マイクロソフトがハードウェア事業を放棄するのではないかと心配される中、Xbox幹部は同社で次世代ハードウェアが開発中であることを確認した。彼らは次世代Xbox計画についてあまり多くを明かさなかったが、これは現在のゲーム機世代がまだ4年しか経過していないことを考えれば納得がいく。
現世代のゲーム機では、マイクロソフトは2つの異なるバージョンのゲーム機をリリースするという新しい戦略を試みた。値段が高く、かなりパワフルなXboxシリーズXと、弱いがかなり安いXboxシリーズSだ。いずれにせよ、新たな情報は、マイクロソフトが次世代Xbox計画でその方向性を多かれ少なかれ継続することを示唆しているようだが、噂されているXboxハンドヘルド機がシリーズSの代わりになるかもしれない。
次世代Xboxがハンドヘルド機であることについての混乱を解消するために、インサイダーのJez Corden氏は、次世代Xboxハンドヘルド機はシリーズX後継機と同時に存在することを明らかにした。「2つの異なるものになるだろう。彼らは携帯機だけに全力投球するつもりはない」とCorden氏はXbox Twoポッドキャストで語った（Pure Xboxが伝えた）。SwitchやSteam Deck、さらにはPlayStation Portalのような携帯型デバイスがどれほど人気を博しているかを考えれば、マイクロソフトがこの市場を追求することは非常に理にかなっていると言えるが、一部の人々が心配しているように、従来の家庭用ゲーム機への取り組みを犠牲にしてまでそうするつもりはないようだ。これまでの報道や噂では、次世代Xboxコンソールは2026年前後にリリースされると指摘されているが、Xboxハンドヘルド機が従来の家庭用ゲーム機よりも早く登場するかどうかは不明だ。このデバイスはXboxシリーズXやSよりも「別物」である可能性があり、発売時期がずれる可能性もあるが、現時点では推測に過ぎない。
噂される次世代Xbox計画
【噂】：
@JezCordenによると、Xboxハンドヘルド機はハイブリッド機ではなく、シリーズX後継機のアドオンとして独立したデバイスになるとのこと。
次世代Xbox
-従来の家庭用ゲーム機
-ハンドヘルド機 pic.twitter.com/i6sbxY5Ot6-クロート (@ZakkenKloot) 2024年8月6日
- 伝統的な家庭用ゲーム機
- 専用Xbox携帯機
- 2026年発売との噂
Xboxハードウェアの売上が大幅にダウンしていることは周知の事実で、プレイステーション5をはるかに下回っている。マイクロソフトは、ラインナップを強化するためにスタジオを買収するという散財を続けているが、競合プラットフォームでゲームをリリースすることを全く恥じていない。この1年で、かつてのXbox独占タイトルがPS5やSwitchに登場し、さらに多くのゲームが登場する可能性がある。
Gears of War: E-DayがPS5に登場するかもしれないという噂があり、『Halo』でさえマイクロソフトのマルチプラットプッシュから安全ではないかもしれないという噂もあるが、この記事を書いている時点ではそこまでの公式発表はない。Xboxゲーマーはマイクロソフトの将来計画についていくつかの正当な懸念を抱いているが、少なくともあと1世代はXboxコンソールがあり、従来の家庭用コンソールと専用携帯機の両方が含まれるらしいので、安心してもよさそうだ。
