Tijdens de laatste State of Play heeft Sony eindelijk echte gameplay getoond van het langverwachte vervolg op Tsushima. Daarin zitten veel details die het hart van Japan-fans sneller doen kloppen.
Na maanden van stilte heeft Sony tijdens de laatste State of Play-presentatie eindelijk meer details onthuld over het langverwachte vervolg op Ghost of Tsushima.nbsp;Ghost of Yotei komt in het najaar exclusief uit voor de PlayStation 5 en neemt je mee naar het noordelijkste eiland van Japan: in plaats van Tsushima ga je deze keer naar Hokkaido.
Tijdens de State of Play toonden de ontwikkelaars van de Amerikaanse studio Sucker Punch de eerste gameplay van de samurai-actiegame en legden ze uit wat er is veranderd ten opzichte van de veelgeprezen voorganger – en dat is heel wat.
Onze Japan-expert Jesko heeft de gameplay-onthulling van Ghost of Yotei onder de loep genomen en onthult ook vijf details die hem doen dansen van vreugde. De Engelstalige presentatie hebben we hieronder voor jullie opgenomen:
Een klassiek wraakverhaal
In tegenstelling tot zijn voorganger Tsushima presenteert Ghost of Yotei geen verhaal over het nobele karakter van de samoerai, maar een duister wraakverhaal in de stijl van Kill Bill. Dat komt ook tot uiting in het achtergrondverhaal van hoofdpersonage Atsu: in plaats van geboren te worden in de heersende krijgerskaste, is ze de dochter van een zwaardsmid in het afgelegen Hokkaido.
Als Atsu nog een kind is, wordt het huis van haar ouders overvallen door zes mysterieuze samoerai, die haar familie vermoorden en de gewonde Atsu voor dood achterlaten. Maar het meisje overleeft – hoe, laten de ontwikkelaars nog in het midden. 16 jaar later keert Atsu als volwassen vrouw terug naar haar geboorte-eiland om de mannen te doden die haar familie op hun geweten hebben.
De setting belooft vooral één ding: veel bloed. Omdat Atsu niet gebonden is aan de code van de samoerai, kan ze in tegenstelling tot Jin Sakei zonder scrupules moorden. Atsu is echter ook geen heimelijk opererende shinobi zoals Naoe uit Assassin’s Creed Shadows – ze heeft ook geen bijzonder eervolle ambities. Atsu is simpelweg een huurling die uit is op wraak.
Het nieuwe premiesysteem
Als huurling die buiten de wet opereert, is Atsu natuurlijk niet geliefd bij de autoriteiten. Daarom staat er een prijs op haar hoofd, die in de loop van het verhaal steeds hoger wordt. Met elk doelwit dat je doodt, groeit je reputatie als bloeddorstige slachter – en daarmee ook je premie. Gaandeweg krijg je steeds meer en dodelijkere vijanden op je hielen.
Je kunt echter ook zelf op premiejacht gaan. In de dorpen van Hokkaido vind je steeds weer prikborden waarop gezochte criminelen worden gezocht. Als je een van de premieopdrachten aanneemt en de betreffende boosdoener uitschakelt, kun je met het verdiende kleingeld Atsu’s schrale oorlogskas aanvullen.
Verschillende wapens in plaats van zwaardstijlen
Een andere vernieuwing betreft het vechtsysteem van Ghost of Yotei: in plaats van de zwaardstijlen van Jin Sakai uit het eerste deel, moet Atsu van wapen wisselen om verschillende soorten vijanden te verslaan. De relatief lichte kusarigama (een kettingzeis) kan weliswaar dodelijk zijn bij verrassingsaanvallen, tegen machtige barbaarse tegenstanders helpt echter alleen het grote zwaard Ōdachi.
In totaal zijn er in Yotei vijf soorten wapens waaruit je kunt kiezen: katana, speer, kusarigama, odachi en het daishō-zwaardpaar. Deze vervangen het zwaardstijlwiel onderaan rechts op het scherm. Op het eerste gezicht doet dit denken aan het onlangs verschenen Assassin’s Creed Shadows, maar in Yotei zullen spannende gevechten en nauwkeurige besturing duidelijk meer op de voorgrond staan. Dit wordt ook bevorderd door het feit dat bij kritieke treffers zowel Atsu als haar tegenstanders kunnen worden ontwapend. Timing en de juiste tactiek zijn hier van cruciaal belang.
