ゲームフリークはほとんどのポケモンゲームを開発したことで、多くの人に知られているが、スタジオは最近、新作タイトル「Pand Land」を日本でリリースした。このアドベンチャーRPGでは、プレイヤーは隠された宝物を探して、広大でカラフルな世界を探検する。ゲームフリークがポケモンシリーズ以外のプロジェクトに携わるのはこれが初めてではなく、この主力フランチャイズが注目の大半を占めているが、『リトル・タウン・ヒーロー』や『ハーモナイト』など、同スタジオの他の単独タイトルも長年にわたって多くのゲーマーを魅了してきた。
最近のポケモンフランチャイズの作品の多くが、その比較的短い開発サイクルのためにゲームコミュニティから多くの非難を浴びており、最終的に様々な分野でゲームの品質に影響を与えているため、多くの人は、スタジオが別の別プロジェクトの開発に時間とリソースを投資していることを発見して多少驚くかもしれない。2021年の第4世代リメイク「ブリリアントダイヤモンド」と「シャイニング・パール」の開発はILCAに引き継がれたが、ゲームフリーク自身はそれにもかかわらず「Pokemon Legends」をリリースしている： ゲームフリーク自身は、2022年の初めから「アルセウス」、「ポケットモンスター スカーレット・バイオレット」、そして第9世代ゲームの「エリアゼロの秘宝」DLCをリリースしており、現在、次の主要なポケモンタイトルも制作中である
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それでも、ゲームフリークが全く新しいゲームをリリースしてクリエイティブな筋肉を伸ばそうとする自由は、スタジオ自身にとってもゲーマーにとっても、全体として非常に健全である。問題のゲーム「パンドランド」は、最近日本でAndroidとiOSのモバイル端末向けに独占リリースされたアドベンチャーRPGで、プレイヤーは探検隊の隊長となり、財宝を求めて広大な大海原の世界「パンドランド」を探検する。このゲームでは、プレイヤーはのんびりと魅力的な世界の隅々まで探検することができ、また、戦闘や泥沼のダンジョンでは、一人で、またはマルチプレイで友達と一緒に略奪することもできる。
パンドランドは現在日本でのみ発売中
当分の間、海外での発売日は未定だが、だからといってこのゲームが永遠に海外のプレイヤーの手に届かないというわけではない。このゲームが将来的に世界中のユーザーに提供されるかどうかは、時間が経ってみなければわからないが、いずれにせよ、『Pand Land』はゲームフリークの目には特に誇らしく映るプロジェクトのようだ。パブリッシャーであるワンダープラネットからの公式発表の中で、ゲームフリークの開発ディレクターである斉藤裕二氏は、”コンソールゲームのようなスケールを持ちながら、簡単でシンプルに遊べるゲームを作るために努力してきました “と述べている。
しかし、『ポケットモンスター』シリーズのファンは、『パンドランド』が次回作の開発に支障をきたすことを心配する必要はない： Z-Aは来年リリースされる予定だ。まだ次回作のことはあまり知られていないが、前作の人気はそれだけで多くの興奮を呼んでいる。
