Een nieuw rapport onthult de gigantische ambities van de uitgever voor Battlefield 6 – en problemen met de ontwikkeling van de campagne.
Nog in de zomer van 2025 moet Battlefield 6 eindelijk officieel worden onthuld en in de daaropvolgende zes tot acht maanden verschijnen.
Talrijke lekken maken fans voorzichtig optimistisch, vooral omdat de gameplay sterk doet denken aan de goede oude tijd van BF3 en BF4.
Een uitgebreid verslag van Ars Technica over de ontwikkelingsgeschiedenis van het nieuwe deel brengt nu echter een aantal problemen aan het licht die onder andere verband houden met een ongelooflijke druk om te slagen.
EA zet alles op één kaart
Maar dit doel lijkt op zijn zachtst gezegd ongelooflijk hoog gesteld.
Een EA-medewerker zegt hierover: “Battlefield heeft nog nooit zulke cijfers gehaald. In dezelfde periode haalde BF2042 ongeveer 22 miljoen spelers.”
Battlefield 2042 was zeker niet het populairste deel en wordt algemeen beschouwd als een grote teleurstelling, maar zelfs Battlefield 1 – commercieel gezien duidelijk het meest succesvolle deel van de serie – haalde slechts tussen de 30 en 40 miljoen spelers.
Blijkbaar wil men de ontwikkelingskosten van BF6, die tot ruim 400 miljoen dollar zijn opgelopen, snel en met alle macht terugverdienen.
Cijfers waar niemand in gelooft
EA verhoogt deze verwachtingen dus met meer dan het dubbele, maar volgens het rapport geloven bij multiplayer-ontwikkelaar DICE slechts “zeer weinig mensen” echt in deze doelstelling. Een anonieme medewerker zegt:
a
Niets in ons marktonderzoek wijst erop dat we ook maar in de buurt van deze cijfers kunnen komen.
Ter vergelijking: Fortnite, een van de meest gespeelde games en grootste entertainmentproducten ter wereld, bereikte na acht jaar ongeveer 600 miljoen geregistreerde accounts. Fortnite is echter ook gratis, waardoor de betaalbarrière wegvalt.
Problemen met singleplayer na sluiting studio
Een centraal probleem bij de ontwikkeling van Battlefield 6 lijkt de singleplayer-modus te zijn, waarvan onlangs de eerste scènes zijn uitgelekt.
Volgens deze informatie is de ontwikkeling in 2024 bijna vanaf nul begonnen, na de sluiting van de studio Ridgeline (die oorspronkelijk onder leiding van Halo-bedenker Marcus Lehto verantwoordelijk was voor de campagne).
De EA-studio’s Criterion (Need for Speed) en Motive (Dead Space 2023) kregen de opdracht om een nieuwe start te maken, maar raakten sterk achterop: “In het voorjaar van 2025 is de campagne de enige modus van Battlefields 6 die geen alfa-status heeft bereikt ”, aldus het rapport.
Er wordt zelfs gespeculeerd dat delen van de campagne moeten worden geschrapt om de geplande releasedatum te halen – waarbij het verhaal naar verluidt toch al maar ongeveer zes uur zou duren.
Meer Battlefield-problemen?
Het rapport somt nog meer knelpunten op, hier een kort overzicht:
- Er zouden geen grondige budget-, personeels- of risicoanalyses zijn uitgevoerd, zoals gebruikelijk bij EA, toen de game in volledige productie ging.
- Gemiste deadlines kunnen ertoe leiden dat er een grote day-one-patch komt of dat functies en modi worden uitgesteld naar latere seizoenen.
- Culturele verschillen tussen Amerikaanse en Europese teams, met name tussen de Zweedse ontwikkelaars bij DICE en het Amerikaanse management, zouden tot spanningen leiden.
- De ontwikkeling zou deels gekenmerkt worden door “buitengewone stress en lange werkdagen”, waardoor individuele medewerkers zelfs maandenlang uitgeschakeld waren.
Battlefield 6 krijgt naast de campagne van Motive/Criterion en de multiplayer van DICE ook een Battle Royale, die wordt ontwikkeld door Ripple Effect (BF1, BF5) en volgens geruchten als Free2Play-spin-off verschijnt – en daarmee CoD met Warzone blijkbaar rechtstreeks kopieert.
EA wil de problemen van BF2042 deze keer voorkomen door fans via Battlefield Labs vroeg te laten spelen en feedback te geven. Het testprogramma is in februari 2025 van start gegaan.
