Los creadores de Ghostrunner trasladan la conocida fórmula a una leyenda de Napoleón con un toque mítico exagerado, pero no aprovechan todo el potencial narrativo.
Podría describir lo genial que es escuchar de vez en cuando la voz de Napoleón mientras exploras un país devastado por la guerra, donde una extraña epidemia ha transformado a personas y animales en criaturas mutantes y agresivas. Y es que al famoso comandante le pone voz Vincent Cassel (Irreversible, Cisne negro, Westworld; todos conocéis su cara, pero muy pocos su nombre) y, cuando un estudio cuenta con una celebridad de renombre, es que, al menos, tiene grandes planes narrativos.
Así pues, hay mucha fantasía en el juego, mezclada con un escenario que, aunque no es del todo original, resulta fresco y con una atmósfera densa, al que el desarrollador One More Level da vida de una forma técnicamente convincente. Me han llamado especialmente la atención las nubes de niebla y humo, en ocasiones muy densas. No recuerdo haber visto algo así antes.
Cabañas de madera atrincheradas con tablones inclinados, muros construidos con grandes piedras, una antigua iglesia… y todo ello bajo una puesta de sol anaranjada o a la pálida luz de la luna: Valor Mortis es un viaje atmosférico a una época que, por supuesto, nunca ha existido tal y como se presenta.
Sin embargo, se sabe muy poco de ella como para que resulte interesante más allá de lo superficial. Ni el entorno revela mucho de su historia, ni se descubre nada a través de las notas que se han dejado, las breves misiones secundarias o incluso las voces en off de Napoleón que se oyen en algunos lugares, de una forma que hubiera hecho que el escenario me resultara interesante.
Todo queda demasiado superficial como para cautivarme de verdad. ¡Qué pena! Si me preguntáis, One More Level pierde así la oportunidad de, tras Ghostrunner, no solo cambiar en cuanto a jugabilidad, sino también evolucionar narrativamente.
¿De qué va todo esto? En la piel de un soldado llamado William, renaces a una nueva vida después de que tu alter ego cayera en combate. Sin embargo, William no sabe exactamente qué ha pasado. Así pues, hay que descubrir la causa de esa espantosa locura y, por supuesto, enfrentarse a numerosos mutantes. Resulta muy útil que William haya adquirido de un muerto la capacidad de utilizar su brazo izquierdo como lanzallamas.
Con espada y balas
Sin embargo, también puede empuñar una pistola con la misma mano, mientras que en la derecha siempre lleva un arma blanca. Porque, por muy importante que sea disparar a los puntos débiles y acabar con los enemigos, aquí el combate cuerpo a cuerpo ocupa un lugar destacado. Y es que la perspectiva en primera persona no tiene por qué ser sinónimo de shooter. Valor Mortis se juega más bien como la mayoría de los «soulslikes»: se ataca, se para, se esquiva y, sobre todo, se aprovechan los contraataques que eso permite. Sí, incluso se puede fijar la mirada en enemigos concretos, de modo que no hace falta girar la cámara manualmente.
¡Y todo esto funciona de maravilla! El sistema de combate no es tremendamente complejo —ni tiene por qué serlo—. Aunque aquí también hay que vigilar la resistencia de Williams, mientras se obtiene la energía necesaria para disparar al atacar puntos débiles y se puede recuperar la vida perdida mediante diversas tácticas. Lo interesante desde el punto de vista táctico es la interacción entre los distintos elementos o, mejor dicho, la forma en que se aprovechan esas sinergias.
Quien conozca los roguelikes, sin duda también conoce Valor Mortis. Hay que ir a recoger los puntos de experiencia perdidos al morir; el número de cápsulas curativas es limitado, pero puede aumentarse a lo largo de la aventura, y se guarda en las luces… en las lámparas, que están colocadas cada unos cientos de metros y que, además, sirven como puntos de viaje rápido. Si has superado un tramo complicado entre dos lámparas, además puedes abrir puertas cerradas con llave o bajar una escalera para no tener que volver a recorrer todo el pasaje más adelante.
Ahora bien, no describiría el diseño de los niveles ni como sorprendente ni como especialmente ingenioso. De hecho, gran parte de la aventura transcurre por pasillos muy rectos, en los que, aunque hay rincones con cofres ocultos y caminos bloqueados que dejan claro que solo se podrán abrir con habilidades que se adquieren más adelante, no me parecieron nada sorprendentes, al igual que tampoco describiría las breves incursiones en misiones secundarias como algo con gran profundidad de juego.
Me pareció revelador un cofre escondido en un rincón sombrío de una cueva oscura. Al parecer, lo custodiaba uno de los mutantes, que, sin embargo, solo estaba agachado en el suelo con la mirada baja. Pasé muy despacio junto a él, me giré varias veces para mirarlo y luego abrí el cofre. No reaccionó y, al final, lo dejé allí sentado. Pero: ¿qué le pasaba? ¿Su comportamiento era solo un error de programación o había una pequeña historia detrás?
Nada de eso queda claro en ese momento, que por eso se desvanece sin dejar huella, y, a más tardar en ese momento, tuve claro que Valor Mortis es, aunque un juego de acción molón, no una aventura apasionante.
Lo que falta por un lado…
Los cañones abandonados durante la guerra siguen funcionando, las lámparas de aceite destrozadas dejan un charco en llamas, los barriles marcados en rojo explotan, con el gancho de agarre puedes balancearte varias docenas de metros por encima de un enemigo peligroso o bajar plataformas hacia ti, y mucho más.
Es divertido experimentar con todo esto. Sobre todo porque también puedes acercarte sigilosamente a los enemigos para acabar con ellos por la espalda. De vez en cuando, One More Level incluso abre el entorno, de modo que puedes combinar de forma ingeniosa las habilidades de William y sus interacciones con el entorno. Entonces se parece casi —pero solo casi— a una simulación inmersiva, por lo que esas situaciones, así como algunas de las logradas batallas contra jefes, son los momentos más destacados de este juego al estilo Souls.
Igual de familiar, aunque sin duda motivador, es el desarrollo de las propias habilidades y de las distintas armas. Y es que, en ambos casos, aunque principalmente se acumulan puntos de experiencia para alcanzar valores más altos, también se desbloquean habilidades avanzadas, lo que permite estilos de juego individuales. Además, el desarrollo se puede restablecer en cualquier momento a cambio de una cantidad insignificante de puntos de experiencia.
Análisis de Valor Mortis: conclusión
Es cierto que, tras las dos excelentes partidas rápidas de Ghostrunner, me he quedado un poco decepcionado. Desde el punto de vista técnico y de jugabilidad, One More Level demuestra de lo que es capaz el estudio. Sin embargo, en cuanto al contenido, Valor Mortis es un «soulslike» tan formulista que, en muchos tramos, me ha resultado ligeramente tedioso —lo que se ve reforzado por el hecho de que el escenario, que en principio es genial, aunque tiene mucha atmósfera, actúa más bien como ruido de fondo en lugar de cautivarme narrativamente. Quien quiera abrirse paso a través de él de vez en cuando, encontrará en él un «soulslike» en primera persona gratamente ágil. Eso sí, no esperéis una gran aventura.
