ケビン・スミス は、コンソールはすぐに時代遅れになるだろうと考えている。それは半分しか正しくないと思う。
コンソールは数年後にはどれほど重要になっているでしょうか？この質問は、ソニー・インタラクティブエンタテインメントの元代表であるショーン・レイデン氏にとって大きな関心事であるようです。同氏はすでにVGCとのインタビューでこの件について語っており、数日前にはEurogamerにも言及しています。
「コンソールが時代遅れになりつつあるという段階に達している[…]」
私も彼に同意します。その兆候はますます明らかになってきています。コンソールでのゲームは今後も変化し続けるでしょう。しかし、私の意見では、ファンは心配する必要はありません。任天堂のおかげです。
なぜコンソールはますます時代遅れになっていくべきなのか？
ショーン・レイデン氏は最近のインタビューで、コンソール世代間の技術的飛躍が小さすぎることを語っている。これは、PS5 Proのようなミッドジェネレーションアップグレードによってさらに小さくなっている。
「私はこれを『犬にしか違いがわからない』ハードウェア開発の段階と呼んでいます。」
しかし、私の意見では、コンソールの重要性が低下している理由はそれだけではありません。他にもいくつかあります。
独占タイトルが少なすぎる: 4年前にPS5が発売されて以来、ソニーがプレイステーション専用タイトルとしてリリースしたタイトルはわずか21タイトルです。 多くの魅力的なタイトルはPC向けにもリリースされています。 そして、もし私が選択できるのであれば、PCでプレイしたいと思います。
もしこの傾向が今後も続くとすれば、コンソールを買う理由がなくなってしまう。なぜなら、独占タイトルが購入の主な理由だったからだ。
コンソールはますます高価になっている: その最たる例がプレイステーションシリーズだ。PS4 ProがPS4と同じ価格だった時代から、PS5の価格はさらに上昇している。まず、インフレにより従来のPS5が50ユーロ値上がりし、その後ソニーはPS5 Proを800ユーロと見積もりました。
私は、PS6はそれより安価にはならないだろうと推測しており、それどころか、多くの人にとってコンソールは魅力のないものになるでしょう。
部屋の中の象 – PC: 「PCかコンソールか」という議論は、ここで詳しく述べるには今となってはあまりにも古いものです。とはいえ、コンソールに対する反対意見がゲームメディアとしてのPCを強化することが多いという事実を言及しないままにしておくのは避けたいと思います。
- コンソールとPCの価格は収束しつつあります。 そのため、多くの人々にとって、コンソールではなくPCを購入する価値があるかもしれません。 結局のところ、PCでは「単に」プレイやストリーミング以上のことがたくさんできます。
- すでに述べたように、コンソール専用タイトルはますます少なくなっています。 これは、多くのゲームが遅延に関係なくPC向けにもリリースされているためでもあります。 専用タイトルを想定していないのであれば、なぜコンソールを購入する必要があるのでしょうか？
Microsoftはすでに変化への対応を示しています。: 同社はかなり以前から、コンソールというテーマに対しては異なるアプローチを取る必要があることに気づいていました。その好例が「This is an Xbox」マーケティングキャンペーンです。
これによって、マイクロソフトはXboxのゲームはXboxコンソール上のみでプレイできるわけではないことを示しています。GamePassとクラウドゲーミングのおかげで、さまざまな他のデバイスでもプレイできます。
私の意見では、家庭用ゲーム機が実際に間もなく終焉を迎えるという明確な兆候です。
もし日本企業が存在していなかったら。
任天堂のゲーム機は今後も生き残る
ゲーム機やゲームについてどう思うかは別として、任天堂がゲーム機事業からすぐに撤退する兆しはほとんどない。同社は「スイッチ」で、史上最も成功したゲーム機の一つを発売した。1億4000万台以上を販売した実績がそれを物語っている。このハイブリッド型ゲーム機は、現在、世界で最も売れているゲーム機の中で第3位にランクインしています。
任天堂のアプローチがこれほどまでに成功している理由は？それは、競合他社との明確な差別化です。ソニーやマイクロソフトが主に強力なハードウェアに重点を置いているのに対し、任天堂はアクセシビリティ、ユニークな機能、家族向けのゲームに重点を置いています。もちろん、これは常に成功しているわけではありません。例えば、Wii Uは任天堂にとって大失敗で、販売台数は1,350万台にとどまりました（任天堂）。
発売時でさえ、Switchは技術的に競争力に欠けていました。それでも、ブレス オブ ザ ワイルドのような強力なゲームラインナップや、Joy-Conコントローラーや携帯モードのような革新的なアイデアで、なんとか納得させることができました。
任天堂のラインナップは現在も強力であり、時にはリスクを冒しながらも、著名な人気フランチャイズのゲームを定期的に追加しています。ゼルダの伝説 時の涙の乗り物は、うまく実装されていなければ逆効果になっていたかもしれません。
これは、ショーン・レイデンの発言が業界の将来だけでなく、すでに現実のものとなっていることを示しています。成功はハードウェアの性能よりも、創造的なゲーム体験に依存する度合いが高くなっているのです。
ソニーとマイクロソフトは、将来、ゲーマーにとって魅力的なコンソールを作るにあたり、この点について学ぶべきでしょう。
結論：変化を恐れない
コンソールは将来変化していくでしょうが、リビングルームから完全に姿を消すことはないでしょう。ソニー、マイクロソフト、任天堂の主な競合相手であるPCを扱いたくないという人は、おそらくあまりにも多いでしょう。
むしろ、ゲーム機は時事問題に適応し、私たちを鼓舞する新しい方法を見つけるでしょう。あの頃のSwitchのように。
任天堂は、目標に到達するための最も強力な方法である必要はないことを示しています。そして、マイクロソフトはすでにXboxでサービスとクラウドゲームの分野で新たな境地を開拓していますが、残る唯一の疑問は、ソニーがこの変化にどう対応するかということです。
彼らもまたクラウドゲームの実験を行っているが、PlayStation Portalのその後のクラウドアップデートを見ると、ソニーが長期間このことに重点を置いていたわけではないことが分かる。
「This is an Xbox」という原則が実際にどれほど成功するのかも知りたいところだ。結局のところ、クラウドゲーミングにはまだ弱点がある（キーワード：入力遅延）。
しかし、一つだけ確かなことがある。 任天堂のゲーム機は、当分、あるいは永遠に時代遅れになることはないだろう。
