Respawn verliest leiders – en een stukje van zijn creatieve ziel
Er staat een grote omwenteling op stapel bij Electronic Arts: tot 400 banen zullen verdwijnen, waarvan ongeveer 100 alleen al bij Respawn Entertainment – de studio achter Apex Legends en de succesvolle Star Wars Jedi-reeks. EA zelf spreekt van een strategische heroriëntatie, maar voor veel betrokkenen betekent dit simpelweg het verlies van hun baan.
Respawn gold lange tijd als een boegbeeld binnen het concern. Met frisse ideeën, technische verfijning en een neus voor trends slaagden ze erin om de Battle Royale-markt bepalend mee te vormen en tegelijkertijd filmische singleplayer-ervaringen te leveren. Dat juist deze studio nu zo hard wordt getroffen, verrast velen – ook intern.
Volgens een woordvoerder van het bedrijf wil EA zijn middelen “doelgerichter” inzetten.Wat nuchter klinkt, heeft verstrekkende gevolgen: lopende projecten worden opnieuw geëvalueerd, kleinere teams worden ontbonden, creatieve vrijheid wordt beperkt. Dergelijke maatregelen laten sporen na, vooral in een studio die zichzelf altijd als innovatief heeft geprofileerd.
De stemming onder fans en waarnemers is gespannen. Velen vragen zich af of deze bezuinigingen een noodrem zijn of eerder moeten worden gezien als voorbereiding op komende omwentelingen. Want terwijl grote merken als FIFA de laatste tijd zwak presteerden, moeten andere trekpaarden nu presteren.
Titanfall-project geschrapt – focus ligt nu op Apex Legends en Star Wars Jedi
Vooral de fans van Titanfall worden hard getroffen. Respawn had intern een nieuwe game in het mech-universum gepland als extractie-shooter met de codenaam “R7”, geïnspireerd door games als Escape from Tarkov Maar het project is nu volledig stopgezet. Hierdoor komt een mogelijke Titanfall 3 opnieuw in het verschiet.
Volgens insiders zou begin dit jaar ook een ander concept al zijn geschrapt. De boodschap is duidelijk: alleen projecten met duidelijke kans op succes krijgen groen licht. Creatieve experimenten komen op de lange baan.
Toch blijft Respawn actief: Apex Legends wordt volledig vernieuwd, inclusief technische updates en nieuwe content. Ook een vervolg op de Star Wars Jedi-reeks is nog in ontwikkeling. EA zet in op bekende merken die zich hebben bewezen, maar de ruimte voor verrassingen wordt merkbaar kleiner.
