エルデン・リング：『グレイスボーン』で、ファンはついに『ブラッドボーン』の一部をPCに持ち込んだ

『メトロイド ドレッド』の開発元であるMercurySteamは、同社における人員削減を発表し、これを「人員調整プロセス」と呼んでいる。MercurySteamは2021年に任天堂と提携して『メトロイド ドレッド』を開発したが、それ以前には2017年に3DS用ソフト『メトロイド サムス・リターンズ』をリリースしている。同社は独立系スタジオではあるが、長年にわたり任天堂やコナミといった大手パブリッシャーと緊密に連携してきた。『メトロイド ドレッド』に続き、マーキュリースチームは2025年に『ブレイズ・オブ・ファイア』をリリースした。オリジナルIPである『ブレイズ・オブ・ファイア』は、PS5、Xbox Series X/S、PC向けに発売され、Nintendo Switch版は発売されなかった。505 Gamesがパブリッシングを担当した本作は、ユーザー層の獲得に苦戦し、親会社のDigital Bros.はプレスリリースにおいて、本作の不振が「予想を上回る減損処理」につながったと述べている。MercurySteamでの人員削減LinkedInへの投稿で、MercurySteamは社内のリストラを発表しました。『メトロイド ドレッド』の開発元である同社は、こうしたリストラはゲーム業界において制作サイクルの合間に一般的なことであると指摘しつつも、「とはいえ、困難で辛い状況である」と述べています。スタジオは解雇された人数については明らかにしていないが、影響を受けた従業員のために新たな仕事を見つけることに尽力する意向を示した。また、MercurySteamの投稿には、スタジオから解雇された従業員の採用について問い合わせるためのメールアドレスも記載されている。ここ数年、ビデオゲーム業界において人員削減は残念ながら一般的な問題となっている。規模の大小を問わず多くの企業が影響を受けており、3月にはEpic Gamesでさえ大規模な人員削減を発表している。これは全体として憂慮すべき兆候であり、これらの人員削減が業界全体にどのような影響を与えるかは、まだ見通せない。ビデオゲーム開発に携わる人材が減れば、必然的に発売されるゲームの数も減少することになる。これは労働者にとっても消費者にとっても好ましくない状況であり、一部の有能な人材がゲーム業界を離れ、他業界への転職を選ぶことにもつながりかねない。一部の専門家は、ビデオゲーム業界が大きな崩壊に向かっているとさえ予測している。MercurySteamの発表文の表現からは、スタジオが直ちに閉鎖の危機に瀕しているわけではないという希望が読み取れる。同社は、『Blades of Fire』のリリースを受けて、現時点ではそれほど多くの従業員を必要としていないだけだと示唆しているようだ。スタジオの次のプロジェクトが何になるかは不明だが、MercurySteamは『スーパーメトロイド』のリメイクに取り組んでいるとの噂がある。そのプロジェクトの存在は確認されていないが、好評を博した2本の『メトロイド』ゲームをリリースした後、任天堂は同スタジオに対して高い信頼を寄せているようだ。同スタジオがシリーズに関連する何かを手掛けている可能性は十分にあるが、確かなことは分からない。MercurySteamの人員削減による影響が最小限に留まり、職を求める人々が速やかに新たな職場を見つけられることを願う。『メトロイド ドレッド』は2021年の「ゲーム・オブ・ザ・イヤー」候補に挙がった作品であり、同社の才能の高さを物語っている。これほど短期間にゲーム業界で頻繁に人員削減が行われているのは残念だが、この傾向がすぐに終わるようには思えない。

『Forza Horizon 6』の発売日が間近に迫る中、Playground Gamesは予約特典として限定車両となる「J50 フェラーリ」の詳細を明らかにしました。ここ数週間、Playground Gamesは、プレイヤーを日本の多様なバイオームへと誘う『Forza Horizon 6』に関する新たな情報を次々と公開してきました。山岳地帯から海岸線、そしてネオンに彩られた東京の街並みまで、プレイヤーは実に多彩な道路を駆け抜けることになるでしょう。発売日が近づくにつれて期待感が高まり続けていたものの、Playground Gamesはゲーム発売を目前に控えたこの数日間、予期せぬトラブルに見舞われました。残念ながら、『Forza Horizon 6』は早期にリークされてしまったようで、データマイナーたちがゲーム本編への無制限のアクセス権を手に入れてしまったようです。予想通り、Playground Gamesはリークされたゲームにアクセスした者に対して非常に強硬な姿勢を示しており、厳格な措置を講じ、厳しい利用停止処分を下すことを約束している。明るいニュースとしては、Playgroundは本作のユニークな予約特典も公開している。『Forza Horizon 6』、フェラーリ「J50」を公開フェラーリ・ジャパンの50周年を記念して製作されたフェラーリ「J50」は、購入者1名につき1台、計10台がカスタムメイドされました。5月19日までに『Forza Horizon 6』のいずれかのエディションを購入すると、予約特典として、特別チューニング済みの限定J50を入手できます！ pic.twitter.com/4lVWnqZXAu — Forza...

