『クリティカル・ロール』のダンジョンマスターを務めるマット・マーサーが、愛される『ダンジョンズ&ドラゴンズ』ウェブシリーズの将来について、自身の関与がいつ終わるかを踏まえて見解を述べた。この象徴的なテーブルトークRPGは過去10年間で人気をさらに高め、ゲームの改訂版が登場し、オンラインでのライブプレイが台頭してきた。『クリティカル・ロール』、『ディメンション20』、『アクイジションズ・インコーポレイテッド』といった『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』シリーズは、新規プレイヤーを惹きつけ、さらに多くの注目を集めることで、このゲームを膨大な新規層に広める一助となった。しかし、この潮流の中で『クリティカル・ロール』は間違いなく最も注目すべき存在の一つである。
『クリティカル・ロール』は、『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』IPから生まれたライブプレイシリーズの中で、おそらく最も文化的に重要な存在と言えるだろう。人気俳優マット・マーサーがDMを務めたこのシリーズには、トラヴィス・ウィリンガム、リアム・オブライエン、ローラ・ベイリーといった業界を代表する声優陣が参加。最新シーズンではブレナン・リー・マリガンが新たなDMとして第4キャンペーンを率いるなど、新たな展開を見せていた。今回、マット・マーサーがクリティカル・ロールのDM役からの離脱について公式に所感を明かした。
マット・マーサー、クリティカル・ロールで「他者の情熱を輝かせたい」と語る
バラエティ誌の最近のインタビューで、マット・マーサーはクリティカル・ロールの将来像について語った。マーサーは、クリティカル・ロールの第4シーズンでDM（ダンジョンマスター）から一歩引く決断について触れ、「自分が成し遂げられると思っていた以上の成果を既に得ている」ことへの感謝を語った。マーサーは、クリティカル・ロールを「他の人々の情熱を披露する場」として活用したいという願望を挙げ、第4キャンペーンではマリガンが番組運営を引き継ぎ、自身はクリティカル・ロール全体から離れる可能性もあると述べた。マット・マーサーは以前から、クリティカル・ロールの「バトンを次代へ渡す」という想いを語っており、パーティーの他のメンバーにスポットライトを当てたいと考えている。
俳優としてダンジョンズ&ドラゴンズの顔として広く知られるようになったマット・マーサーが、クリティカル・ロールから離れる可能性が浮上している。クリティカル・ロールの人気を受け、マーサーはウィザーズ・オブ・ザ・コーストと複数回にわたり協力し、『コール・オブ・ザ・ネザーディープ』や『エクスプローラーズ・ガイド・トゥ・ワイルデマウント』など、シリーズを基にした公式コンテンツを開発してきた。マット・マーサーの独特なDMスタイルは、ファンが「マーサー効果」と呼ぶ現象さえ生み出し、クリティカル・ロールを見た新規DMが自身のゲームで過度に野心的な試みを行う原因となっている。
クリティカル・ロールはダンジョンズ&ドラゴンズの象徴となった
マット・マーサーが自ら創り上げたシリーズからの離脱を検討している一方で、クリティカル・ロールはD&Dのルーツをはるかに超えて成長を遂げた。クリティカル・ロール・プロダクションズは2025年初頭に独自のテーブルトップRPG『ダガーハート』を正式発表。本作はシリーズで採用されたストーリー重視のアプローチに着想を得た独自のシステムを採用している。ダンジョンマスターとしてブレンナン・リー・マリガンが加わったことで、シリーズに新たな視点がもたらされた。これには、より大規模で分かれたパーティーによる「ウェスト・マーチズ」スタイルのゲームプレイへの移行も含まれる。マリガンはダンジョンマスターとしての豊富な経験を持ち、『ディメンション20』のメインDMも務めている。
ダンジョンズ&ドラゴンズがシリーズを中心に進化を続ける中、クリティカル・ロールの未来はブレナン・リー・マリガンによって確かな手中に収まるかもしれない。2024年にはダンジョンズ&ドラゴンズの最新主要改訂版が発表され、全く新しい『プレイヤーズ・ハンドブック』『ダンジョンマスターズ・ガイド』『モンスターマニュアル』が発売された。ウィザーズ・オブ・ザ・コーストは既に、2024年改訂版に新たなクラスを追加。エベロン：フォース・オブ・ザ・アーティフィサーの発売により、タイトルクラスであるアーティフィサーの公式版が導入された。ダンジョンズ&ドラゴンズの継続的な成長は、クリティカル・ロールのようなシリーズが新たなアイデアや視点で革新と変化を遂げることを確実にするだろう。
