Игра Assassin’s Creed Mirage: Ubisoft зашла гораздо дальше, чем я считал нужным

Наконец-то мы смогли поиграть в Assassin’s Creed Mirage, побродить по средневековому открытому миру и сделать геймплейный вывод: Эта игра не заслуживает своей репутации. А потом почему-то заслуживает.

Наверное, обидно! Передо мной сидят женщина-разработчик и мужчина-разработчик, я нахожусь во Франции, в Ubisoft Bordeaux, и смотрю Assassin’s Creed Mirage. Эти два разработчика демонстрируют на экране во всей красе то, над чем они работали на этой неделе: лестницу посреди средневекового Багдада. Да, лестница.

У этой лестницы трагическая история. Ubisoft просканировала весь открытый мир с помощью специального программного обеспечения, которое определило, что длина и узор лестницы могут вызывать эпилептические припадки у некоторых людей. Поэтому два разработчика снова все разрушают, экспериментируют с небольшими промежуточными уровнями, чтобы нарушить узор, и вуаля: Программное обеспечение дает зеленый свет, лестница исправлена.

Я люблю посещать студии за такие встречи. Вы можете увидеть всю невидимую работу, кропотливые детали, которые в 99% случаев мы даже не замечаем, сидя за компьютером или консолью, особенно когда разработчики делают большую работу, например, исправляют триггеры эпилепсии.

«Не обидно ли иногда, когда люди не видят, сколько труда вложено в одну только лестницу?» — спрашиваю я креативного директора Стефана Будона (Stéphane Boudon). «Вовсе нет», — отвечает он. «Это просто часть работы».

Assassin’s Creed Mirage вообще борется за признание. Хотя более 250 человек уже не первый год создают здесь средневековый Багдад, многие в комментариях к GlobalESportNews встречают игру с недоумением. Это Assassin’s Creed в промежутке между настоящими Assassin’s Creed, младший брат Valhalla, перед тем как Codename Red и Witchреальнопродолжатся через несколько лет.

И даже Ubisoft предостерегает от ложных ожиданий. Mirage меньше, дешевле, 35 часов геймплея за 40 евро, никто официально не отрицает, что эта вещь изначально планировалась как DLC-расширение предшественницы.

В ответ Ubisoft также вбрасывает ностальгию: Mirage будет Assassin’s Creed, каким он был раньше, большой данью уважения самой первой части с упором на стелс, геймплей ассасинов, заговоры и все сильные стороны, в которые мы влюбились в те времена.

Возвращаясь назад, перейдем к делу: работает ли идея Ubisoft? Я рад, что вы спросили, потому чтоя отыграл в общей сложности три часаи могу сказать: Assassin’s Creed Mirage заходит в правильных местах дальше, чем я думал. Но и останавливается в самых неподходящих местах

Самые важные факты в ускоренной перемотке

Итак, прежде чем мы перейдем к действительно тяжелым вопросам, я расскажу вам о самых важных известных фактах в ускоренном режиме:

Действие игры Assassin’s Creed Mirage происходит в Багдаде IX века, то есть в эпоху раннего средневековья, во времена так называемого расцвета ислама.
• Вы — Басим, скандальный убийца из Валгаллы, но действие игры происходит до появления викингов в Assassin’s Creed.
• Открытый мир Багдада размером примерно с Париж в Assassin’s Creed Unity. Вы путешествуете как по городу, так и по окрестностям, чтобы уничтожить пять могущественных боссов-тамплиеров.
• Mirage обходится без ролевой игры последних Assassin’s Creed с мириадами предметов и оружия, вместо этого она хочет сосредоточиться на стелсе в качестве чистого экшен-приключения.

Мой первый большой сюрприз: история Assassin’s Creed Mirage действительно вызывает у меня любопытство. Басим был практически единственным интересным персонажем в Valhalla — внутренне раздираемый ассасин с неоднозначным отношением к Assassin’s Creed, который входит в жизнь Эйвора то как союзник, то как наставник, то как злодей.

В первые полтора часа «Миража» он не может быть дальше от этого. Басим ворует, дерется и торгуется на улицах родной деревни, он меченосец и уличный пес, мечтающий о славе и справедливости. Я наблюдаю за его ранней подготовкой в качестве убийцы в полуразрушенной крепости Аламут (где спустя столетия найдет убежище Альтаир).

Несмотря на то, что история восхождения от рэпскаллиона к мастеру-убийце не нова (привет, Эцио), она: а) невероятно освежает, чтобы пережить ее после стольких лет; б) Mirage просто чертовски хорошо поставлена в первые несколько часов. Ubisoft дает Басиму и его спутникам возможность проявить себя как полноценные игроки с желаниями, заботами и проблемами, включая классный монтаж тренировок Рокки Бальбоа.

Персонажи второго плана тоже хороши, особенно наставник Рошан, озвученный на английском языке Шохрехом Агдашлоо (Shohreh Aghdashloo), который практически украл шоу своим прокуренным голосом. Братство в Mirage кажется таинственным, границы между другом и врагом размываются, в общем, игра действительно возрождает многие достоинства, благодаря которым первые Assassin’s Creeds были так хороши. И это мы еще не говорим о геймплее.

