VALORANTのフランチャイズに入れなかった組織がどんどん撤退している。ライオットはまだ曲がり角にいけるか
数年前から、Call of Duty League、Overwatch League、League of Legends European Championshipなどの主要なesportsリーグで、フランチャイズモデルが採用されています。現在、Riot Gamesは、ファーストパーソン・シューティングゲーム「VALORANT」を中心とした独自のフランチャイズの設立も検討しています。
フランチャイズとは
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この5年でesportsの内部構造は大きく変わりました。そして、多くのクラシックなモデルが姿を消し、新しいアイデアがそれに取って代わったのです。そのひとつが、2018年からRiot Gamesが地域リーグで特に実践している「フランチャイズモデル」です。ActivisionやBlizzardなどのデベロッパーもこの方式を採用しています。
このモデルを通じて、リーグや大会が閉じた構造になってしまうのです。サッカーなどの古典的なスポーツで知られているように、組織は昇格制度によって最高峰の部門への資格を得ることはできず、主催者からスタート地点のためのライセンスを購入しなければなりません
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こうしてリーグの常連になり、ライバルに対して優位に立てる。組織は短期的には強力な財政投資をしなければならないが、長期的には競争相手の専門知識と確立された構造から利益を得ることができる。例えば、FCシャルケ04は、LECの広大なリーチから恩恵を受けている。
コミュニティでは、このアプローチに対する意見が大きく分かれています。だからこそ、今後VALORANTにどのようなシステムが実装されるのか、大騒動を引き起こさないよう、Riotは特別な配慮をする必要があります。
VALORANTでRiotは何を企んでいるのか？
VALORANTは、まだそのポテンシャルを十分に発揮できていない非常に若いesportです。組織を強化し、将来に向けて長期的に安定した体制を整えるため、開発元は今、次の大きな一歩を踏み出しました。
現在、Riotは3つの地域フランチャイズ（ヨーロッパ、アジア、アメリカ）の優秀な候補者を、『League of Legends』ですでに行われているような緻密な応募プロセスで選定しています。絶対にリーグ戦に出たいという応募者はたくさんいます。しかし、最終的に勝ち残るのは各地域合計で10チームのみです。
2023年、VALORANT Esportsの新時代がやってくる。 今日は、競技用VALORANTの未来のビジョンをプレビューでお伝えしたいと思います。詳細や情報については、本年末にお知らせします。https://t.co/cffyX1yo7V pic.twitter.com/Y4khgC6IU6
– VALORANT Champions Tour (@ValorantEsports) April 28, 2022
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現在、ヨーロッパでは20チームが候補に残っています。その中には、ドイツ社会の代表として、フランチャイズ獲得の現実的な可能性を持っているBIGも含まれています。面接で必要な機転と、必要な分の運があれば、将来はそこそこいけるかもしれない。
しかし、他タイトルのように、このフランチャイズが他のプロシーンからの完全な分離につながらないよう、Riotは2023年から地域リーグを拡大する予定です。フランチャイズリーグに加え、下部組織としてプロリーグを設置する。これらのリーグからチームが進出することはほとんどありませんが、選手たちは皆の前で大舞台で自分の力を証明する機会を得ることができるのです。
現在のフランチャイズ・システムは、改善の余地がたくさんあります。特に、将来的に下部リーグからの挑戦者に、大手の仲間入りをする機会が与えられないようなことがあってはならない。ライオット社には、VALORANTに適したシステムを考えてほしい。
