セガは、シリーズ最新作の再リリースから18年以上を経た今も、往年の格闘ゲームシリーズを生き続けさせている。昨年12月の大型発表で、他のいくつかの往年のゲームフランチャイズとともに、セガはバーチャファイターを、近い将来に新作がリリースされるセガIPのリストに追加した。
バーチャファイターシリーズは、1993年のアーケードゲームに始まり、1994年にはセガサターン、1995年には32Xに移植されました。革新的な3D対戦格闘ゲームであり、同社史上最も売れたアーケードゲームのひとつであるバーチャファイターは、ゲームプレイと演出の両面で時代を先取りしたゲームとして高く評価されました。それ以来、メインシリーズの続編が4作リリースされており、最新作は2006年にアーケード向けに、2007年にPlayStation 3向けにリリースされましたが、特別版やモバイルゲーム版を含めると、シリーズ全体では24の異なるタイトルがリリースされています。最新作は2023年にアーケード専用ゲームとしてリリースされました。
2023年のゲーム大賞で、セガはクラシックなフランチャイズであるジェットセットラジオ、クレイジータクシー、ゴールデンアックス、ストリート・オブ・レージ、そして忍を復活させることを明らかにしました。そして今、バーチャファイターが、新作ゲームが控えているセガのクラシックなフランチャイズの仲間入りを果たします。VGCとのインタビューで、セガのトランスメディア部門のグローバル責任者であるジャスティン・スカルポーネ氏は、同社が現在新作の制作に取り組んでいる他のいくつかの古典的ゲームフランチャイズのひとつとしてバーチャファイターを挙げました。「現在、昨年『The Game Awards』で発表したレガシーシリーズに属するタイトル群を開発中です。『クレイジータクシー』、『ジェットセットラジオ』、『Streets of Rage』、『Shinobi』、そして現在開発中の『バーチャファイター』です」とインタビューで語りました。
セガ、復活フランチャイズにバーチャファイターを追加
対戦格闘ゲームのファンにとっては嬉しいニュースだが、セガのファンにとっては全く予想外のニュースというわけではない。ファンは10月初旬にセガがバーチャファイターのゲームをほのめかしていると考えていた。当時、セガの公式Twitterアカウントが「SE6A」という文字とともに旧バージョンのバーチャファイターの短い動画を投稿したため、ファンは「SE6A」という文字がバーチャファイター6を暗示していると信じていた。Scarpone氏の最近のコメントにもかかわらず、開発中のゲームが本シリーズのタイトルになるか、どのような形になるかについての公式声明は発表されていない。
セガがバーチャファイター復活の可能性について言及するのはこれが初めてではない。2023年のゲームアワードのショーケースには含まれていなかったが、セガがショー前のマーケティングでバーチャファイターのゲームと同じ書体を使用していたことから、授賞式中にバーチャファイターの予告があるのではないかと期待するファンもいた。さらに、セガ・オブ・アメリカのCEOである内海州人氏は、このフランチャイズは復活が待たれるとコメントしていました。
