In Anno 1800 werd het onderwerp slavernij nog genegeerd, maar in Anno 117 wordt deze tragische praktijk uit de oudheid in ieder geval niet verzwegen.
In Anno heerst een ideale wereld – tenminste, als we even geen rekening houden met oorlog, uitbuiting, landroof en voortdurende schaarste aan goederen. Toch dringt Anno nooit door tot de echte menselijke afgronden, die juist in het verleden helaas maar al te diep waren.
Ook niet in Anno 1800, en dat terwijl er zelfs items voor kinderarbeid in voorkomen. Het thema slavernij werd hier echter slechts zeer vaag aangestipt in de vorm van de AI-tegenstander George Smith. Slavernij en mensenhandel waren in die tijd echter niet alleen in de Verenigde Staten wijdverbreid. Maar het team achter Anno wilde dit zeer duistere onderwerp niet uitdiepen en vooral niet als spelmechanisme implementeren – daar was zowel kritiek als begrip voor.
In Anno 117 staat het team voor hetzelfde probleem. De Romeinse wereld werd namelijk voor een groot deel gedragen door slaven. Bij de onthulling van de eerste gameplay van Anno 117 in Rome heeft het team ons ook verteld hoe het deze keer met het thema slavernij wil omgaan.
Slaven zijn geen spelmechanisme
Op één gebied blijft het team trouw aan zijn eerdere aanpak. Ook Anno 117 zal niet al te somber van toon zijn en slavernij zal vooral niet iets zijn waar we ons tijdens het spel actief mee bezig moeten houden. Er is geen bevolkingsgroep die uit slaven bestaat en slaven zijn ook op geen enkele manier een handelswaar.
Kortom: Slaven zijn ook in Anno 117 geen spelmechanisme. Deze zeer reële bevolkingsgroep uit de oudheid mag echter niet achter de idyllische façade van Anno verdwijnen.
Je nieuwe adviseur
Om de slaven van de antieke wereld een gezicht te geven, ontmoet je in Anno 117 een slaaf van de keizer genaamd Ben-Baalion. Deze eenvoudige, intelligente man wordt je door de keizer of keizerin (dat bepaal je zelf) terzijde gesteld.
In het spel leidt Ben-Baalion je vervolgens door de basisprincipes van het spel en staat hij je met raad en daad terzijde zodra je een nieuwe spelmechanisme ontdekt. Tegelijkertijd kan Ben-Baalion steeds weer naar je toe komen om de belangen van de bevolking bij je aan te kaarten.
Ubisoft heeft nog geen verdere details over het verhaal van de campagne bekendgemaakt, maar we vermoeden dat de slaaf Ben-Baalion ook hier een rol speelt.
Met deze oplossing hoopt het team dit moeilijke aspect van het Romeinse leven weer te geven zonder dat we zelf slavenhouders worden door hun arbeidskracht uit te buiten of met hen te handelen.
Wat echter wel in het spel voorkomt en als eerste bevolkingsgroep arbeidskrachten levert, zijn de Liberti. Historisch gezien zijn dit vrijgelaten slaven met eigen rechten. In werkelijkheid konden deze Liberti echter, afhankelijk van de situatie, nog steeds in een sterke afhankelijkheid van hun voormalige eigenaar leven en hadden ze vaak nog beperkende plichten jegens hen.
