No JRPG Echoes of Aincrad, vais vivenciar o universo SAO não através dos olhos do herói da série, Kirito, mas sim com uma personagem criada por ti. O foco na ação já faz bem ao jogo, mesmo na demo, mas a Bandai poderia melhorar um pouco os gráficos.
Sempre que chega o Steam Next Fest, faço a mesma pergunta: o que é que vou jogar?! A minha colega Kevin’s está constantemente a pressionar-me para que escreva uma pequena apresentação de um jogo. Mas, neste deserto quase infinito de demos, nada me parece realmente atraente — sobretudo porque, entretanto, parece que metade dos jogos participantes foram montados de forma grosseira com IA.
Desta vez, felizmente, a decisão é-me muito mais fácil. Pois, com o «Echoes of Aincrad», há atualmente um jogo no Next Fest que chama imediatamente a atenção de um fã de anime de longa data como eu. Este JRPG de ação da editora Bandai Namco baseia-se no popular anime de ficção científica «Sword Art Online», no qual milhares de jogadores ficam presos num VRMMO.
Ao contrário dos jogos anteriores baseados na licença SAO, em Echoes of Aincrad não entramos em batalha na pele do protagonista da série, Kirito, mas exploramos a fortaleza voadora Aincradcom uma personagem totalmente criada por nós.
Experimentei o jogo no Next Fest e, após duas horas, fiquei bastante impressionado com a abordagem centrada na ação de Echoes of Aincrad. Pela primeira vez, um jogo de SAO consegue fazer-me sentir verdadeiramente imerso no mundo virtual e intransigente de Aincrad; há até algumas participações especiais simpáticas da série. No que diz respeito aos detalhes visuais, porém, os criadores deveriam dar mais um toque até ao lançamento.
Do que se trata?
Quem tenha tido algum contacto com anime nos últimos anos e não viva completamente isolado do mundo provavelmente já ouviu falar de Sword Art Online. A série de light novels do autor japonês Reki Kawahara gira em torno do primeiro VRMMO do mundo com o mesmo nome, cujos criadores, com o lançamento da versão completa, removeram a possibilidade de sair do jogo.
O problema:Se morrerdes no mundo virtual de Aincrad, o capacete de RV queima-vos o cérebro e ficam-se também lixados no mundo real. A única saída é completar o jogo.
Na luta contra estas criaturas repugnantes, mas pouco inteligentes, familiarizam-se com as mecânicas de jogo mais importantes e avançam, passo a passo, até ao primeiro grande chefe — o líder dos goblins. A combinação de ataques pesados e leves é fácil de executar; o ritmo rápido do jogo motiva-vos a continuar.
Quando tiverem superado o prólogo e regressarem à Cidade dos Começos, o verdadeiro desafio de *Echoes of Aincrad* mal está a começar. Pois, após algumas horas, aperceber-se-ão de repente de que já não conseguem sair do jogo. É claro que ainda podem premir Alt+F4, mas a história do jogo sugere-vos agora de forma consistente que estão presos no jogo e que têm de enfrentar a luta pela sobrevivência ao lado de Kirito, Asuna e das outras personagens da série.
No entanto, o «Echoes of Aincrad» não pretende levá-lo até ao topo do 100.º nível do castelo voador. O jogo abrange apenas os dois primeiros níveis — mas mesmo esses já são gigantescos. Ainda não se sabe muito sobre o enredo concreto, mas o jogo deverá contar uma história própria.
Como é a jogabilidade?
Em termos de jogabilidade, o Echos of Aincrad aposta numa abordagem significativamente mais centrada na ação do que os jogos anteriores da série SAO. Os combates não são apenas mais rápidos, mas também estão encenados de forma um pouco mais dinâmica. Com ataques pesados e leves, enfrentam os adversários. No entanto, limitar-se a atacar não adianta muito, pois esquivar-se, bloquear e posicionar-se corretamente são fatores decisivos em Echoes of Aincrad para se chegar longe numa luta contra um chefe.
Para além dos ataques padrão, também podesdesencadear Sword Skillsparticularmente poderosas, que atordoam os adversários, mas consomem muita resistência. Os ataques especiais podem até mesmo decepá-los membros dos adversários — uma abordagem surpreendentemente explícita para um jogo baseado num anime. Além disso, têm a possibilidade de dar ordens básicas aos membros do vosso grupo: podem agir em conjunto ou cada um por si; se necessário, combinam as vossas forças paraum ataque Switch particularmente forte.
Antes de entrar numa masmorra, é importante escolher cuidadosamente a arma certa. Isso porque, em campo, não é possível trocar de arma no Echoes of Aincrad;isso só funciona na vossa base, dentro da cidade. Quanto à exploração, o outro componente importante da jogabilidade deste RPG, ainda não posso dizer muito a este respeito.
Onde é que ainda há problemas?
Atualmente, vejo que a maior necessidade de melhorias está ainda nos gráficos — e com isto não me refiro, explicitamente, ao estilo anime. As áreas exteriores de Echoes of Aincrad têm um design apelativo e, entre outras coisas, graças à iluminação atmosférica, convidam verdadeiramente a passear.
Os espaços interiores, especialmente nas masmorras, são, em comparação, decepcionantemente pobres em detalhes e, por vezes, parecem corredores formados por elementos repetitivos. Também as animações das personagens parecem, em alguns momentos, ainda muito rígidas. Na versão de demonstração, o áudio dos diálogos foi reproduzido, em várias ocasiões, com um atraso significativo em relação à animação da fala. A Game Studio Inc., a empresa desenvolvedora, deveria rever este aspeto antes do lançamento; afinal, esses detalhes são relativamente fáceis de corrigir.
Depois de experimentar o jogo, estou, no geral, otimista quanto ao sucesso do novo jogo Sword Art Online. «Echoes of Aincrad» atrai com uma nova perspetiva sobre a conhecida história de SAO. Os combates parecem promissores e o mundo do jogo capta bem a atmosfera de uma das minhas séries de anime favoritas.
No lançamento, a 10 de julho de 2026, saberemos se o enredo e a exploração também estão à altura. O «Echoes of Aincrad» será lançado para PC, PlayStation 5 e consolas da série Xbox.