Это действительно другое ощущение

Второй большой сюрприз: Assassin’s Creed Mirage — это действительно игра про кражу! Здесь Ubisoft Bordeaux явно пошла дальше, чем я предполагал. Уже много лет Assassin’s Creed движется в направлении максимальной открытости: если мне не хочется утомительного подкрадывания, я просто сыграю за свою Кассандру в Odyssey в роли ястреба с двойной молотилкой. Ubisoft, похоже, стесняется просить игроков идти на реальные компромиссы — боясь их разочаровать.

В Мираже страха нет. Басим, конечно, может защититься кинжалом и мечом — боевая система состоит из легких и тяжелых атак с парированием, — но отряд элитных противников так быстро отправляет меня на доски даже при нормальном уровне выносливости, что я бодро резюмирую: «Да, мне действительно придется красться, иначе они проломят мне голову».

Кроме того, как и в старой серии, если я вступаю в бой с большим количеством охранников, уровень слежки повышается — и на третьем уровне за мной охотятся такие свирепые убийцы, что гессенские наемники из Assassin’s Creed 3 кажутся маленькими мухами в мази.

Стелс-геймплей остался близок к своему предшественнику Valhalla: Басим крадется по высокой траве, свистит на неосторожных врагов, но все происходит немного лучше. Анимация покушения происходит быстрее, а в плотно застроенном Багдаде возможностей для покушений с воздуха, конечно, гораздо больше, чем в разросшейся Англии.

Кроме того, в Basim есть множество инструментов, которые мне действительно необходимо использовать. Я использую ловушки и шумовые эффекты, чтобы заманить врагов на верную смерть, дымовые шашки, чтобы быстро скрыться, а метательные ножи — это абсолютное благословение. В общем, Mirage просто удивительно компактна: каждый инструмент полезен, каждая встреча увлекательна, никакого лишнего перемалывания очков опыта.

Как устроен игровой процесс?

Ключевое слово «очки опыта»: Прошли времена вечного повышения уровня, чтобы наносить на 2,5 процента больше урона в ближнем бою здесь и на 3,5 процента больше урона в скрытности там. Mirage — это не ролевая игра.

По мере прохождения сюжета и выполнения заданий Басим получает очки умений, но дерево умений очень компактно: моя птица может неожиданно легче метить врагов, моя сумка вмещает больше вещей, то тут, то там поджидает новая способность, например, автоматический бросок ножа во второго врага после убийства первого.

Сверхъестественным выходом здесь является мультиубийство, при котором Басим телепортируется к нескольким врагам. Но если вы не хотите использовать подобные прибамбасы, то вполне обойдетесь и без них.

Вообще, в Mirage все удивительно компактно — даже открытый мир! Мне не нужно гоняться за летающими записками, собирать дурацкие перья, складывать камни, сидеть в мини-играх с выпивкой, выстраивать узоры на ландшафте. Ubisoft явно дистанцируется от переизбытка активности в «Валгалле». В переулках Багдада гораздо меньше отвлекающих факторов — и от этого те занятия, в которые я играл, кажутся более осмысленными.

Например, в охраняемых укрытиях я по-прежнему нахожу ценные ящики, в которых лежит новое оружие или броня. Или материалы, с помощью которых я могу их улучшить. Однако эти улучшения не просто повышают случайные показатели, а целенаправленно способствуют развитию определенных стилей игры. Класс вместо массы. Любите пользоваться метательными ножами? Тогда стоит приобрести эту экипировку, которая удваивает урон от метательных ножей.

Мне пришлось вывернуть чьи-то карманы здесь, залезть на башню там, но в Mirage осталось процентов 20 от той ерунды, которая была в предшественнице. И эта чистка очень полезна для игры.

К сожалению, к сожалению, остались ужасные World Events из Valhalla, т.е. крошечные, лишенные геймплея квесты. Мне пока не удалось в них поиграть, поэтому я буду сохранять осторожный оптимизм: в конце концов, главное — это содержание. Если маленькие приятные побочные истории будут хорошо рассказаны, я буду последним, кто будет жаловаться, если только мне не придется помогать женщине пердеть или паре снова переспать.

В целом, Mirage ощущается в первую очередь как сюжетная игра: В первые полтора часа я вообще не испытываю никаких действий в открытом мире, после этого в демоверсии был переход в более позднее состояние игры — и даже здесь диверсии в открытом мире занимают гораздо меньше места по сравнению с основным квестом, чем в предыдущих частях серии. Практически все действия связаны с главной целью — освобождением Багдада от кровожадных тамплиеров.
Однако есть несколько проблемных мест.

Проблема 1: паркур

Что еще было частью старого Assassin’s Creed? Правильно: паркур. И действительно, учитывая узкие улочки Багдада, Басим часто перемещается по крышам, чтобы быстро попасть из точки А в точку Б. Если бы Mirage имела техническую базу Assassin’s Creed Unity… о, акробатика могла бы заиграть просто фантастически. Но, увы, этого не произошло.

