驚異的な復活！最後の3Dアドベンチャーから20年以上を経て、猿の主人公が任天堂のトップに返り咲いた。
任天堂が攻撃を受けた！2024年9月、ソニーは壮大な『アストロ・ボット』で、長年の日本ライバルである任天堂に対して攻勢を開始した。その目標は、まさに任天堂の得意分野である家族向けのジャンプアクションゲームだった。
ソニーは成功を収めました。かわいいロボットの創造的な冒険は、スーパーマリオたちがついに新しいことに挑戦し、実績はあるものの大胆さに欠ける基本レシピから少し離れる必要があることを容赦なく示しました。
アストロ・ボットは、これまで任天堂の不可侵とされていたジャンル王座を揺るがしました。以来、最大の疑問は「任天堂は適切な回答を示すことができるのか？」でした。
今、私たちは「すごい！」と叫ぶことができます。任天堂は『ドンキーコング・バナンザ』という傑作を生み出し、この分野のトップが誰であるかを印象的に示しました。
猿の島での資本主義
実は、すべてが完璧な世界だったのです！謎の物質「バナディウム」が地面から噴出し、おいしいバナナの形に固まります。ドンキーコングが急いで腹をいっぱいにしようと駆け出すのも当然です。
しかし、残念なことに、ボイド・カンパニーもこのおいしいバナニウムを狙っている。この鉱山会社は、貴重な資源を独占して邪悪な計画に利用しようと、猿の故郷を惑星の地下に沈めてしまう。ドンキーコングも意に反して地下に引きずり込まれる。
ハードな着地の後、任天堂の最古参マスコットは、話す石と出会い、一緒に惑星の核心へ向かうよう説得される。そこには、バナディウムの起源が眠っているだけでなく（ドンキーコングは胃で考えるタイプだから）、願いを叶える力が働いているという。
そして、その話す石は実は若い歌手ポーリンで、どうしても家に帰りたいと願っているため、この不釣り合いなペアは願いを叶える存在を本当に必要としていた。 thus, they set off together to venture deeper into the planet’s core.
2つの拳でハレルヤを歌う
このゲームの中心的な要素は、ドンキーコングの拳です。この拳を使って、ゲームの世界の大部分を完全に破壊することができます。これはゲームプレイの面で革新的なだけでなく、Nintendo Switch 2 の技術面でも非常に印象的です。
なぜなら、スーパーマリオオデッセイの制作チームは、視覚的に見事な環境の変形に、いわゆる「ボクセル」を使用しているからです。この表現方法は、ドンキーコングが拳を打つたびに、その衝撃の周辺部の地形を再計算しなければならないため、非常に計算負荷が高いものです。
ピクセル？ボクセル？その違いを説明します
ピクセルは、Picture Element
（画像要素）の略で、2 次元画像の基本的な構成要素です。デジタル画像は、何千ものこのような色の点で構成されるグリッドでできています。各ピクセルには特定の色の値と明るさの値があり、それらが組み合わさって、ディスプレイに画像が表示されます。
一方、ボクセルはピクセルの3次元版です。この用語は「ボリューム」と「ピクセル」を組み合わせた造語です。ピクセルが平面の正方形であるのに対し、ボクセルは3次元グリッド内の特定の位置を占める立方体です。各ボクセルには、色、密度、素材など、3D空間内の特性を表す値が含まれています。
それにもかかわらず、Donkey Kong Bananza は、ごく一部の例外を除き、60 フレーム/秒で動作していることは、非常に印象的です。
Switch 1では、この過剰なボクセルの使用は不可能でした。これが、Donkey Kong Bananzaがグラフィックは美しいものの、圧倒的に美しいゲームではない理由を説明しています。開発チームはSwitch 2のパワーを創造的なアイデアに活用することを選択し、この判断は報われています。
ドンキーコングの拳で壁を破壊したり、岩を砕いてその破片を投擲武器として使ったり、地下深くまで拳で突き進んだりするのは、本当に楽しいです。通常のゲームプレイの大部分は、一見シンプルな外観の背後で驚くほど複雑で、特に創造性に富んだゲームデザインが持続的な興奮をもたらす、最高に激しい破壊の祭典です。
操作は短い慣れ期間を経て、簡単で直感的に操作できます。唯一、ドンキーコングが山や地面の奥深くに潜りすぎるとカメラが少しもたつくことがあります。その場合は、方向感覚が失われることがありますが、よく考えられたレベルデザインのおかげで、実際に問題になることはほとんどありません。任意の方向にボクシングを続けていけば、どこかに必ず出られるでしょう。ボクセル破壊に感謝です！
ここでは、DK の日常を少しご紹介いたします。
層ごとに驚きに満ちた世界
