「ハーフライフ 2」や「Steam」、そしてその後に続く Valve の数々の製品がなければ、ビデオゲームの世界はどのようなものになっていただろうか？ 私たちがそのような現実を経験していないのは、おそらく2000年代半ばにゲイブ・ニューウェル氏と彼の会社を破綻の危機から救った、ある有能なインターンの存在によるものだろう。
Valve vs Vivendi
『ハーフライフ2』の20周年を記念して、Valveは有名なシングルプレイヤーシューティングゲームの開発に関する2時間のドキュメンタリーを公開しました。
この時点で、記事を補足するYouTubeの外部コンテンツが表示されます。
ワンクリックで表示し、再度クリックして非表示にすることができます。
このドキュメンタリーでは、2002年から2004年にかけてのValveとパブリッシャーVivendiの間の法的な争いについても取り上げられています。 争いの原因は以前から知られていましたが、このドキュメンタリーでは、Valveが裁判で勝訴した理由が明らかになります。
訴訟の対象
ビベンディは『カウンターストライク』の物理的バージョンの流通権を保有していましたが、Valveはパブリッシャーが韓国のインターネットカフェにもシューティングゲームをライセンス供与していることを発見しました。
Valveは、このライセンス供与が流通契約に違反していると考え、訴訟を起こしました。Valveが勝訴できることが明らかになると、ビベンディは反撃に出ました。
「Vivendiは第3次世界大戦を始めたのです」と、ValveのCOOであるスコット・リンチ氏は、ドキュメンタリーで相次ぐ反訴について振り返りながら説明します。当時Valveの弁護士であったカール・クアッケンブッシュ氏は、Vivendiは手続きを引き延ばすことでValveを経済的に疲弊させようとしたと説明しています。
https://www.youtube.com/watch?v=nIE9gQt6WXQ
その戦術は功を奏したようで、ゲイブ・ニューウェルは当時のバルブ社の状況について次のように語っています。「会社は倒産寸前でした。私は個人破産寸前でした。私たちは全力を尽くしましたが、もうお金がありませんでした。」
リンチによると、ニューウェルはもう少し持ちこたえるために自宅さえも売却しようとしていた。 しかし、そこにアンドリューが現れた。
目に見えないヒーロー
訴訟中、ビベンディは韓国での活動に関する何百万ページもの書類を提出しました。もちろん、そのすべてが韓国語で書かれたものでした。
ドキュメンタリーの中でアンドリューとだけ呼ばれるある夏のインターンは韓国出身で、大学では韓国語も学んでいた。
ファイルの山の中で、アンドリューは、韓国人Vivendi社員が上司にValve訴訟に関連する書類の破棄について報告したメールの文章を見つけた。
Valveの弁護士クエケンブッシュによると、アンドリューがこの1行を発見したことが、最終的にVivendiが証拠隠滅を行っていたことを証明し、Valveの勝利につながった。
遅れてやってきた栄光
次のRedditの投稿にあるように、この匿名のインターンは「現代のPCゲーム業界」のヒーローとして称えられている。
「この男にはブロンズ像を贈るべきだ」とlxlcecillxlは述べています。Puncaker-1456をはじめとする多くのユーザーが、9万を超える「いいね」を付けたRedditの投稿で、Half-Life 2の初期の場面でG-Manが発した次のセリフを引用しています。
「正しい人間が悪い場所にいれば、世界に大きな影響を与えることができる」
もちろん、Valveの観点から見れば、アンドリューは正しい場所に正しいタイミングでいたのです。もしあの観察力に優れたインターンがいなかったら、PCゲームの世界は今どうなっていたでしょうか。
