Xboxプレジデントのサラ・ボンド氏が、マイクロソフトの次世代コンソールが開発中であることを確認した。同社の将来のコンソール計画については、特に最近の価格論争やASUS製ハンドヘルド端末の発売を受けて、噂や憶測が絶えなかった。次世代Xboxの詳細の多くは依然として謎に包まれているが、ファンはついにマイクロソフトで何かが進行中であることを知ることとなった。
ゲームハードウェア全体としては、Nintendo Switch 2のような顕著な例外を除き、過去ほどの販売実績を上げられていない。関税やその他のマクロ経済的要因も価格の入手可能性に疑問を投げかけており、将来のシステムには大きな変化が待ち受けていると考える者もいる。次世代Xboxの開発が不確実だとする声さえあったが、マイクロソフトはこうした噂を否定している。今回、同社からゲーマーに向けた追加情報が明らかになった。
Xboxプレジデント、サラ・ボンド氏が次世代コンソール開発を正式発表
バラエティ誌のインタビューで、ボンド氏は「次世代ハードウェアの開発を進めている」と述べ、最近発売された携帯型ゲーム機を超えたXboxの計画の一部を明らかにした。詳細は明かさなかったものの、少なくとも設計と試作段階には入っていると述べた。また、XboxはこのプロジェクトでAMDと提携しており、その提携について近く発表する予定だと語った。AMD関連の大きなニュースは、AMDが次世代Xbox向けに史上最大のAPUを開発中との先行リーク情報と符合する。これにより、同じくAMDコンポーネントを搭載するPlayStation 6を上回る性能を実現する見込みだ。
インタビューの中でボンドは、Xbox Series X/Sの後継機以外の将来のハードウェアにも言及した。Xbox幹部は「次世代ハードウェアに加え、ゲーマーに別の選択肢を提供する機会」を認識していると述べた。これは自社開発の携帯型ゲーム機を指す可能性があるが、AMDがシステム用SoCの製造に途方もない生産目標を要求したため、Xboxがファーストパーティ製携帯機の計画を断念したとの噂もある。もちろんこれらは噂に過ぎないが、異なる携帯型コンソール以外でも、同社がゲーマーに選択肢を増やす方法は数多く存在する。ボンドが示唆した内容の真意を知るには、さらなる公式情報を待つ必要があるだろう。
Xboxコンソールの未来がどうあれ、同社には不透明な道が待ち受けている。一方で、Xbox Game Passは2024会計年度に新たな収益記録を樹立したものの、同期間のハードウェア収益は22％減少した。マイクロソフトはハードウェアとサブスクリプションサービスの両方の価格引き上げに対する世論の反発にも直面しており、こうした傾向が次世代Xboxの展開やそれに伴うあらゆる要素にどのような影響を与えるか、あるいは影響を与えるかどうかが注目される。