ドンキーコングとポーリンが地下深くに進むほど、興奮は高まります。暗い洞窟の代わりに、各層は色鮮やかで、何よりも生き生きとした遊び場として現れます。植物と動物は、最も多様な姿を見せてくれます。
DKとポーリンは、ワイルドウェストの峡谷をトロッコで疾走し、カリブ海の楽園で真っ青な海を泳ぎ、その直後に有毒な水が流れる密林へと進みます。各エリアには、独自の敵キャラクターと、少なくとも1つの斬新なゲームプレイの仕掛けが用意されています。
Donkey Kong Bananzaは、Switchの代表作『Super Mario Odyssey』と似たゲームプレイです。月ではなく、地下に隠された「Banandiumバナナ」を集めるのが目的です。そして「至る所」とは文字通りです。破壊可能な地形のため、従来の戦術は通用しません。バナナは地面や壁の後ろ、空中に浮いているなど、あらゆる場所に隠れています。
バナナを5つ集めるごとにスキルポイントが1つ獲得でき、コンパクトなスキルツリーに投資して、攻撃力を強化したり、耐久力を向上させたり、レーダーで埋もれた宝物をより正確に探知できるようになります。スキルポイントの継続的な供給により、収集のモチベーションは『スーパーマリオ オデッセイ』よりも格段に高まっています。後者では、ゲームプレイに直結する報酬がはるかに少ないためです。
バナナ以外にも、レベル中に散らばっている化石や特別なコインが、収集欲を刺激します。化石はDKとポーリンの新しい服を購入するために使用でき、中には特別なボーナス（例えば泳ぐ速度が上がるなど）が付くものもあります。一方、コインはバナナと交換できます。地面から拾うものはすべて、何らかの価値があるのです。
スプーラーについて
敵キャラクターは、…、…、…など、それぞれの環境に合ったデザインになっています。絶え間ない攻撃、ジャンプ、敵を倒すアクションの組み合わせは、多くの創造的なアイデアのおかげで決して飽きることがありません。例えば、…のステージでは、バナナを手に入れるためにまず…し、次に…する必要があります。お気づきかもしれませんが： 私たちは今、少し回りくどく話しています、要点を言えなくなっています。これは、任天堂が今回、リリース前の編集テストで、ゲームの後半部分に関する一切の情報開示を厳しく禁止したためです。
私たちは、惑星の核にある驚愕の秘密についてもっとお伝えしたいのです。少なくとも、ストーリーキャンペーンのフィナーレが任天堂がこれまで生み出した最高の作品の一つである理由を、ネタバレなしで詳しくお伝えしたいのです。または、シフトからシフトへ高速移動する方法についても。しかし、ヘルプメニューの内容すら報告できません！数多くのサプライズ、大きな「Oh!」や「Ah!」の瞬間、そして涙を流す場面もいくつかあります。
しかし、この場合は厳格な情報公開禁止ルールを多少は理解できます。任天堂は、皆さんが全くの無防備な状態で、ドンキーコングの鼻に驚かされることを望んでいるのです。ここで断言しますが、ドンキーコング・バナザナは、何度も何度も、そしてさらに良くなっていくでしょう。楽しさの頂点は、まだ見えません。DKとポーリンが地面に沈むほど、画面前の熱狂度は高まります。
これは、ドンキーコング・バナンザのストーリーキャンペーンが、スーパーマリオオデッセイよりも明らかに長いことから、注目に値します。メインのタスクだけに集中してプレイしても、10時間は軽くかかるでしょう。収集アイテムに気を取られるタイプなら、その時間は3倍から5倍に膨れ上がるでしょう。
動物たちの楽しい冒険
少なくとも、動物たちのバンザナ変身についてはお話ししてもいいでしょうか？ちょっと待ってください、任天堂の秘密保持契約を確認しましょう。ああ、そうか。変身を手に入れる方法も、アンロック可能な形態（ちなみに5種類あります）も、一切お教えできません。これは楽しみですね！
しかし、「楽しい」というのは良いキーワードです。なぜなら、バナザは380回以上アクティベートしても、その楽しさは変わらないからです。ポーリンの歌とドンキーコングの胸の太鼓の組み合わせで、猿は一時的に複数の特殊能力を持つ強力な動物に変身します。
お教えできるのは、ダチョウ（飛ぶことができ、卵を撃つことができる）やゼブラ（ダッシュできる）を操作できることです。バンザナは『スーパーマリオオデッセイ』の敵の乗っ取りを連想させますが、ゲームプレイにさらに深く組み込まれています。レベルの大部分は、適切な動物の姿でしかクリアできないし、多くのボスも、バンザナズの力をうまく使って賢く戦わなきゃいけないんだ。
ボス？それってもう話したっけ？話してもいい？ちょっと待って、確認するね。あ、いいみたい！ドンキーコング・バンザナズには、意外にもたくさんのボス戦があるんだ。一部のエリアでは、複数の特に強力な敵が待ち構えており、その強さは「あ、簡単だった！」から「