バンダイナムコの『鉄拳』シリーズ元プロデューサーである原田勝弘氏は、SNKに加入し、「VS Studio」という新しいゲーム開発スタジオを設立したことを明らかにした。同氏は、「VS Studio」という名称には複数の意味が込められており、志を同じくする開発者たちと共に様々な挑戦に取り組むスタジオになると述べた。原田氏のバンダイナムコでの経歴は1994年に遡り、当時は『鉄拳』シリーズ最初の2作で声優を務めていた。原田氏が初めてディレクターを務めたのは、1997年の『鉄拳3』と『鉄拳タッグトーナメント』である。『鉄拳』への関与に加え、原田氏はバンダイナムコの様々なプロジェクトでプロデューサー、スーパーバイザー、ディレクターを務めた。原田氏はもはや『鉄拳』シリーズの指揮を執っていないが、『鉄拳8』では5月末に国光がプレイアブルキャラクターとして復帰する予定だ。原田氏、VSスタジオSNKのCEO就任を明かす31年以上にわたりバンダイナムコに在籍した後、突如として同社を去ったベテランゲームプロデューサーの原田氏は、ゲーム開発から引退するつもりはないことを明らかにした。短い動画の中で、原田氏は、東京・品川に拠点を置く新設スタジオ「VS Studio SNK」のCEOに就任したことを明かした。原田氏によると、VS Studioという名称には様々な意味や頭字語があり、ゲーマーや開発者が思い浮かべる一般的なものとしては「Versus」や「Visual Studio」などが挙げられるという。しかし、原田氏は、「ビデオゲームソフト（VS開発部門）」や、「伝統に挑戦する『Versus』の精神」といったより深い定義は、ゲーム業界における同スタジオの深いルーツに由来すると語った。原田氏の発表の中で挙がったその他の頭字語には、「Visionary Standard（先見の明ある基準）」や「Vanguard Spirit（先駆者の精神）」などがあった。原田氏は、この新しいSNKスタジオは、ゲーム開発者として残された時間をどう過ごすべきか自問した末に結成されたものであり、信頼できる仲間と共にゲーム制作に専念し、時間を捧げたいと考えていたと語った。原田氏はさらに、VS StudioはすでにSNKから長期的な支援を受けており、チームがどのような挑戦にも取り組める環境にあると付け加えた。『ファタール・フューリー：シティ・オブ・ザ・ウルブズ』などの継続的なタイトルを含め、SNKがすでに格闘ゲームジャンルにおいて大きな存在であることを考えると、原田氏がSNKと手を組むことは業界にとって画期的な出来事である。原田氏は、VS Studioが現代のゲーム開発に伴う課題に挑みたいと考える新たなスタッフも募集していると述べた。「VS Studioは、こうした挑戦を続けられるスタジオでありたいと考えており、私たちの志を共有してくれる才能ある人材を求めています」と原田氏は語った。SNKは、MISK財団の子会社であるサウジアラビアのElectronic Gaming Development Company（EGDC）が所有している。VS Studio SNKの設立は、サウジアラビアの公共投資基金（PIF）が格闘ゲーム大会「EVO」の運営権を取得してからわずか数ヶ月後のことだった。さらにPIFは、カプコンや任天堂といった様々なAAA級ゲーム開発会社の株式を保有しており、550億ドル規模の買収でエレクトロニック・アーツ（EA）の買収を目指している。本稿執筆時点では、原田氏の新しいスタジオがどのようなゲームを開発しているかは不明である。原田氏は、やりたいことはいくつかあるものの、SNKの様々なIPに関してはあまり自由に話すことはできないと述べた。『マーベル・トコン：ファイティング・ソウルズ』、『インヴィンシブルVS』、『2XKO』など、様々な新作格闘ゲームが現代のシーンを席巻する中、VSスタジオがどのような作品を生み出すかは、今後の展開を見守る必要があるだろう。