Outros fabricantes de jogos já são criticados há muito tempo devido às mecânicas das caixas de saque. Em Nova Iorque, o Ministério Público apresentou agora uma queixa contra a Valve, desenvolvedora do Counter-Strike, por os seus jogos promoverem o jogo ilegal.
A controvérsia sobre as caixas de saque já vem de longa data. Enquanto os críticos veem nas caixas de skins mecanismos de jogo proibidos, a indústria de jogos as considera uma fonte de renda bilionária.
As editoras prendem os jogadores a um produto a longo prazo e financiam assim os custos de desenvolvimento em forte aumento. Juridicamente, os fabricantes de jogos muitas vezes operam numa zona cinzenta, pois as fronteiras com os jogos de azar, que são rigorosamente regulamentados, são difusas. Por isso, em vários países já houve ações judiciais contra editoras que utilizam caixas de saque nos seus jogos.
O estado de Nova Iorque também está a levar o assunto a sério: conforme noticiado pela agência de notícias Reuters, a procuradora-geral Letitia James entrou com uma ação judicial contra a Valve, operadora da Steam, num tribunal de Manhattan.
Ela acusa a editora dos sucessos multijogadores Counter-Strike, Dota e Team Fortress de promover jogos de azar ilegais e, com isso, levar crianças à dependência de jogos. O objetivo da ação é proibir a Valve de continuar com essas práticas e condenar a empresa a pagar uma multa.
Máquinas de jogo digitais
A acusação critica severamente o sistema de loot boxes, conhecido do Counter-Strike: os jogadores compram uma chave digital por 2,50 dólares para abrir uma caixa. Segundo James, a apresentação visual do jogo lembra uma slot machine clássica. Uma roda virtual gira e, no final, lança um objeto totalmente aleatório.
Muitas vezes, os compradores recebem uma skin de arma que vale apenas alguns cêntimos. Por outro lado, facas raras podem atingir preços de vários milhares de dólares. Os jogadores negociam esses itens no Steam Community Market, da própria empresa, ou em sites de terceiros. A Valve ganha comissões em cada uma dessas vendas.
James vê nisso um risco enorme para a proteção dos jovens. A ação cita estudos do Ministério da Saúde, segundo os quais as crianças que entram em contacto com jogos de azar antes dos 12 anos apresentam, na idade adulta, um risco quatro vezes maior de se tornarem viciadas em jogos.
Caixas de saque: qual é a situação na Alemanha?
Na Alemanha, de acordo com a legislação atual, as caixas de saque geralmente não se enquadram na lei clássica de jogos de azar. O motivo: os itens virtuais sorteados, por definição, não têm, em teoria, nenhum valor financeiro direto no mundo real. Portanto, não existe uma proibição geral das caixas, como existe, por exemplo, no país vizinho, a Bélgica.
No entanto, o Estado reagiu nos últimos anos: desde uma reforma da lei de proteção aos menores, os mecanismos simulados de jogos de azar e as caixas aleatórias que podem ser compradas são diretamente incluídos na classificação etária. A USK agora pune mais severamente os jogos com mecanismos agressivos de caixas de saque, a fim de proteger crianças e adolescentes de forma específica.
Penas drásticas exigidas
A justiça de Nova Iorque exige consequências severas. A Valve deve remover permanentemente os mecanismos de caixas de saque dos seus jogos. Além disso, James exige compensações financeiras para os jogadores afetados, bem como uma multa pesada. Esta deve ser três vezes superior aos lucros alegadamente obtidos ilegalmente. A Valve ainda não se pronunciou sobre as acusações.
A ação judicial contra a Valve insere-se na atual linha de ação rigorosa das autoridades americanas. Em janeiro de 2025, a autoridade comercial americana FTC condenou o estúdio por trás do Genshin Impact a uma multa de 20 milhões de dólares. Também neste caso, as caixas de saque enganosas e a proteção inadequada dos menores estiveram no centro das investigações.
