aussi beaucoup à se faire pardonner. Sorti en 2019, Gears 5 souffre d’une réputation pire que celle de la pizza hawaïenne. En matière de monde ouvert, de narration, de microtransactions et de conception du jeu, le titre a pris, aux yeux de nombreux fans, une direction complètement erronée. Pas étonnant que le silence radio règne depuis maintenant sept ans.
Gears of War : E-Day entend bien changer la donne avec un retour en force. Et je quitte mon rendez-vous avec un sentiment plutôt positif, car à mes yeux, ce jeu de tir prend trois très bonnes directions.
1. Un monde ouvert qui n’en est pas un
Gears 5 est l’une des dernières victimes de la vague des jeux en monde ouvert des années 2010. Vous vous en souvenez : on avait l’impression que chaque nouveau blockbuster devait soudainement proposer un monde ouvert, histoire d’inscrire ce mot à la mode sur la jaquette et, idéalement, d’y intégrer quelques fioritures de jeu en ligne pour que les joueurs restent accrochés le plus longtemps possible. Parfois, ça a marché… mais pas dans le cas de Gears 5.
Les zones ouvertes vides et les passages en véhicule imposés restent à ce jour le principal sujet de critique à l’encontre de Gears 5. E-Day, qui en est en quelque sorte la suite, aborde donc le sujet sans détour : cela ne se reproduira plus.
Il est d’autant plus ironique que le directeur artistique Aryan Hanbeck laisse échapper le terme « monde ouvert », mais il corrige immédiatement son lapsus : E-Day renonce aux passages en monde ouvert. Pas d’exploration interminable, pas de véhicules imposés. Mais E-Day n’en devient pas pour autant totalement linéaire.
The Coalition s’efforce de trouver un meilleur équilibre que dans le jeu précédent, car comme l’explique Aryan Hanbeck : dans E-Day, vous suivez principalement des missions scénarisées à travers la ville dévastée de Kalona, mais de temps à autre, le niveau s’ouvre. Vous pouvez alors décider assez librement, au sein d’un quartier, où vous souhaitez vous rendre en premier, y compris des objectifs de mission optionnels.
Par exemple, vous pouvez, à votre guise, sauver une troupe en détresse face aux Locusts et obtenir en échange des récompenses liées à l’histoire ou à l’équipement. Vous pouvez aussi ignorer cette bande (honte à vous).
À mes yeux, cela semble être le juste milieu : une ville aussi imposante gaspille son potentiel dans des niveaux purement linéaires ; un peu d’ouverture est la bienvenue. Idéalement, les arènes de combat deviendront ainsi davantage un bac à sable dans lequel je décide vraiment librement comment, où et quoi attaquer. Très cool.
2. Plus de mouvement
Lorsque le premier Gears of War a vu le jour, les jeux de tir à couverture étaient révolutionnaires. Je pouvais enfin tirer sans problème dans des jeux de tir sur console, car j’avais le temps de reprendre mon souffle et de viser. Les jeux de tir à couverture ont définitivement ouvert les portes des consoles aux jeux de tir grand public, après que Halo et compagnie y aient déjà mis un pied quelques années auparavant.
En 2026, la situation a changé : les jeux de tir sont depuis longtemps monnaie courante sur consoles – les jeux de tir à couverture, en revanche, sont d’autant plus rares. Malgré tout, E-Day prend la bonne décision en ne renonçant pas à cet élément central de la marque. Voir les soldats de Gears se hisser à couvert avec leurs armures lourdes, écrasant au passage les portières de voitures, tandis qu’autour d’eux
Mais Marcus et Dom disposent désormais de quelques nouvelles astuces. Le jeu distinguera désormais différentes hauteurs de couverture ; les Gears pourront donc parfois se faufiler le long de barricades d’un mètre de haut. De plus, ils pourront glisser sur de courtes distances. Et sauter ! Les développeurs précisent d’emblée que les sauts dans Gears ne sont pas une panacée pour échapper aux tirs ennemis. Gears ne deviendra donc pas un clone de CoD où tout le monde sautille comme des lapins fous.
C’est justement en multijoueur que j’espère que ces nouvelles possibilités de déplacement apporteront un gameplay plus moderne ; cela semble aller exactement dans la bonne direction.
3. Nous remontons le temps
Tout comme Halo, l’histoire de la saga Gears s’est retrouvée dans une impasse après la fin du troisième volet. En même temps, les années de gloire de la série remontent à si longtemps qu’il faudra sans doute redonner le goût de Gears aux jeunes joueurs de demain. Le fait qu’E-Day remonte dans le temps fait d’une pierre deux coups.
E-Day a tout pour devenir le Halo: Reach de la saga Gears : Une préquelle sombre qui dévoile un monde que nous n’avions jusqu’à présent découvert que dans les livres et les bandes dessinées. Car avant que les Gears ne partent au combat contre les Locusts, ils sortaient tout juste d’une gigantesque guerre civile contre eux-mêmes. À l’instar des Spartans dans Halo, les Gears font en réalité partie d’une machine militaire fascisante qui exploite sans pitié les êtres humains.
C’est ce Sera-là que j’aimerais découvrir dans un jeu. Une société où les méchants ne deviennent les « gentils » que parce qu’ils combattent des méchants encore plus redoutables. Une société qui, sur le plan technologique, ressemble à la Terre, mais dont les rouages fonctionnent en réalité de manière tout à fait différente. Une société pleine de contradictions, qui donne naissance à des héros bourrus comme Marcus, Dom et compagnie.
Et la ruine d’une civilisation recèle un immense potentiel narratif, pour des histoires petites ou grandes, racontées à travers l’environnement ou directement par les dialogues. Je constate régulièrement une certaine déception quant au fait que E-Day ne reprenne pas le fil de l’intrigue de Gears 5, mais à l’inverse, j’en suis fermement convaincu : le passé de l’univers Gears recèle encore tant de joyaux narratifs. Il est grand temps que quelqu’un les mette au jour.
Et le fait que les développeurs collaborent ici avec Karen Traviss, l’auteure des romans originaux de Gears, est bien plus qu’une simple cerise sur le gâteau. Cela me rend confiant quant au fait que les développeurs de The Coalition savent comment gérer l’héritage de Gears. Ou qu’ils en ont enfin tiré les leçons des échecs des précédents opus.
Conclusion de la rédaction
Gears of War : E-Day est mon coup de cœur du Summer Game Fest 2026. Même si je trouve fantastique la diversité des jeux, petits et grands, au-delà des blockbusters à gros budget : deux ou trois jeux par an peuvent tout de même repousser les limites de ce qui est techniquement possible à l’heure actuelle. Et E-Day semble faire exactement cela. La chute de Kalona promet un spectacle graphique sans pareil.
Mais plus encore : il promet un retour de la série Gears à ses anciens points forts. En mettant l’accent sur les fusillades classiques contre les Locustes, les dynamiques classiques entre les personnages et les vertus classiques de la conception de jeux. Pas de monde ouvert, pas de déluge de déblocages artificiels, pas d’histoire sinueuse qui n’existe que parce qu’il faut bien que ça continue d’une manière ou d’une autre.
The Coalition affiche exactement les bonnes intentions. Il ne reste plus qu’à ce que le jeu fini tienne ses promesses – et c’est là que résident actuellement pour moi les plus grands points d’interrogation. Gears of War : E-Day a le potentiel d’être le premier Gears de l’ère post-Epic à se hisser au niveau de génie des classiques. Mais ce sont là de sacrément grandes traces à suivre.