Двигатель Assassin’s Creed Valhalla можно использовать лишь в ограниченных пределах — прежнее существование Mirage в качестве DLC здесь налицо: Паркур-геймплей не очень хорош. Разработчики напичкали весь город перекладинами, пандусами и ящиками, чтобы Басим мог попасть в поток, но при этом они игнорируют то, что, собственно, и делает паркур хорошим: я могу играть и экспериментировать с ним!

В самой первой Assassin’s Creeds, например, Альтаир и Эцио могли сами решать, бежать ли им по стене, запрыгнуть боком на перекладину, не прекращая бега, и оттуда запрыгнуть на крышу. Если Альтаир промахивается, я вручную хватаюсь за следующий лучший уступ. В Unity я мог сам решать, как мне удобнее «паркурить»: с балкона по фасаду дома или на крышу — для паркура вверх и вниз были отдельные кнопки. В Mirage ничего этого нет. Вместо этого я бегу. И нажимаю A.

В отличие от Eivor, Basim больше не может забраться на любую поверхность, а вынужден оглядываться по сторонам в поисках уступов, но вместо этого я следую по всем очевидным пандусам и цветочным горшкам, созданным разработчиками. И поскольку у меня так мало ручного управления, Басим постоянно сбивается с курса или делает не совсем то, что я хочу.

Впрочем, большинству фанатов это не так важно — в конце концов, мне нужно попасть из пункта А в пункт Б, а это в среднем получается довольно быстро благодаря всем этим крышам.

Problem Zone 2: The Black Box Missions

Между тем, возвращение так называемых «черных ящиков» из Assassin’s Creed Unity — заданий на убийство, в которых меня забрасывают в район, как в Hitman, и я должен сам искать подсказки и возможности, чтобы спланировать идеальное убийство, — было очень воспето.

В Mirage действие моего демо-черного ящика происходит на базаре. Я должен убить зловещего казначея, но не знаю его личности — чтобы изменить это, я помогаю людям на базаре с их маленькими проблемами, пробираюсь на аукцион и приобретаю себе ценную китайскую заколку, чтобы в уединении собственной комнаты преподнести ее в подарок цели. А потом убить ее.

В теории это действительно классная миссия, но на практике свобода выбора Басима ограничена несколькими банальными мелочами. Например, я могу сам выставить ценную заколку на аукцион или дать выиграть кому-то другому, чтобы потом украсть у него заколку. А во время самого убийства я смотрю сцену или сразу бегу и снова прокалываю ухо цели.

Сама миссия веселая и классно поставленная, но я не вижу здесь большого обещания свободы песочницы.

Вы должны знать, чего вы хотите

Несмотря на это, мне, как человеку, которому Valhalla доставила мало радости, Assassin’s Creed Mirage очень, очень понравилась. Ubisoft Bordeaux не просто строит потемкинские деревни, вся эта история с «возвращением к истокам» — не просто пиар-бла-бла, а Mirage — настоящая игра-крадун. Я чувствую себя так освежающе, когда снова переживаю историю настоящего ассасина, и эта история вызывает у меня любопытство именно потому, что я знаю, каким человеком Басим в конечном итоге станет в Валгалле.

Нужно просто знать, чего ожидать. Mirage оправдывает свою низкую цену: это не следующий большой эволюционный шаг Assassin’s Creed, а скорее спин-офф, отдельная, несколько меньшая глава, которая вполне может быть самостоятельной. Если полная версия сохранит качество демоверсии, она может стать для меня одним из главных событий 2023 года. Если только мировые события не окажутся похожими на Valhalla.

Вердикт редактора

Я ни на секунду не поверил маркетингу Ubisoft. Возвращение к истокам, Assassin’s Creed в прежнем виде, захватывающий сюжет, много паркура, стелс, да-да, если бы я получал по пять евро за каждый «Back to the Roots» от крупного издателя, я бы сейчас был достаточно богат, чтобы арендовать место в гараже в Мюнхене. А это уже о чем-то говорит!

И в какой-то степени сдержанность оправдана. Происхождение Assassin’s Creed Mirage как DLC очевидно, система паркура — лишь красивый фасад, свободный бег на заднем плане работает так же ненадежно, как и в Valhalla. Да и громкие обещания нелинейных миссий в песочнице в демоверсии не нашли своего воплощения.

Но и тут я ошибся. Assassin’s Creed Mirage — это ни в коем случае не поверхностная фансервисная мешанина, которая пытается угодить всем возможным целевым группам, напротив, во время игры я ощущаю острую направленность дизайна, которая четко передается: В Mirage вы должны красться. Если вы хотите подраться, то вы не по адресу. Если вам нужна огромная ролевая игра, вы ошиблись. Если вас не интересует история ассасина, вы ошибаетесь.

И наоборот, как фанат-ветеран, я чувствую себя в своей тарелке, потому что история Басима наконец-то снова вызывает у меня любопытство, меня не просят играть в 2000 иконок открытого мира, и я чувствую, что Ubisoft Bordeaux продает мне честный пакет, совершенно без сервисно-игровой навязчивости. И это очень приятно для разнообразия.