Een korting van 80% op Pax Autocratica zorgde voor consternatie onder gamers. Was het een slecht voorteken of een vergissing van de ontwikkelaar?
Een drastische prijsdaling op Steam zorgt bij pc-gamers normaal gesproken voor gejuich. Maar toen een titel nu, slechts enkele weken na de release, plotseling met een korting van maar liefst 80 procent werd aangeboden, gingen bij gamers meteen de alarmbellen af.
Precies dit scenario beleefde de community van de first-person shooter Pax Autocratica op 1 oktober 2026. In plaats van de normale prijs van bijna 30 euro werd het op 10 augustus in Early Access gelanceerde scifi-project plotseling aangeboden voor slechts ongeveer zes euro.
In plaats van vreugde heerste er op de forums echter ontzetting: veel donateurs vreesden het onmiddellijke einde van de ontwikkeling of het aanstaande faillissement van de studio.
Korting zorgt voor verwarring
De angst van de fanbase is niet uit de lucht gegrepen. Pax Autocratica ging pas op 10 augustus 2026 op Steam in Early Access van start. Zo’n extreme prijsdaling na zo’n korte tijd zou als een slecht voorteken kunnen worden geïnterpreteerd, maar zou ook heel vreemd zijn:
- Pax Autocratica heeft op dit moment 91 procent positieve Steam-recensies (van in totaal 3.954)
- Op de releasedag waren er op het hoogtepunt meer dan 6.000 spelers tegelijkertijd actief op de servers.
Dat de ontwikkelaars hun werk zouden opgeven, de servers zouden uitschakelen en uit noodzaak met de opbrengst van de uitverkoop nog een paar rekeningen zouden willen betalen, zou in een dergelijke situatie hoogst ongebruikelijk zijn.
Pax Autocratica combineert een duistere singleplayer-koloniesimulatie met gevechten tegen AI-vijanden, zoals in een first-person shooter. Daarbij wordt gebruikgemaakt van een roguelite-systeem. Als heerser sticht je op vreemde werelden een totalitaire nederzetting, vaardig je decreten uit en stuur je de onderdanen aan met propaganda, angst of heropvoeding. Gevangen genomen vijanden worden geïndoctrineerd of opgeofferd voor de staat. Vanuit het first-person-perspectief leid je je eigen troepen ten strijde.
Onbedoelde uitverkoop zorgt voor een nieuwe golf spelers
Om de ongeruste spelersgerust te stellen, reageerde de ontwikkelstudio Multiverse snel op Reddit en gaf een gênante vergissing toe:
»Ik ben iedereen een verontschuldiging verschuldigd. De huidige korting van 80 procent is per ongeluk ingesteld. Het was de bedoeling om een korting van 20 procent te geven, maar bij het instellen van de actie is het verkeerde percentage ingevoerd.
Ik begrijp hoe verontrustend een korting van 80 procent kan overkomen. Daarom willen we heel ondubbelzinnig duidelijk maken: Pax Autocratica wordt niet opgegeven, de ontwikkeling wordt niet stopgezet en dit is geen uitverkoop of sluitingsuitverkoop.«
De ontwikkelaars verzekerden dat ze »actief blijven werken aan het spel en aan de grotere Early Access-updates«. In samenwerking met de Steam-klantenservice kon het probleem worden opgelost, maar blijkbaar niet voordat een groot aantal spelers op de aanbieding had ingesprongen. Het aantal spelers steeg inderdaad explosief, van 195 gelijktijdig actieve spelers op 30 september tot een piek van 2.770 op 2 oktober.
De hoofdontwikkelaar, die zijn excuses aanbood voor de vergissing („Het spijt ons oprecht.”), is achteraf echter blij dat de uitverkoop snel werd teruggedraaid. „Op de eerste verkoopdag stortte ik bijna in. […] Als dat een week lang zo was doorgegaan, had ons team me waarschijnlijk gelyncht.”
