日本のパブリッシャー、スクウェア・エニックスが待望の『ニーア オートマタ』続編のティザーを公開した。プラチナゲームズが2017年に開発した『ニーア オートマタ』は、2010年の『ニーア』（スクウェア・エニックスの別フランチャイズ『ドラゴンガード』のスピンオフとしてカルト的人気を博した作品）の続編として位置づけられている。『ニーア オートマタ』は、ゲームプレイとストーリーの両面で初代『ニーア』から劇的な転換を図った。アクションゲームプレイのスタイルはより高速化し、ストーリーは前作から数千年後の世界が舞台で、両作の間に大きな物語的繋がりは存在しない。
『ニーア オートマタ』は2017年の発売後、大ヒットを記録。年間最高評価タイトルの一つとなり、年末には数々の主要アワードを受賞した。また、本作は最近1000万本の販売本数を突破し、ニーアシリーズやドラクエングァードシリーズがこれまで経験したことのない商業的成功を収めた。小説、舞台劇、アニメなど複数の関連メディアが展開され、当初プレイステーション4専用タイトルとして発売された後、2017年にPC版、2018年にXbox One版、2022年にNintendo Switch版がリリースされた。
『ニーア オートマタ』記念動画がシリーズ未来をほのめかす
ニーアファンが新作ゲームの約束で期待をかき立てられるのは今回が初めてではない。シリーズディレクターのヨウコ・タロウは2024年2月のコンサートでニーアの未来についてほのめかし、プロデューサーの齋藤洋介は以前、2025年のシリーズ15周年記念イベントで次作に関する発表があると示唆していた。今回のライブ配信は、スクウェア・エニックスが初めて正式に新たなニーアプロジェクトの存在を示唆したものであり、このトレーラーでシリーズ継続が発表されたことは、ファンが近いうちに次期プロジェクトについて聞く可能性があることを示唆している。
『ニーア オートマタ』の発売から9年が経過していることを考えると、続編は長い間待ち望まれてきた。本作は2017年を代表する批評家絶賛タイトルの一つであり、発売時には商業的にも大成功を収めた。にもかかわらず、その後発売されたニーア作品は2010年発売のオリジナル作品をリマスターした2021年版『ニーア レプリカント』のみであった。したがって、全くの新作タイトル発表は極めて興奮すべきニュースであり、特にその発売が来年迎える『ニーア オートマタ』10周年と連動するなら尚更だ。
トレーラーが示唆する『ニーア オートマタ』の物語継続も興味深く、次なるプロジェクトの正体を問いかける。『ニーア オートマタ』は初代『ニーア』（ドラクエングァードシリーズを舞台とする）の続編ではあるものの、同作とシリーズ内の他の作品との間に直接的な物語的繋がりは存在しなかった。スクウェア・エニックスが初代作品から『オートマタ』で大きく方向転換したことを考慮すると、次作が『オートマタ』の物語を真に継続するのか、それとも再び根本的な転換を図るのか、その行方が注目される。
