Fani gier o napadach otrzymają zupełnie nową grę z serii „Payday” z trybem kooperacji dla 4 graczy, ale wiąże się to z pewnym haczykiem, który może zmienić sposób gry niektórych osób. Nadchodząca odsłona, zatytułowana „Payday: Aces High”, ma na celu rozszerzenie serii poprzez wprowadzenie jej do rzeczywistości wirtualnej (VR). Chociaż twórcy nie zdradzają wielu największych niespodzianek, projekt ten stanowi znaczącą zmianę kierunku w formule serii Payday.
Przez ostatnią dekadę firma Starbreeze zasadniczo skupiała całą swoją działalność wokół tych kooperacyjnych gier o przestępczości. Ich druga odsłona, która ukazała się w 2013 roku, była ogromnym hitem, który sprzedał się w ponad 40 milionach egzemplarzy i utrzymał firmę na powierzchni podczas kilku bardzo trudnych lat. Jednak premiera trzeciej części głównej serii Payday w 2023 roku przebiegła znacznie gorzej, spotykając się z negatywnymi recenzjami i licznymi błędami technicznymi. Pomimo tych przeszkód seria pozostaje potęgą w branży, mogąc pochwalić się bazą ponad 50 milionów graczy i generując łączne przychody przekraczające 400 milionów dolarów. Payday: Aces High jest tworzone we współpracy z Fast Travel Games, studiem z siedzibą w Sztokholmie, które ma bogate doświadczenie w tworzeniu wciągających gier, takich jak Apex Construct i Vampire: The Masquerade – Justice.
Wciel się w rolę nowej ekipy
Fabuła tej najnowszej przygody odchodzi od oryginalnej ekipy Payday, skupiając się na zupełnie nowej grupie przestępców z własnymi, unikalnymi motywacjami. Według serwisu Gamesindustry.biz twórcy z Fast Travel Games uznali, że ważne jest stworzenie nowej obsady, aby zapewnić sobie większą swobodę twórczą, jednocześnie utrzymując akcję w tym samym surowym uniwersum, które fani już znają. Fabuła to klasyczna opowieść o zemście, w której nowi złodzieje wyruszają na misję, by wyrównać rachunki z potentatem biznesowym Warrenem Jupiterem po tym, jak zostali wrobieni w przestępstwo, którego nie popełnili. Ta podróż zaprowadzi ekipę do kilku znanych miejsc, w tym do dobrze strzeżonych banków, cennych muzeów, a nawet do eleganckiego, luksusowego apartamentu na ostatnim piętrze. Celem nie jest tylko kradzież pieniędzy; ale o systematyczne rozmontowanie ogromnego imperium poprzez „charakterystyczny chaos” i chirurgiczną precyzję.
Jeśli chodzi o samą rozgrywkę, gra pozostaje wierna podstawowym elementom, które uczyniły serię sławną, ale modyfikuje je, aby zapewnić bardziej praktyczne wrażenia. Gracze mogą wybierać spośród czterech odrębnych archetypów, z których każdy reprezentowany jest przez kolor kart: Mastermind, Ghost, Technician i Enforcer. Mastermind (As Kier) pełni rolę stratega, który planuje każdą ucieczkę, podczas gdy Ghost (As Trefl) skupia się na cichym i precyzyjnym działaniu. Jeśli sytuacja staje się głośna, Technician (As Karo) wkracza z zaawansowanymi technologicznie gadżetami, a Enforcer (As Pik) działa jak potężny młot, który powstrzymuje policję. Payday: Aces High opiera się na znanej formule przeprowadzania udanych akcji w celu zdobycia gotówki i reputacji, które można następnie przeznaczyć na stale powiększający się arsenał broni, w tym karabiny szturmowe, strzelby i specjalistyczne gadżety, takie jak karabiny strażnicze. Ponieważ jest to tytuł dostępny wyłącznie w wirtualnej rzeczywistości, twórcy musieli przemyśleć wiele tradycyjnych mechanizmów serii, aby zapewnić ich naturalne działanie w przestrzeni 3D. Fazy skradania się w „trybie cichym” zostały całkowicie przerobione, aby gracze mogli wchodzić w interakcję z otoczeniem w sposób intuicyjny, a nie tylko poprzez naciskanie przycisków na kontrolerze. Każda broń i gadżet zostały zaprojektowane z myślą o interakcjach specyficznych dla VR, dzięki czemu przeładowanie pistoletu lub ustawienie haka przypomina fizyczne działanie. Chociaż gra została stworzona z myślą o czterech graczach w trybie współpracy online, Payday: Aces High można również w pełni rozgrywać w trybie solo dla tych, którzy wolą działać samodzielnie. Aby pomóc graczom pozostać w kontakcie, tytuł będzie obsługiwał pełną rozgrywkę międzyplatformową między użytkownikami zestawów Meta Quest a użytkownikami SteamVR.
Patrząc z szerszej perspektywy, ten spin-off VR to tylko pierwszy krok w znacznie większym planie ekspansji marki Payday. Matt Dixon, dyrektor wykonawczy Starbreeze, opisał tę markę jako „silnik wzrostu” firmy i wyraził chęć przeniesienia świata masek i toreb podróżnych na jeszcze więcej platform i formatów, jak podaje Gamesindustry.biz. Mówi się nawet o wejściu serii do świata filmu i telewizji, ponieważ Vice Studios niedawno nabyło prawa do stworzenia filmu lub serialu. Były dyrektor generalny Tobias Sjögren wspomniał wcześniej, że projekt z udziałem prawdziwych aktorów byłby „idealnym rozwiązaniem” dla serii, ponieważ pozwoliłby scenarzystom zgłębić historie postaci w sposób, który w grach nie zawsze jest możliwy. Premiera Payday: Aces High w sklepach cyfrowych planowana jest na koniec tego roku, co przeniesie klasyczne zamaskowane szaleństwo na zupełnie nowy zestaw sprzętu.
