『ディズニー・ドリームライト・バレー』、ジャック・スパロウが登場する拡張パック「The Keepsake Sea」を正式発表

光のトリックを使わないフォトリアリスティックなサイバーパンクグラフィック：Unreal Engine 6のLumenRefが、シネマティックレンダリングの新たな基準を打ち立てる。Unreal Engine 6の開発者向けファイルに含まれる実験的なモードが、現在、グラフィック愛好家の間で大きな話題を呼んでいる。あるグラフィックデモは、FPS『No Law』のような次世代サイバーパンクゲームがいかにスタイリッシュに見えるかを示している。VFXアーティストのディラン・ブラウン氏が、この新エンジンバージョンのコードブランチで新たな発見をしました。「LumenRef」という名称の下には、グローバルイルミネーションシステム「Lumen」向けの新しいリファレンスモードが隠されており、これはリアルタイムグラフィックスと高度なパストレーシングとの間のギャップを埋めるものです。その全体像については、上記のグラフィックデモで同アーティストが紹介しています。人工的なトリックを使わない光なぜLumenRefは開発者にとってそれほど興味深いのでしょうか？従来のエンジンでは、開発者は通常、目に見えない補助ライトを使用しています。これらの人工的な光源は、暗い隅を明るくしたり、反射光を再現したりするために配置されます。LumenRefは別のアプローチをとっています。ここに示されたサイバーパンクなシーンには、従来のライトオブジェクトが一つも存在しません。このシーンは、光るネオンサイン、広告看板、ディスプレイによってのみ照らされています。その結果、ピクセル単位での照明表現が実現され、濡れた路面や建物の外壁に正確な反射が映し出されています。レンダリングの作成において、このアプローチは作業の負担軽減につながる可能性があります。これにより、グラフィック担当者は手動で光源を偽装する必要がなくなり、物理的に正確な光の分布をシステムに任せることができます。計算時間を短縮しながら高品質を実現視覚的には、LumenRefは実際のパストレーシングにほぼ匹敵する品質を実現していますが、そのための計算時間はごくわずかしかかかりません。比較すると、この手法は従来のパストレーサーよりも桁違いに高速にレンダリングを行います。もちろん、計算能力が全く不要というわけではありません。8K解像度で64個の一時サンプルを含む画像の場合、、テストシステムは1フレームあたり約30秒を要しました。ハードウェアには、Nvidia RTX 5090およびAMD Ryzen Threadripper Pro 7975WXが使用されました。ライブプレビューウィンドウでは、このモードは原則としてリアルタイムで動作しますが、現時点ではまだ画像ノイズがかなり目立ちます。そのため、この技術は当面の間、カットシーンの開発者、映画製作者、およびバーチャルプロダクションの専門家を対象としています。ビデオゲームでこの技術が実際に採用されるまでには、まだしばらく時間がかかりそうです。https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2026/08/Cyberpunk-2077-already-scaled.jpgUnreal Engine 6のリリースについても、まだしばらく待つ必要があります。アーリーアクセスの開始は2027年末に予定されています。正式リリースは、その約12～18ヶ月後になる見込みです。グラフィックの進歩に加え、Unreal Engine 6では『フォートナイト』のエディターとの連携強化、プログラミング言語「Verse」の導入、そして新しいシーングラフアーキテクチャが導入されます。

