De nieuwe Nvidia RTX Spark-chip breekt met traditionele ontwerpen en zet in op ARM. Kan hij het Windows-ecosysteem revolutioneren?
Nvidia’s RTX Spark-chip, die onlangs op Computex werd geïntroduceerd, markeert een echte paradigmaverschuiving. Nadat het bedrijf met de professionele ontwikkelaarstak DGX Spark al voorzichtig de kat uit de boom heeft gekeken, waagt Nvidia zich met het consumentenmodel in het najaar nu aan een grote aanval op het klassieke Windows-ecosysteem. Hiermee positioneert het bedrijf zich rechtstreeks tegen de x86-concurrentie, die voornamelijk uit AMD en Intel bestaat. Daarnaast zoekt men ook de confrontatie met Qualcomm, de tot nu toe enige relevante leverancier van ARM-processors voor Windows-apparaten.
De architectuur
Nvidia breekt met het klassieke pc-ontwerp (afzonderlijke CPU en speciale grafische kaart) en kiest voor een sterk geïntegreerd System-on-a-Chip (SoC) op ARM-basis, dat samen met MediaTek in het 3 nm-proces bij TSMC wordt geproduceerd.
- Processor & grafische kaart:In de volledige configuratie levert de chip een 20-core Grace-CPU in combinatie met een Blackwell-RTX-GPU (6.144 CUDA-kernen).
- Het geheugen:In plaats van afzonderlijk VRAM en RAM maakt het systeem gebruik van maximaal 128 GB Unified Memory (LPDDR5X). CPU en GPU delen het geheugen rechtstreeks met een bandbreedte van ca. 300 GB/s. Dit elimineert de klassieke bottleneck bij de gegevensoverdracht. Het principe is al bekend van de M-processoren van Apple.
- De prestatiekoning:Eerste synthetische CPU-benchmarkslaten zien dat de Spark-chip de standaard M5-chip van Apple met ruim 54 procent kan verslaan en slechts net achter Intel’s Core Ultra 9 285HX hoeft te eindigen. Zoals gezegd gaat het hier om een synthetische benchmark; bij de prestaties van
real-world-programma’s
zou het beeld er ook anders uit kunnen zien. Uitschieters in zowel de ene als de andere richting zijn mogelijk.