Vorige week kondigde Qualcomm zijn plannen aan om AMD en Intel op de PC-markt tegemoet te treden met de lancering van de indrukwekkend uitziende Snapdragon X Elite processor. Er werd echter weinig gezegd over de geïntegreerde GPU, dus hoe goed deze het zou doen bij gaming was een beetje een mysterie. Nu niet meer, want Qualcomm heeft onlangs een aantal journalisten games laten testen en de resultaten zijn veelbelovend.
Tijdens het evenement met gesloten deuren werden twee laptops met de Elite X-chip aangeboden voor een beperkt onderzoek. De ene had een 15,6 inch 4K scherm en een vermogenslimiet van 80 W op de nieuwe chip, terwijl de andere een 14,5 inch 2800 x 1800 scherm had en een CPU vermogenslimiet van slechts 23 W. Onze zustersite (Anandtech)was een van de aanwezigen, net als tech YouTuber (Geekerwan), en samen hebben we een aardig inzicht gekregen in hoe de gaming chops van de nieuwe chip eruitzien.
Er is helaas nog steeds niet veel bekend over de GPU. Qualcomm gaf een getal van “tot 4,6 TFLOPS” om de shading-capaciteit aan te geven, maar zonder enige context voor dat getal zegt het je niet echt veel. Als het voor FP32 datawaarden is en er geen dual-issue sleight-of-hand bij komt kijken, dan zou het ongeveer op hetzelfde niveau zitten als een GeForce GTX 1650 Super.
Alle rekenkracht in de wereld is nutteloos als het niet wordt ondersteund door een fatsoenlijk cache systeem en voldoende globale geheugenbandbreedte. Over het eerste hebben we nog geen idee, maar in het geval van het laatste gebruikten beide testlaptops LPDDR5X-8533. Dat is zo’n beetje het snelste low-power RAM dat je kunt krijgen voor chips zoals de Elite X, dus de GPU werd goed ondersteund op dat gebied.
Geekerwan vergeleek het resultaat van de 80W X Elite in de 3DMark Wild Life Extreme benchmark met dat van een Ryzen 7 7840HS CPU, met een Radeon 780M GPU. In tegenstelling tot veel van de 3DMark-tests is Wild Life Extreme ontworpen om op veel verschillende platformen te draaien, waaronder Android, iOS en Windows op Arm. De benchmark draait op een interne resolutie van 4K, voordat alles wordt geschaald naar de resolutie van de monitor, dus het is geen ultralichte test.
De gemiddelde prestatie van 44,8 fps van de Elite X was 46% hoger dan de 30,7 fps van de AMD-chip, wat behoorlijk goed is, hoewel de AMD-processor een veel lagere vermogenslimiet heeft. Anandtech controleerde beide laptops in 3DMark Wild Life Extreme en de 23W versie haalde ongeveer 39 fps, wat een stuk indrukwekkender is.
Of misschien wel, maar wordt de functie nog niet ondersteund in de stuurprogramma’s, of is de x86-emulatie nog niet klaar voor de DirectX RT API. Hoe dan ook, het feit dat hij net zo goed (en soms beter) draaide als een Radeon 780M is een goed teken, aangezien die GPU 12 RDNA 3 rekeneenheden heeft. Het is dezelfde GPU die wordt gebruikt in AMD’s Ryzen Z1 Extreme processor en top-tier Ryzen mobiele chips, die onder andere de Asus ROG Ally en Ayaneo Air 1S gaming handhelds aandrijven, evenals de geïntegreerde graphics in het nieuwste Framework AMD moederbord.
Met andere woorden, Qualcomm’s nieuwe Snapdragon X Elite zou wel eens de perfecte chip kunnen zijn voor de volgende golf van handheld gaming PC’s, en zou zelfs kunnen zorgen voor een aantal dunne en lichte laptops die geschikt zijn voor gaming, vooral gezien de prestaties bij 23W. Het is nog vroeg dag voor de nieuweling op het blok en veel zal afhangen van de hoeveelheid middelen die Qualcomm steekt in de ontwikkeling van stuurprogramma’s en emulatie.
Maar het heeft de industrie wel wakker geschud door de deur van de pc-chip open te schoppen en ‘Hier is Johnny’ te roepen tegen AMD en Intel.
