Po zamknięciu studia BioWare i odwołaniu produkcji „Mass Effect 5” społeczność nie poddaje się – teraz nawet z neonem na nowojorskim Times Square.
Zaledwie w zeszłym tygodniu firma Electronic Arts wywołała prawdziwe trzęsienie ziemi w świecie gier RPG: zamknięto tradycyjne studio BioWare, a zapowiadana od 2020 roku kolejna część serii, Mass Effect 5, została od razu odrzucona. Podczas gdy znaczna część branży wciąż opłakuje koniec pewnej epoki, społeczność przechodzi do ofensywy – i pod hasłem „Save Mass Effect” wysuwa ciężką artylerię.
To, co zaczęło się jako cyfrowa zbiórka podpisów w sieci, w ciągu kilku dni przerodziło się w potężną kampanię, którą obecnie można oglądać nawet na jednym z najdroższych miejsc reklamowych na świecie.
Ponad 226 000 podpisów za przyszłością z EA lub bez EA
Wszystko zaczęło się od petycji na Change.org, którą zainicjował użytkownik Joe Smith. Tylko w ciągu ostatniego weekendu liczba podpisów gwałtownie wzrosła: obecnie jest ich już ponad 244 000 – a tendencja jest nadal wzrostowa.
Postulat skierowany do Electronic Arts: Wydawca powinien zobowiązać się do dalszego rozwoju serii, w tym zapewnić odpowiednie finansowanie, wystarczającą liczbę pracowników i wystarczający czas na produkcję, aby sprostać standardom charakterystycznym dla tej marki. W petycji czytamy:
„Zmniejszenie przydzielonych zasobów oraz niejasne plany rozwojowe firmy Electronic Arts grożą zatrzymaniem tej popularnej serii i zagrożeniem jej niesamowitej spuścizny.”
Jeśli EA nie jest już zainteresowana kontynuowaniem uniwersum science fiction wokół Normandy, koncern powinien po prostu udzielić licencji na markę zewnętrznemu studiu, które będzie w stanie sprostać wymaganiom oryginału.
Od Times Square aż pod drzwi EA
Nie poprzestano jednak na zwykłych kliknięciach w przeglądarce: Grupa fanów „We Are Mass Effect” oraz twórczyni treści Kala Elizabeth połączyły siły i wczoraj, w poniedziałek, bez wahania uruchomiły cyfrowy billboard w samym centrum nowojorskiego Times Square. Przez cały dzień raz na godzinę wyświetlany był tam 15-sekundowy klip, który zwracał uwagę przechodniów na hashtag „SaveMassEffect”:
~(X)~
Na ekranie widniał również napis „Keelah Si’yah”: W uniwersum Mass Effect jest to nazwa quariańskiego statku-arki, który miał bezpiecznie przetransportować różne gatunki do Galaktyki Andromedy – w przenośni wyrażenie to oznacza mniej więcej „Na moją ojczyznę, którą pewnego dnia ujrzę”.
A to miał być dopiero początek: W rozmowie z Eurogamer współorganizatorka Mer Mora wyjaśniła w e-mailu, że na resztę roku przygotowywanych jest już kilka kolejnych akcji:
„Oprócz billboardu na Times Square mamy w planach jeszcze kilka innych inicjatyw. Ciężarówka reklamowa w pobliżu siedziby EA w Redwood City oraz w Edmonton, mobilny billboard z okazji N7 Day i kolejny w Los Angeles podczas rozdania nagród Game Awards. Wszystkie będą zawierały przesłanie wspierające akcję SaveMassEffect.”
Nadwyżka pieniędzy trafi do zwolnionych programistów
Cała akcja protestacyjna ma być w całości sfinansowana z własnych środków fanów. Ze względu na ogromny napływ osób, które chcą wesprzeć akcję finansowo, grupa organizuje obecnie kampanię na platformie GoFundMe.
Sympatyczne: jeśli zbierze się więcej pieniędzy niż potrzeba na powierzchnię reklamową i ciężarówki, nadwyżka zostanie przeznaczona na szczytny cel w ramach branży. Każdy dodatkowy dolar zostanie przekazany na rzecz „Game Workers’ Hardship Fund”, aby pomóc zwolnionym programistkom i programistom w USA i Kanadzie.
To, czy Electronic Arts rzeczywiście da się przekonać za pomocą neonów i podpisów, to oczywiście zupełnie inna sprawa. Zaledwie w zeszłym tygodniu wydawca w piśmie skierowanym do pracowników jasno określił kierunek przyszłych działań: inwestycje będą skupiały się przede wszystkim na grach sportowych, Apex Legends, Battlefield oraz grach akcji i przygodowych, takich jak nadchodząca Star Wars Jedi i Marvel’s Iron Man.