Daarnaast is er een nieuw wapen voor de lange afstand: naast de beproefde korte en lange bogen is er met het lontgeweer voor het eerst een echt vuurwapen in westerse stijl. In 1603 waren geweren dankzij Europese handelaren al wijdverspreid in Japan.
Zing het kampvuurlied
De side quests en metgezellenverhalen zorgden in Tsushima soms voor frustratie, omdat je vaak voor slechts één dialoog de hele kaart over moest reizen om ze te volgen. Ghost of Yotei wil daar verandering in brengen en introduceert een kampmechanisme. Bij het kampvuur kan Atsu koken, shamisen spelen, upgrades aan wapens en wapenuitrustingen uitvoeren of met handelaars en metgezellen praten.
In plaats van de tekstrijke dagboekmenu’s uit Ghost of Tsushima biedt Yotei ook een geïllustreerd overzicht van alle vrienden en metgezellen die Atsu tijdens zijn reis bijstaan. De ontwikkelaars noemen deze groep de wolvenroedel.
Nieuwe lofi-modus
De Kurosawa-modus zal de meeste spelers van Ghost of Tsushima nog wel bekend zijn. De grafische modus is gebaseerd op de stijl van de samurai-films van de legendarische Japanse regisseur Akira Kurosawa (1910-1998) en presenteert de hele game in sfeervol zwart-wit met filmkorrel.
Voor Ghost of Yotei heeft het team van Sucker Punch echter nog twee andere creatieve visuele modi bedacht. De eerste is gebaseerd op de stijl van regisseur Takashi Miike en moet een rauwere, directere spelervaring bieden. Hiervoor wordt de camera dichter bij Atsu geplaatst en vloeit er meer bloed.
De tweede modus, die mij persoonlijk veel meer aanspreekt, is de Samurai Champloo-modus. Deze is vernoemd naar de legendarische anime met dezelfde naam van regisseur Shinichirō Watanabe en maakt van Ghost of Yotei een bijzondere audiovisuele ervaring. Gevechten en verkenning worden namelijk begeleid door lo-fi-muziek, persoonlijk geselecteerd door Watanabe. Samen met de kleurrijke landschappen van Hokkaido ontwikkelt de game zo een unieke sfeer.
Wat is er nog meer nieuw?
- Verrekijker: Met dit nieuwe gadget kun je interessante plekken van een afstand verkennen of vijanden in een kamp als doelwit markeren.
- Herinneringen: wanneer Atsu zich op bepaalde plekken uit haar kindertijd bevindt, kun je een kijkje nemen in haar verleden.
- Meer dialoogopties: Als je een NPC ondervraagt, kun je verschillende informatie krijgen, afhankelijk van de gekozen gespreksoptie. Deze leiden je vervolgens naar verschillende side quests en interessante locaties.
- Nieuwe verkenningsmechanica: Het vinden van nevenactiviteiten werkt naast de beproefde methoden via geleidende wind of dieren ook via een nieuwe, op willekeur gebaseerde kaartmechanica. Hoe dat er in detail uitziet, hebben de ontwikkelaars nog niet bekendgemaakt.
Ghost of Yotei komt op 2 oktober 2025 uit – en dus kort na de eerste verhaal-DLC voor Assassin’s Creed Shadows, dat zich ook in het oude Japan afspeelt. Tot die tijd heeft het team van Sucker Punch nog veel werk te doen, want in de getoonde gameplay viel de haperende framerate meerdere keren duidelijk op.
Aangezien GTA 6, de grootste concurrent in de kerstverkopen, onlangs is uitgesteld tot 2026, zou ook in het geval van Ghost of Yotei een uitstel van enkele weken denkbaar zijn om de ontwikkelaars meer tijd te geven voor het optimaliseren van het open-wereldavontuur. Als deze uitstel ten goede zou komen aan de kwaliteit van Yotei, zou ik het zelfs actief toejuichen. Want alleen als de gevechten echt vloeiend verlopen, is het uitstapje naar het samurai-tijdperk ook echt leuk.
