Het was misschien wel een van de bitterste uren in de lange geschiedenis van de Koreaanse eSports-organisatie voor alle T1-fans. Na 2017 verloren de recordbrekende wereldkampioenen van 2022 opnieuw in de WK-finale, maar zijn momenteel op weg naar een nieuwe aanval op de titel.
Wanneer men het over League of Legends heeft, komt men onvermijdelijk op een gegeven moment T1 en Lee “Faker” Sang-hyeok tegen. De Koreaanse eSports-organisatie is nog steeds de enige in de geschiedenis van de populaire MOBA-titel die drie keer de wereldtitel heeft gewonnen. Achter hen staan ook successen bij de Mid-Season Invitational en de LCK, de nationale League of Legends League.
Vorig jaar had T1 zich eindelijk kunnen vereeuwigen als DE krachtpatser van de MOBA, maar de recordbrekende wereldkampioen werd nipt verslagen door competitierivaal DRX, dat op zijn beurt kon genieten van zijn eerste WK-titel. Hoe bitter de nederlaag ook was, het team was er duidelijk niet van onder de indruk en begon zeer succesvol aan het nieuwe seizoen en het nieuwe jaar, ondanks een ongewijzigd roster!
2023 LCK 스프링 정규 리그 1위 확정!
플레이오프까지 긴장을 늦추지 않겠습니다.EERSTE PLAATS IN DE 2023 LCK SPRING SPLIT!
We zullen op onze tenen staan tot het einde! T1WIN T1Fighting pic.twitter.com/sxUbFymZBx– T1 LoL (@T1LoL) Maart 15, 2023
Master Splinter en zijn vier Turtles
In eSports is het een zeldzaamheid dat een team of een opstelling na een splitsing of een seizoen ongewijzigd blijft. Een voorbeeld: het roster van Fnatic, dat uitkomt in het LEC, werd vanwege de slechte resultaten fundamenteel gewijzigd en voorzien van nieuwe spelers. Maar er zijn ook tegenvoorbeelden, zoals in de Prime League. Hier moeten de Unicorns of Love SE worden genoemd, die een complete rosterwijziging doorvoerden, hoewel ze vooraf de Summer Split als kampioen konden afsluiten.
In plaats van nieuwe spelers te contracteren, besloot T1 vast te houden aan de gevestigde profs – het personeel van de Fakers is toch onveranderlijk. De Koreanen begonnen het nieuwe seizoen dan ook met hetzelfde roster dat vorig jaar opzien baarde en er ternauwernood in slaagde de grote finale van de Worlds te bereiken. Een beslissing die zich zou uitbetalen.
Het huidige T1 roster bestaat uit de volgende spelers:
- Choi “ZEUS” Woo-je.
- Mun “ONER” Hyeon-jun
- Lee “FAKER” Sang-hyeok
- Lee “GUMAYUSI” Min-hyeong
- Lee “KERIA” Min-hyeong
Op dit moment staat T1 weer op pole position in de binnenlandse competitie en heeft tot nu toe slechts één nederlaag geleden. Ter herinnering: in Korea wordt de competitie gespeeld in een best-of-3 formaat, dus verloren wedstrijden binnen een serie tellen niet mee voor het eindresultaat, tenzij de teams gelijk staan in de stand. Afgezien van een slippertje tegen Hanwha Life Esports, konden noch Dplus Kia (de voormalige DAMWON KIA, red.)noch GEN G of kt RolsterFakeren Co. een kaarsje tegen hen vasthouden.
2023 LCKCL Lente R2 M17 vs GEN]
또 한 번 승리를 잡아냅니다!😏
계속해서 좋은 습 보여드리겠습니다.Nog een mooie overwinning!
We’ll keep on rollin’.T1WIN T1Fighting pic.twitter.com/tuR8kabYFg– T1 LoL (@T1LoL) March 13, 2023
T1 – Nog een titelkandidaat?
Het is niet verwonderlijk dat er nu stemmen opgaan dat T1 ook dit jaar waarschijnlijk de heetste titelkandidaat voor het wereldkampioenschap is. Niet alleen de statistieken in de competitie spreken hiervoor, maar ook de teamstructuur is totaal anders dan in 2022, waar T1 het seizoen begon met vier rookies naast Faker, die zich van wedstrijd tot wedstrijd verbeterden en van het ene succes naar het andere joegen. Hoewel er een domper was in het verloop van de MSI, zette de winning streak van T1 in het LCK door – naast het Spring Split Championship werd de ploeg in de zomer ook kampioen van het binnenlandse LCK.
Nu lijkt het alsof het rooster beter dan ooit is ingestudeerd, bijna blindelings. Het helpt ook dat Faker sinds enige tijd zijn vaardigheden meer dan ooit in dienst stelt van het team en zo ook de andere spelers in het zonnetje weet te zetten. Het is dan ook volkomen gerechtvaardigd om te stellen dat T1 dit jaar opnieuw de finale van het WK zou kunnen halen – als de prestaties in de loop van de zomerstop niet afnemen. Daarom is een definitieve evaluatie van de huidige prestaties nog niet mogelijk.
Eerst zijn er echter nog de play-offs van de Spring Split, waarvoor T1 zich op basis van hun prestaties tot nu toe al heeft gekwalificeerd. Daarna zou een nieuwe poging kunnen volgen om de MSI te winnen.
