ミュンヘンを拠点とする開発スタジオ、キメラ・エンターテインメントを訪れ、彼らの新作ストラテジーゲームを詳しく見てきました。
ストラテジーゲームは特に親しみやすく学びやすいという評判はない。特にパラドックスというパブリッシャーのタイトルは扱いにくく、複雑すぎると言われている。ある程度自分のやり方を見つけるためには、多くの時間を費やさなければならない。
一方、ドイツの開発スタジオ、キメラ・エンターテインメントの『ソングス・オブ・サイレンス』はまったく異なるアプローチを取っている： 彼らのストラテジーゲームは明快で、わずかな時間しかかからないようになっている。同時に開発者たちは、ファンタジーバトルが心地よくやりがいのあるものであることを望んでいる。私たちはスタジオを訪れ、これまでのところどの程度うまくいっているかをお伝えします！
簡単に言えばトータルウォーのようなもの？
一見したところ、『Songs of Silence』は『Total War』を少し思い出させる。ワールドマップ上で、ターン制のユニットを自分の都市に集め、攻撃から守り、新しい領土を征服するために将軍を送り出す。戦闘が始まると、バトルマップに切り替わり、リアルタイムでライバルと戦う。
しかし、大きな違いが明らかになるのは、遅くともここからである。なぜならば、『沈黙の歌』では、手動で部隊を制御するのではなく、戦闘の前に部隊の編成を決定するだけだからである。後列には、装甲を施した歩兵によってしっかりと守られた弓兵を残し、騎兵は敵の側面を直接攻撃するために前線に立つ。
戦闘になったら、ただ見ているだけでなくそれぞれの将軍とユニットによって決められたバトルカードを使う： 例えば、大爆発で敵ユニットを麻痺させたり、騎兵隊に突撃をさせたり、戦場に追加ユニットを呼び出したりすることができる。ゲームプレイトレーラーでは、その様子をご覧いただけます：
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我々の軍隊は、最初は5つほどのユニットで構成され、後に最大16ユニットとなり、それぞれが3機から15機の戦闘機で構成される。だから戦闘はそれほど大規模ではなく、常に短いままだ。軍隊の撤退や破壊によって戦闘が終了するまでには、通常1～3分が経過する。
キャンペーンミッションとマルチプレイヤーゲームはそれなりに面白い。後者は一晩でプレイできるはずだし、シングルプレイヤーキャンペーンの8つのミッションのうち長いものでも数時間しかかからない。ちなみに、最初のミッションは現在（Demo on Steam）
として試すことができる。
短いけどサクサク
ソングス・オブ・サイレンスの原理はすぐに理解でき、すぐに成功を収めることができたが、このストラテジーゲームは簡単なものではなかった。アートディレクターのアレクサンダー・ケアーによると、特に最後のキャンペーンミッションは大きな挑戦となる。ちなみに、難易度の調整はできない。その代わり、マルチプレイやランダムバトルでは、さまざまなスタート条件を選択できる。
100以上の異なるユニットが戦闘を多様にする。彼らはそれぞれ異なる能力、攻撃、長所と短所を持っている。これらの戦闘機と軍隊を率い、特定のカードやパッシブ能力を持つ様々なヒーローを巧みに組み合わせなければならない
。
こうして、騎兵攻撃や待ち伏せなどの戦法に特化した軍隊を手に入れる。同時に操作できるヒーローは最大5人までで、守備隊に加えて、ワールドマップを移動できるのは5つの軍隊だけです。戦いによってヒーローは経験を積み、新しい能力をアンロックしていく。
ユニットの巧みな選択と配置、バトルカードの効果的な使用に加えて、限られた資源を賢く使うことも学ばなければならない。これにより、毎ターン都市を拡張したり（資源生産量を増加させる）、新しいユニットを採用することができる。
しかし、何をするにも、常に首都に気を配らなければならない： それが敵の手に渡れば、ゲームは敗北する。これは、多人数参加型ゲームをよりエキサイティングなものにするはずだ。敵の数がこちらより多くても、巧みな動きで相手の首都を占領し、ゲームに勝つことができるかもしれない。
ゴールがはっきり見えた
Songs of Silenceをプレイし、アレクサンダー・ケーアと話すと、この戦略ゲームの特徴がすぐに分かる： その明確なフレームワークと、キャンペーン、マップ、バトルというゲームの核となる要素への非常に明確なフォーカスだ。
現在のバージョンでも、余計な機能や中途半端な機能を無駄に探すことはない。例えば、外交、貿易、海戦、その他考えられる機能は省かれている。その代わり、このゲームはコンパクトだがよく機能する軍事戦略に集中している。
2024年に発売が予定されている『Song of Silence』のデモ版をプレイしたところ、すでに十分に洗練されているように見えた。バグやその他の問題には遭遇しなかったが、AIだけはもう少し狡猾になるはずだ–これも予定されている。
このストラテジーゲームが期待通りの成功を収めれば、開発者たちはすでにコンソール版のリリースなど、さらなる計画を持っている。さらなるキャンペーンや新しいプレイアブル派閥の導入も考えられる。
編集部結論
私のように、長い戦略ゲームをプレイする時間がないのであれば、ぜひ『Songs of Silence』のデモをチェックしてみてほしい。非常に短いが楽しい戦闘のおかげで、1～2時間でかなりの進歩を遂げることができるし、ミッションを完全に終わらせることもできる。
とはいえ、このゲームは挑戦的でエキサイティングなままだ。戦闘のたびに多くを学び、新しいユニットや能力をアンロックし、ワールドマップで小さなサイドクエストを発見することさえできる。もちろん、巨大なモンスターゲームを期待してはいけない。Songs of Silence」はかなり小規模なチームによって開発されており、「Total War: Warhammer 3」のような作品になることはないだろう。
アレクサンダー・ケールが語るように、『Songs of Silence』が心のプロジェクトであることは、世界とキャラクターのデザインにも表れている： キャンペーンのストーリーの背後には、明らかに入念に練られたファンタジーの世界がある。そして、ユニットやキャラクターの肖像画は、他のどのストラテジーゲームよりも美しくデザインされていると思う。