うっ、これは難しい！」、そして「
なんて素晴らしいんだ！」まで、あらゆる評価に値します。
最高のボスたちは、ゼルダの伝説シリーズに登場するダンジョンのボスを彷彿とさせます。ただ攻撃するだけではほぼ確実にKOされます。適切な戦略を見つける必要があります。そのため、ついにボスが倒れ、一度に3つや5つのバナディウムバナナを落とす瞬間は、格別な満足感があります。DK、召し上がれ！
涙と歓喜の叫び
ドンキーコング・バナンザの具体的な内容についてはあまり明かすことはできませんが、ここでは私たちの感情についてお話ししたいと思います。バナンザは、簡単に習得でき、マスターするのは難しい、最初から最後まで忘れがたい、素晴らしいゲームです。このゲームは、私たちの感情のあらゆる側面を引き出してくれるのです。
新しいバナンザの形に喜び。難しいチャレンジをようやくクリアしたときの、「やった、くそっ！」という叫び声とボリス・ベッカーの勝利の拳。もちろん、その反対の感情もあります。
「くそっ、この猿、早く登れよ！壁を登れ！
ストーリーが定期的に感動的なピークに向かって進むと、涙が流れます。ドンキーコングがまた、笑えるほどおかしな顔をしたとき、リビングルームは笑いに包まれます。あるぬるぬるした残骸を取り除く必要があるとき、私たちの顔は嫌悪感で覆われます。特にうまく隠されたバナナを見つけたとき、私たちは誇らしい気持ちになります。
よく知られた ニンテンドーの魔法
がここでも発揮されています。ゲーム体験は完璧に磨き上げられ、細部まで丁寧に作り込まれていながら、常に軽快で、ドンキーコング・バナザナが将来、スーパーマリオ64やギャラクシーと並んで語られるようになっても不思議ではありません。
Nintendo Switch 2とパフォーマンス問題？私たちの体験
Bananzaのリリース前に、ゲームがパフォーマンス問題に直面しているという報告が流れていました。特に60FPSのフレームレートが頻繁に低下するとの指摘がありました。私たちのテストシステム（通常のSwitch 2）では、重大な問題は確認されませんでした。
画面上に多くのエフェクトが表示される際に、フレームレートが数分の1秒間低下することは事実です。しかし、Bananzaは問題なくプレイ可能であり、この短いFPSの低下は画面の混乱の中でほとんど気になりません。約40時間のプレイ中、私たちはこの現象に煩わされることも、ゲームプレイに影響を受けることもありませんでした。
全体として、Donkey Kong Bananzaは技術的に非常に成熟したタイトルですが、Switch 2の最も高度なヴォクセル技術により、一部で処理が追いつかない場面もあります。
スーパーマリオなんて必要ない？
最後に、任天堂の看板商品との比較について少し触れておきましょう。過去の『マリオ』シリーズとの多くの共通点があるにもかかわらず、『ドンキーコング・バナザナ』は独自の道を歩み、新しいゲーム体験を生み出しています。
地形破壊は、DKの可愛らしく粗野な性格にぴったりです。マリオが敵の頭に飛び乗る一方、ドンキーコングは敵に一撃を加えます。マリオが手間暇かけて上への道を探る一方、猿は壁をよじ登るだけです。マリオがファイアフラワーを食べると、ドンキーコングはそれに応じた動物の姿に変身します。
しかし、Bananzaは単なるドンキーコング風のマリオゲームではありません。これは、数十年にわたる任天堂の強みを一貫して発展させ、革新的な破壊メカニズムと、苦楽を共にする心温まるデュオを融合させた作品です。
任天堂は王座に返り咲き、社内の競争相手にも高い目標を設定しました。
編集者の結論
ドンキーコング・バナザナは、私が溶けていくような時間を過ごすのに最適な暇つぶしです。これはまさに任天堂らしい作品です：シンプルなアイデアがゲームプレイの基盤となり、その結果、独自のゲーム体験を生み出すほど丁寧に作り込まれています。バナザナの場合、その要素は地形変形です。
岩を叩くたびに、非常に満足感があります。邪魔になるものを次々と叩き潰すのは、抜け出せない無限のゲームプレイの渦です。ストーリーをクリアした後も、ゲームは「まだサプライズがあるよ」と語りかけてきます。そしてまた一つ。そしてまた一つ。
特に嬉しかったのは、任天堂がドンキーコングのノスタルジーと現代的な再解釈のバランスをうまく取り入れた点だ。90年代からこの猿の冒険を体験してきた人なら、多くの馴染みの顔に出会えるだろう。初めてドンキーコングをプレイする人でも、物語の展開に迷うことなく楽しむことができる。
ちなみに、ゲーム中には数百本のバナナが登場します。私はまだ半分ほどしかプレイしていませんが、この傑作に再び没頭できることを待ちきれません。
