ジェイク・ソロモンは、Firaxis Games在籍時に『シヴィライゼーションIII』『シヴィライゼーション レボリューション』『XCOM: Enemy Unknown』『XCOM 2』などの開発に携わった名高い開発者である。マーベルの『ミッドナイトサンズ』（過小評価されている傑作マーベルゲーム）のリリース後、ソロモンは「新たな夢」を追うためFiraxisを去った。その新たな夢とは『シムズ』と『トゥルーマン・ショー』を融合させた人生シミュレーションゲームと説明されていたが、ソロモンが披露したにもかかわらず、誰もプレイすることは永遠に叶わないだろう。
現実として、ゲーム業界は厳しい状況に直面している。ジェイク・ソロモンのような才能ある人材が、真に望むゲームを探求しデザインできるべきだが、開発職は激減し、主要開発スタジオも縮小している。例えば『グランド・セフト・オートV』と『レッド・デッド・リデンプション2』は業界の寵児だが、両作品に携わった元ロックスター開発者は職を見つけられないと報じられている。ソロモンはこの夢のライフシミュレーションゲーム開発のため新スタジオを設立したが、残念ながら閉鎖されることとなった。
ソロモンはTwitterで心からの投稿を行い、新スタジオ「ミッドサマー・スタジオ」の閉鎖を説明した。スタジオ設立の過程と夢のゲーム開発に明らかな誇りを示し、この作品を「我々が魂を注いだゲーム」と表現した。タイトル『バーバンク』は、ライフシミュレーションと『トゥルーマン・ショー』を融合させ、特別な要素を加えたものとなる予定だった。ソロモンはこう語る。「人は皆ストーリーテラーであり、想像できるあらゆる物語やキャラクターを共有してほしい。『バーバンク』はそれを可能にする。このゲームをプレイする中で、キャラクターがこれまでにない形で生き生きと動き出す瞬間がある。私のような古参ゲーム開発者にとって、それは特別な体験だ」。ミッドサマー・スタジオ閉鎖の財政的理由については言及していない。
バーバンクは『ザ・シムズ』の手法と『トゥルーマン・ショー』を融合した新たな人生シミュレーションゲームだった
スタジオ閉鎖にあたり、ソロモンは開発途中のプレアルファ版映像を公開した：
私たちはスタジオを築き、ゲームを作り上げました。その両方に心から誇りを持っています。ミッドサマー・スタジオの扉を閉じる前に、私たちが魂を注いだゲーム『バーバンク』の一端を共有したいと思います。
『ライフシムズ』と『トゥルーマン・ショー』を融合させたような作品ですが、それ以上のものだと確信しています。人々は… pic.twitter.com/RuYvDhdEZO
— Jake Solomon (@SolomonJake) 2026年2月19日
ジェイク・ソロモンは、Firaxis Games在籍中に『Civilization 3』『Civilization Revolution』『XCOM: Enemy Unknown』『XCOM 2』などのゲーム開発に携わった名高い開発者です。マーベルの『Midnight Suns』（過小評価されている傑作マーベルゲーム）のリリース後、ソロモンは「新たな夢」を追うためFiraxisを去った。その新たな夢は『The Sims』と『The Truman Show』を融合させた人生シミュレーションゲームと説明されているが、ソロモンが披露したにもかかわらず、誰もプレイすることは永遠にないだろう。
現実として、ゲーム業界は厳しい状況に直面している。ジェイク・ソロモンのような才能ある人材が、心から作りたいゲームを探求し設計できるべきだが、開発職は激減し、大手開発スタジオも縮小している。例えば『グランド・セフト・オートV』と『レッド・デッド・リデンプション2』は業界の寵児だが、両作品に携わった元ロックスター開発者は職を見つけられないと報じられている。ソロモンはこの夢のライフシミュレーションゲーム開発のため新スタジオを設立したが、残念ながら閉鎖されることとなった。
ミッドサマー・スタジオ
ソロモンはTwitterで心からの投稿を行い、新スタジオ「ミッドサマー・スタジオ」の閉鎖を説明した。スタジオ設立への取り組みと夢のゲーム開発に明らかな誇りを示し、この作品を「我々が魂を注いだゲーム」と表現している。『バーバンク』と題されたこのゲームは、人生シミュレーションと『トゥルーマン・ショー』を融合させ、さらに特別な要素を加えた作品となる予定だった。ソロモンはこう語る。「人は皆ストーリーテラーだと信じています。彼らが思い描くあらゆる物語やキャラクターを共有してほしい。バーバンクはそれを可能にするのです。このゲームをプレイしていると、キャラクターがこれまでにない形で生き生きと動き出す瞬間がある。私のような古参ゲーム開発者にとって、それは特別な体験だ」と語った。ソロモンはミッドサマー・スタジオが閉鎖する財務的理由には触れなかった。
Medium
バーバンクは『ザ・シムズ』の手法と『トゥルーマン・ショー』を融合させた新たな人生シミュレーションゲームだった
スタジオ閉鎖にあたり、ソロモンは開発途中のプレアルファ版映像を公開した：
バーバンクでは、本質的に『トゥルーマン・ショー』に似た数多くの「テレビ番組」を作成可能だった。後者では、主人公トルーマン・バーバンクは、友人や家族全員が幻想を維持する役者であるという、自身の人生全体が巨大なリアリティ番組であることに気づいていない。プレイヤーは、生活コメディ、警察ドラマ、SF番組、キャリア番組（『ハウス』のような医療ドラマのようなもの）を作成し、キャラクター同士を恋愛、ドラマ、プロット、あるいはプレイヤーが望むあらゆる形で相互作用させることができた。プレイヤーは主人公や脇役をカスタマイズし、ライフシミュレーションゲームで活用されるバックストーリーやプロットを作成できた。エピソードを制作し、キャストの能力を開発し、この新たな人生シミュレーションを他のライフシミュレーションが未だ達成していない方向へ導くことができたはずだ。
しかしバーバンクは、決して作られることのない数多くのゲームの一つに過ぎないようだ。これが業界で続く苦闘の代償である。素晴らしいゲームアイデアは決して実を結ばず、それは開発者の夢と経済的安定（一般的に）というより深い代償を伴う。さらに悪いことに、ソロモンはスタジオ閉鎖時にこのゲームを披露する影響力を持っていた。一方、世界中の開発者たちは、いくつかの不幸な理由から、壊れた夢さえも履歴書に載せられないのだ。
