Разработка онлайн-ролевой игры Ashes of Creation прекращена. Согласно согласованным сообщениям, работа над проектом была прекращена, а вся команда студии уволена. Таким образом, один из самых амбициозных краудфандинговых проектов в игровой индустрии завершился внезапно, всего через несколько дней после публичных заявлений о том, что проект по-прежнему «достоин инвестиций».
MMO долгое время считалась исключительным проектом в сфере краудфандинга. В 2017 году она собрала около 3,3 миллиона долларов и стала самым успешным MMO-проектом на Kickstarter.
Сообщения из сообщества и социальных сетей
Первые признаки эскалации появились 31 января на официальном Discord-сервере игры. Там циркулировали сообщения об увольнениях и отставках в студии. Вскоре после этого менеджер сообщества Маргарет Кроhn подтвердила на LinkedIn свое увольнение. В ответе она написала, что «сердце и душа продукта» больше не существуют после того, как команда разработчиков была полностью уволена.
Официального заявления от студии сначала не поступило. Вместо этого выступил сам основатель и бывший креативный директор Стивен Шариф.
Отставка основателя и роль правления
Шариф публично заявил, что он больше не контролировал компанию. По его мнению, решения правления превышали этические границы. Поэтому он решил уйти в отставку, вместо того чтобы поддерживать эти меры. После его ухода большая часть руководства также покинула компанию.
После этого правление разослало предупредительные сообщения и приняло решение о массовом увольнении. Он не может раскрыть более подробную информацию из-за продолжающихся судебных и внутренних процессов. Однако он подчеркнул, что разработчики и сотрудники действовали добросовестно и заслуживают лучшего обращения.
Противоречивые сигналы незадолго до закрытия
Еще 29 января на официальном сайте появилось открытое письмо к сообществу. В нем команда признала наличие таких проблем, как боты, читы, баги и проблемы с производительностью. Одновременно было объявлено о прямой трансляции разработки в середине февраля, в ходе которой должны были быть объяснены следующие шаги.
Тон письма был оптимистичным.
Проект описывался как растущий, а долгосрочная перспектива — как неизменная. Оглядываясь назад, письмо выглядит как документ из периода, когда команда еще предполагала продолжение работы.
Многолетняя разработка и растущая критика
Ashes of Creation на протяжении многих лет находился в сложной фазе.
После успеха на Kickstarter прошло девять лет без выпуска. В течение пяти лет проводились закрытые альфа-тесты для спонсоров. В это время в части сообщества росло недовольство.
Критика касалась, среди прочего, отсутствия четкой ориентации, несовместимости игровых систем и большого разрыва между объявлениями и игровой реальностью.
Уже на этапе краудфандинга были сомнения в осуществимости амбициозных обещаний.
Крах проекта вписывается в череду провальных крупных проектов, в которых сочетались высокие амбиции, длительные сроки разработки и противоречия между творческим видением и экономическими интересами. Ashes of Creation создавался более десяти лет и теперь заканчивается без готового релиза.
Часто задаваемые вопросы
Запланированная MMO-игра, которая была профинансирована в 2017 году с помощью краудфандинга.
Около 3,3 миллиона долларов США.
Проект был создан Intrepid Studios.
После внутренних конфликтов, отставки руководства и решения совета директоров произошли массовые увольнения.
Да, Стивен Шариф ушел в отставку в знак протеста против решений совета директоров.
Да, за несколько дней до увольнений было публично объявлено о проведении очередной прямой трансляции, посвященной развитию.
Нет, она находилась в закрытом альфа-тестировании в течение нескольких лет.
Краудфандинг проходил на Kickstarter.
