LEGOは、『ドンキーコング』シリーズをベースにしたセットが発売予定であることを発表した。任天堂とLEGOはここ数年、数多くのフランチャイズでコラボレーションを行っており、『ゼルダ』、『どうぶつの森』、『スーパーマリオ』をベースにしたセットが発売されてきた。『ドンキーコング』をテーマにしたセットはLEGOの『スーパーマリオ』シリーズとして発売されてきたが、同社はさらに大規模な企画を計画しているようだ。
ドンキーコングは、1981年に発売された同名のアーケードゲームで初登場し、この巨大な猿が主要な敵役として登場しました。このゲームでは、プレイヤーはマリオ（当時は「ジャンプマン」と呼ばれていました）となり、DKの手からポーリンを救い出すという任務を課せられました。そのオリジナルゲームから数十年が経ち、ドンキーコングはよりヒーロー的な存在となり、ディディ、ディクシー、クランキーといった仲間や、ティキ・タック族、キング・K・ルールとその手下のクレムリングといった敵キャラクターからなるサポートキャストが確立されました。
レゴのドンキーコング計画
Instagramに投稿された短い動画で、LEGOはドンキーコングに関する今後の計画をほのめかしました。動画は非常に短く、ただ樽が転がっていく様子が映し出されているだけです。その樽には、オリジナルの『ドンキーコング』ゲームを彷彿とさせる模様が施されており、同社がこのアーケードゲームの名作を基にしたセットを発売する可能性を示唆しているのかもしれません。LEGOは昨年、ゲームボーイを基にしたセットを発売しており、今回のものがオリジナルのアーケード筐体を再現したものになる可能性もあります。あくまで推測に過ぎませんが、樽のサイズが小さめであることは、DK（ドンキーコング）、マリオ、ポーリンをミニチュアサイズで再現したセットとの相性が良さそうです。
レゴがどのような商品を用意しているのか、ファンを長く待たせないことを願っています。これまでのレゴのリリース傾向から考えると、オリジナルのアーケード筐体をモデルにしたセットは理にかなっていますが、このライセンスを活用してレゴが実現できる素晴らしいアイデアは他にもたくさんあります。『ドンキーコング・バナナ』の破壊可能な環境はレゴセットに最適ですし、キング・K・ルールの海賊船や『マリオvs.ドンキーコング』のステージをブロックで再現するといった展開も考えられます。
どのような計画であれ、レゴがこれまで以上にドンキーコングに焦点を当てようとしているのは理にかなっています。『ドンキーコング・バナナザ』はSwitch 2でベストセラーとなっており、発売から1年足らずで450万本以上を売り上げている。Switch時代を通じてリリースされたリメイクや移植作を除けば、『バナナザ』は10年以上ぶりとなる真に新作のドンキーコングゲームだった。これは、ドンキーコング・カントリー三部作がデビューしたスーパーファミコン時代以来、このキャラクターが受けた最大の注目と言えるだろう。
ドンキーコングの未来は、長い間見られなかったほど明るいものになりつつある。『ドンキーコング バナナザ』はゲーム内イベントを通じて引き続きサポートされており、この大猿は自身の映画化さえ実現するかもしれない。俳優のセス・ローゲンは『スーパーマリオブラザーズ・ザ・ムービー』でドンキーコングの声を担当しており、スピンオフ作品への意欲を語っている。イルミネーションは2028年に謎の任天堂映画を公開予定だが、それがドンキーコングの仲間たちと関係があるかどうかは、ファンが待つしかないだろう。
