Nouvelle polémique autour d’Ashes of Creation : le célèbre YouTuber NefasQS accuse l’ancien directeur du studio, Steven Sharif, d’avoir dépensé l’argent récolté sur Kickstarter pour financer son propre train de vie luxueux.
Ashes of Creationa été le sujet qui a fait le plus de bruit au sein de la communauté MMO en début d’année. En effet, le jeu de rôle en ligne du développeur américain Intrepid Studio a été abandonné fin janvierdans des circonstances assez spectaculaires.
Peu après que le jeu, en développement depuis déjà dix ans, ait enfin été lancé en accès anticipé fin 2025, le directeur du studio, Steven Sharif, a soudainement démissionné de son poste en janvier. L’ensemble du personnel du studio a été licencié peu de temps après, sans avoir reçu son dernier salaire ; le jeu a depuis été retiré de Steam.
L’embauche d’un prétendu chef privé, que NefasQS tente d’étayer à l’aide des témoignages d’anciens employés d’Intrepid, fait également sensation :Selon plusieurs employés, un chef privé a été engagé par l’entreprise, mais ils ne l’ont jamais vu sur le lieu de travail ; le chef ne cuisinait que pour John et Steven à leur domicile. On a plutôt promis aux employés que le chef cuisinerait pour eux à l’avenir, ou que le chef ne pouvait pas cuisiner sur le lieu de travail en raison d’un problème d’autorisation concernant la cuisine professionnelle.
NefasQS a certes publié en ligneun tableau Google présentant les dépenses présumées du studioet, selon ses propres déclarations, a fait vérifier ses recherches par d’anciens employés. Il n’est toutefois pas possible, à l’heure actuelle, de vérifier de manière indépendante l’authenticité du document et la véracité générale des accusations portées par NefasQS et l’investisseur Jason Caramanis.
L’ancien directeur du studio conteste les accusations
S’adressant au portail américain dédié aux jeux vidéoKotakul’ancien directeur d’Intrepid s’est entre-temps exprimé sur les accusations portées contre lui et les a qualifiées de diffamatoires. Sharif écrit :
Des informations fausses et diffamatoires ont été transmises à NefasQS par des personnes ayant leurs propres intérêts, afin de porter ce différend sur la place publique, en plus de notre action déjà en cours devant un tribunal fédéral. Au lieu de vérifier ces allégations, il a choisi de les répéter, se faisant ainsi le porte-voix d’une version des faits qui génère des clics et des vues.
[…] Concernant les allégations plus générales :
- Il n’y a eu aucun détournement de fonds Kickstarter.
- Le projet a été financé pendant de nombreuses années par une combinaison de différentes sources, dont d’importants capitaux personnels.
- Les allégations concernant un « mode de vie fastueux » ou le détournement personnel de fonds de l’entreprise sont catégoriquement fausses.
Un examen des faits dans le cadre de la procédure judiciaire a déjà révélé que les parties à l’origine de ces allégations ont orchestré une procédure d’exécution forcée illégale afin de priver les développeurs d’Ashes of Creation du contrôle des actifs d’Intrepid, dans l’intention d’exploiter ces actifs à leur propre avantage.
Ce faisant, des centaines de développeurs ont été licenciés sans préavis, sans salaire et sans prestations sociales, ce qui constitue une violation de la législation en vigueur. Ces questions seront clarifiées dans le cadre de la procédure judiciaire. Nous déposerons prochainement devant le tribunal des documents supplémentaires qui exposeront les preuves et étayeront davantage la nature et l’intention du comportement ayant conduit à la destruction d’Intrepid.
De même, la véracité des déclarations de Sharif ne peut actuellement pas être vérifiée de manière indépendante. Étant donné que la plupart des anciens employés d’Intrepid sont soumis à une clause de confidentialité et que plusieurs procédures judiciaires sont encore en cours concernant la fermeture du studio, il faudra probablement encore un certain temps avant que les circonstances de l’arrêt d’Ashes of Creation ne soient définitivement clarifiées. Vous trouverez dans l’encadré ci-dessus toutes les informations complémentaires concernant la fin peu glorieuse du jeu.
