Horses взлетел на вершину чартов GOG и Itch.io. Но что на самом деле стоит за этим названием, которое оказалось слишком экстремальным для Valve и Epic?
Это должен был быть вполне обычный релиз для итальянской студии-разработчика Santa Ragione, которая в прошлом прославилась такими художественно сложными играми, как Saturnalia и MirrorMoon EP. Но в конце ноября запуск нового проекта Horses превратился в настоящий триллер.
25 ноября студия объявила, что Horses был заблокирован Steam. Всего через неделю Epic Games Store последовал ее примеру и также удалил игру из ассортимента незадолго до запланированной даты выпуска 2 декабря.
Последствия этих мер были предсказуемы: на GOG и itch.io Horses сразу же взлетел на вершину чартов продаж. Но почему крупные операторы магазинов отреагировали так резко?
Обоснования Valve и Epic
Заявления операторов платформ указывают на то, что решение в отношении Horses не было принято спонтанно. В интервью американскому журналу PC Gamer, Valve заявила, что игра уже была проверена в 2023 году.
«После того как наша команда прошла игру и проверила ее содержание, мы предоставили разработчику обратную связь о том, почему мы не можем опубликовать игру в Steam, в соответствии с нашими правилами и политикой», — говорится в заявлении. Разработчик запросил повторную проверку, но после интенсивного внутреннего обсуждения Valve осталась при своем решении отказать в распространении игры.
Epic Games также ссылается на внутренние правила. Согласно отчету IGN оператор магазина сообщил разработчикам, что Horses нарушает правила в отношении «неуместного контента» и «контента, содержащего ненависть или оскорбления». Однако Санта Раджоне критикует тот факт, что им не были указаны конкретные сцены или контент, которые привели к такому решению.
Что такое Horses?
Если вы задаетесь вопросом, какой контент мог привести к такому исключению, стоит взглянуть на тревожный сценарий. Вы играете роль молодого итальянца, который должен провести лето на ферме, чтобы там поработать. Быстро становится ясно, что это не обычная ферма.
«Лошади», упомянутые в названии, — это не животные, а обнаженные люди, которые, по-видимому, постоянно носят закрепленные на голове маски лошадей. Даже «собака» фермы — это человек в маске. Ваша задача в игре состоит из смеси монотонных, почти медитативных действий и гротескного ужаса. Вы рубите дрова, собираете урожай и кормите «животных».
Однако эти повседневные задачи прерываются глубоко тревожными моментами, например, когда вам приходится помогать фермеру хоронить труп или становиться свидетелем жестокого обращения.
Сама игра не скупится на предупреждения: в начале игры перечислены такие темы, как физическое и психологическое насилие, рабство, пытки, насилие в семье и сексуальные домогательства.
Артхаусный хоррор вместо кровавой оргии
Несмотря на тяжелые темы, игроки, которые уже сыграли в эту игру, сообщают, что Horses на самом деле менее откровенна, чем можно было бы предположить, судя по волне запретов. Графика в игре намеренно выполнена в грубом стиле, напоминающем старые немые фильмы или артхаус. Откровенные детали часто затушевываются или искажаются простыми графическими элементами в стиле PS1.
Если вы хотите сыграть в Horses, не ожидайте классического игрового удовольствия: это примерно трехчасовой, громоздкий эксперимент о злоупотреблении властью и дегуманизации. То, что игра вышла без особого шума, кажется вполне логичным: игра, которая намеренно не доставляет удовольствия, чтобы донести свою идею, плохо подходит для вирусных клипов на Twitch или долгих обсуждений на школьной площадке.