このエンターテインメント大手は、『フォートナイト』の開発会社への数十億規模の投資を振り返り、将来に向けて全く新しい独自のゲームユニバースの構築を計画している。2年半前、ディズニーはエピック・ゲームズに15億米ドルを投資した。『フォートナイト』の開発元であり、無料ゲームという名目のデジタルゲームストアを運営する同社への出資は、「ゲーム、ストーリーテリング、そしてコミュニティの創造的な表現を融合させた世界を作り出す」ことを目的としている。大げさな表現だが、どこかメタバースを彷彿とさせる――それとも私だけだろうか？いずれにせよ、ディズニーのウェブサイトで最新のブログ記事を読んだり、関連動画「ディズニーがゲームを通じて未来を形作る方法」を見たりすると、ディズニーからはそんな話が聞こえてくる。これが一体何を意味しているのか、私にはよく分からない――言い換えれば、この華美な企業用語は、すべてが一度に意味を持つべきだという印象を与えるのだ。いずれにせよ、ディズニーの野心は「真に変革をもたらす何かを創造すること」にある。いつものお決まりの話か？ディズニーのグローバル・ゲームズ＆デジタル・エンターテインメント担当エグゼクティブ・バイス・プレジデントであるショーン・ショップトー氏は、前述の記事の中で、ゲームはとっくにエンターテインメント業界の重要な柱となっていると断言している。もはや映画やテレビシリーズを単に拙く再現したり、その場しのぎで拡張したりするつもりはない。その代わりに、ビデオゲームというメディアのために一から設計された、完全に独自で独創的なストーリーを紡ぎ出すことが目標だという。ここまでは良い。一見すると、プレイヤーとしてまさに聞きたい話のように思えますが、もちろんこれは冷徹なビジネス上の計算でもあります。彼が、ディズニー・ゲームズがライセンスパートナーと協力して、前会計年度に実に40億米ドルの消費者支出を生み出したと述べているのも、決して偶然ではありません。ショップトー氏によると、同社のポートフォリオには現在、それぞれ10億ドル以上の売上を記録した9本のゲームが含まれており、その中には『キングダム ハーツ』や『マーベル ストライクフォース』といった大作も含まれているという。しかし、経営陣の真の焦点は、間違いなく次世代に置かれているだろう。Z世代やアルファ世代にとって、ゲームは単なる娯楽以上の存在であり、アイデンティティを確立するためのデジタル上の居場所や社会的交流の拠点として機能している。この人口統計上の「金鉱」を例示するため、同氏は『マーベル・ライバルズ』を挙げた。世界中で4,000万人ものプレイヤーがおり、その60％が24歳未満だという。さらに、同社はゲーム業界で最大のDiscordコミュニティを誇っている。そして、まさにここでEpic Gamesとのつながりが明らかになる。ディズニーの「最大のインタラクティブ賭け」の一つは、ファンがプレイし、観戦し、自らクリエイティブになれる一貫性のあるユニバースを実現するための、Epic Gamesとの戦略的パートナーシップである。ショップタウ氏は、当然のことながら『フォートナイト』を世界でも有数の重要なソーシャルエンターテインメントプラットフォームの一つと位置付けている。「そして、私たちの素晴らしいキャラクターやストーリー、世界をこのユニバースに取り入れ、真にディズニーらしい唯一無二のものを生み出すための、膨大な機会が確実に存在すると考えています」。それが具体的にどういう意味なのか、ショップタウ氏は明言を避けていますが、単に『フォートナイト』にディズニーのコンテンツを詰め込むことだけが目的ではないと、私は考え、そうであることを願っています。私はここで『フォートナイト』が言及されていることを、むしろインスピレーションとして捉えています。この真に「変革的な」、万能の万能薬のような存在は、結局のところ、私たちの財布を狙う巨大な仮想マーケットプレイス以上のものになるのでしょうか？私は当面、懐疑的な立場を保つつもりだ――たとえ、ディズニーが当然ながら、私を強く惹きつける非常に強力なブランドを数多く保有していることを、歯ぎしりしながら認めざるを得ないとしても。これは少し必死すぎるように聞こえるだろうか？ディズニーの困難なゲーム業界における過去ディズニーが外部のライセンスパートナーやエピックとの提携に注力する以前、同社は自社スタジオを運営していた。この戦略の顕著な犠牲となったのが、2011年に閉鎖されたブラックロック・スタジオ（『Split/Second』）と、2013年の『スター・ウォーズ』買収後にその終焉が確定したルーカスアーツである。現在、世界中で起きている状況を鑑みると、こうした大仰な言葉に真の重みを見出すのは、いずれにせよ難しい。つい2026年の春、ディズニーは1,000人の人員削減を行い、様々な部門を容赦なくリストラしたばかりだ。7月には、その『インサイド・アウト2』や『トイ・ストーリー5』が決して不振ではなかった、強大なピクサーでさえも打撃を受けました。そして、ブラックロック・スタジオからルーカスアーツに至るまで、ディズニーが過去に社内のスタジオをどのように扱ってきたかを思い出すたびに、今でも胸が苦しくなります。でもまあ、ライセンスを間違った相手に渡したとは言い切れないだろう。Machine Gamesは素晴らしい『インディ・ジョーンズ』を作ることができたし、『マーベル・トコン』はかなりのヒットを記録したし、最近の『スター・ウォーズ』ゲームも、少なくとも私にとってはプレイする価値があったと思う。

スクウェア・エニックスは、D23ショーケースで大きなニュースを発表した。このアクションRPGは、PS5、Xbox、PC、Switch 2で「ロスト・マスター・アーク」を開始する。『キングダムハーツ4』の発売時期がついに決定：2027年末。ディズニー主催の「D23ショーケース2026」で公開された新たなトレーラーがこの素晴らしいニュースを裏付けた。この動画では、『キングダムハーツ』に関するその他の発表も数多く行われました。その中には、ピクサー映画『ココ』をモチーフにした新ワールドや、アニメ版『キングダムハーツ』シリーズなどが含まれています。対応プラットフォーム、記念日、そして新たな「ロスト・マスター・アーク」これにより、『キングダムハーツ4』は、シリーズ25周年を記念して欧米で予定通り発売されることになる。Nintendo Switch 2、PS5、Xbox Series X/S、およびPCでのリリースが予定されている。D23ショーケースとは？D23は、ウォルト・ディズニー・カンパニーの公式ファンクラブです。このファンクラブが主催する大規模なショーケースイベントでは、このエンターテインメント界の巨人が、伝統的に、今後の映画、テレビシリーズ、およびコラボレーションによるビデオゲームに関する独占トレーラーや発表を行っています。これは、これまでスクウェア・エニックスから慣れ親しんできた発表よりも、はるかに具体的な内容です。これまでのアップデートは、主に野村哲也ディレクターがファンを安心させ、「計画通りに」開発が進んでいると保証する内容に留まっていました。しかし、完成までの具体的な時期については、一度も言及していませんでした。『キングダム ハーツ4』は、まったく新しいストーリーライン「ロスト・マスター・アーク」をスタートさせます。このストーリーは、『キングダム ハーツ3』の出来事に直接つながっています。舞台となるのは主に「クアドラトゥム」――東京を強く彷彿とさせる、巨大で写実的なハブ都市だ。数本のティーザー予告編や野村氏の定期的な安心させる発言を除けば、スクウェア・エニックスがこのプロジェクトに具体的なリリース時期を提示したのは今回が初めてである。スクウェア・エニックス、AI生成コンテンツに関する疑惑を否定ちなみに今月初め、このシリーズに関しては他にも話題がありました。開発元兼パブリッシャーであるスクウェア・エニックスは、近日発売予定の『キングダムハーツ コレクション 1-3』のプロモーションにAI生成コンテンツを使用したという疑惑をきっぱりと否定しました。6月初旬、ファンから同社に対して人工知能（AI）を使用しているとの指摘が寄せられていた。そして、最初の指摘から2ヶ月余りが経過した今、スクウェア・エニックスはついに声明を発表した。同社は次のように強調した。「当社の開発チームは、生成AIを一切使用せずにこれらのアセットを作成しました。発生した不具合は、単に人的ミスによるものです。」