サバイバルゲームファンにはちょっとした驚きがあるだろう。『Rust 2』がリークされたようだ。少なくとも、そのように見える――もっとも、このリークが何らかの宣伝戦略である可能性や、元のゲームとは無関係である可能性もある。しかし、『Rust』の人気と発売からの長い期間を考慮すれば、開発元のFacepunch Studiosが何か新しいものを開発中であると予想するのは不自然ではない。
2013年12月に早期アクセス版として初めてリリースされた『Rust』では、プレイヤーは広大なオープンワールドを探索し、資源を収集する。このゲームはプレイヤー同士の交流で最も知られており、そのやり取りはしばしばユーモラスな一幕で終わったり、あるいはより頻繁に暴力沙汰に発展したりする。発売以来数多くの機能が追加されてきたことから、Facepunch Studiosには、続編となる可能性のある作品でこのゲームの仕組みを進化させるためのアイデアが尽きることはないだろう。
『Rust 2』が開発中か
Reddit上で『Rust 2』のSteamページ画像が拡散されていることから、その続編は間もなく登場する可能性がある。残念ながら、そのページには実用的な情報は一切なく、「Rust 2」という名称と「基本プレイ無料」のタグが記載されているのみだ。執筆時点では、Steamページは直接リンク経由でアクセス可能だが、非公開設定となっており、検索には表示されない。特筆すべきは、SteamDBがこの『Rust 2』のリストを「悪意のあるもの、または他の製品を装っている可能性がある」として不審なリストとしてフラグを立てている点だ。
Reddit上では、このストアページがかなりの注目を集めている。しかし最も重要なのは、RedditでAlistair_Mcとして知られるFacepunch GamesのCOO、アリステア・マクファーレン氏が、「何も見ていない」とコメントしたことだ。特筆すべきは、この画像をオンラインで拡散した元のRedditアカウントが、投稿からわずか数分しか存在していなかったことだ。一部のファンは、この事実とマクファーレン氏のコメントを合わせて、これがマーケティング戦略である可能性を示唆するものだと受け止めている。
別のメッセージで、マクファーレン氏は「[そのサブレディットを]よく訪れている」と述べ、時に混乱を招く投稿を目にすることもあると語った。彼はさらに、「今、皆さんは『これは本当なのか？もしかして？』と自問自答しているだろう」と付け加えた。これでは事態が明確になるわけではないが、近い将来に予定されているかもしれない正式発表に向けて、ファンの期待を煽る手段としては確かに有効だ。「サマー・ゲーム・フェスト」は6月に開催されるため、ゲーム業界最大の舞台で正式発表が行われる予定であれば、開発者が今から期待感を高めようとしているのは理にかなっている。
続編の可能性が話題になったのは今回が初めてではない。2023年、Unityが価格体系を変更した際、Facepunchの創設者ギャリー・ニューマンは、コスト増を理由に『Rust 2』はUnity製ゲームにはならないと述べていた。その後、Unityは方針を転換したが、それ以来、本作に関する情報はほとんど聞かれていない。そのため、続編が実際に開発中なのかどうかは不明なままだった。
ファンは間もなく答えを得られるかもしれない。もし新作が開発中なら、間違いなく大きな話題を呼ぶだろう。『Rust』は今もSteamで最もプレイされているゲームの一つであり、通常は同時接続プレイヤー数が15万人を前後している。この数字は『Rust』をSteamのプレイ数トップ10に容易にランクインさせ、時にはトップ5に入ることもある。もちろん、移行は困難を伴うものであり、もしストアページのタグにある通り、このゲームが最終的に基本プレイ無料（F2P）になった場合、潜在的なマイクロトランザクションに関する疑問が必ず浮上するだろう。今のところ、『Rust』ファンはさらなる情報を注視し続けるしかないだろう。
