近日発売予定のPlayStation 5向け新作ゲームは、ロックスターが2006年に発売した名作『Bully』から明らかに着想を得ている。PlayStation 5のゲーマーは、ロックスターの多くの名作ゲームに手軽にアクセスできるという点で恵まれている。PS2版の『GTA』シリーズのようなタイトルは販売終了となっているものの、リマスター版が存在しており、この記事執筆時点では、『マンハント』や『Bully』といった同時代の他のゲームもPlayStation Storeで依然として容易に入手可能だ。
『Bully』をご存じない方のために説明すると、このゲームは15歳の非行少年ジミー・ホプキンスがブルワース・アカデミーに通う物語だ。彼はそこで様々な風変わりなキャラクターたちと出会い、校庭ならではのひねりを加えた『GTA』スタイルのミッションをこなし、さらには授業にも出席する。ロックスターのほとんどのゲームと同様、『Bully』も批評家から高い評価を得ており、PS2を代表する傑作の一つとして愛され続けている。『Bully』はモバイル端末、Wii、Xbox 360向けにリマスターされ、トロフィー対応を完備したPS4版としても再リリースされました。『Bully』は好調な売上と好評を博したにもかかわらず、ロックスターはこのゲームの続編開発には踏み切っていません。
『Agefield High: Rock the School』は、ロックスターの『Bully』に着想を得た作品
ロックスター・ゲームズから『Bully 2』の正式発表は未だなく、長年にわたるリーク情報からは、かつてそのようなプロジェクトが進行中だった可能性が示唆されてきたものの、近いうちに、あるいは今後いつになるか分からないが、実現する見込みは薄いようだ。『Agefield High: Rock the School』は、『Bully 2』の不在によって生じた空白を埋めるべく登場した作品だ。そのクオリティは、ファンが本物の『Bully 2』に期待するものには及ばないかもしれないが、同様の体験を提供しようとしていることは否定できない。
『Agefield High: Rock the School』は、2000年代初頭の高校生活を舞台にしている。プレイヤーは新入生のサムとなり、『Bully』らしい様々なミッションをこなす一方で、ゲームのオープンワールドを自由に探索することも可能です。『Bully』と同様に、『Agefield High: Rock the School』ではプレイヤーが受講できる様々な授業が用意されていますが、サボるという選択肢もあります。授業を欠席したくないプレイヤーにとっては時間管理が重要であり、これもロックスターの2006年に発売され愛されたゲームから引き継がれた特徴の一つだ。
ただし、『Agefield High: Rock the School』は明らかに『Bully』の精神的な後継作としての位置づけをとっているものの、どうやら特に優れたゲームではないようだ。『Agefield High: Rock the School』は9月25日にPS5で発売されるが、PC版は8月にすでにリリースされている。Steamユーザーはこのゲームにあまり感心しておらず、総合評価は「概ね否定的な評価」となっている。朗報としては、Steamでの最近のレビューでは評価が「賛否両論」となっており、発売後のアップデートによって少なくともある程度は改善されたことがうかがえる。
残念ながら、ここ数年『Bully』のようなゲームはほとんどリリースされていないため、『Agefield High: Rock the School』は、同様の体験を求めている人にとって数少ない選択肢の一つとなっている。9月25日にPS5で発売される『Agefield High: Rock the School』が、PC版と比べてどのような仕上がりになるかは、時間が経てば分かるだろうが、そう遠くないうちに明らかになるはずだ。
