In hetis Microsoft in het gelijk gestelddie al een jaar vechten om Activision-Blizzard over te nemen. Verschillende antitrustinstanties, waaronder de Amerikaanse FTC, hebben hier echter tegenin gegaan. Maar de blokkade van de handelscommissie tegen de deal is nu door de rechter van haar fundamenten ontdaan. Dat is althans de beslissing van rechter Corley. (viaThe Verge)
De rechtsbevoegdheid van de rechtbank in deze zaak is beperkt. Zij moet beslissen of, ondanks deze huidige omstandigheden, de fusie moet worden stopgezet – misschien zelfs afgeblazen – in afwachting van de oplossing van de administratieve actie van de FTC. Om de hieronder uiteengezette redenen is het Hof van oordeel dat de FTC niet heeft aangetoond dat zij zal slagen in haar stelling dat deze specifieke verticale fusie de mededinging in deze specifieke bedrijfstak aanzienlijk kan beperken. Integendeel, het beschikbare bewijs suggereert dat consumenten meer toegang zullen hebben tot Call of Duty en andere inhoud van Activision. Het verzoek om een voorlopig verbod wordt daarom afgewezen.
– rechter Jacqueline Scott Corley
U kunt de volledige beslissing lezen in een voor het publiek toegankelijke vorm (hier).
Wat er nu gebeurt?
Wat er nu gebeurt valt nog te bezien. De uitspraak van de rechtbank lijkt het echter bijna onmogelijk te hebben gemaakt om af te wenden wat waarschijnlijk de meest grootschalige deal in de geschiedenis van gaming is. Het is nog steeds mogelijk dat de FTC in beroep gaat, maar dit is vrij onwaarschijnlijk. Daarnaast staat het Verenigd Koninkrijk, waar de mededingingsautoriteit de deal ook niet goedkeurde, Microsoft nog steeds in de weg.
Voor de rest zijn er geen belangrijke hindernissen meer. De kans bestaat dat Microsoft, nu het deze zaak heeft gewonnen, zijn aandacht zal richten op de blokkade in het Verenigd Koninkrijk, of zelfs zal proberen het land helemaal te omzeilen.
Op Twitter gaf Xbox-baas Phil Spencer ook commentaar op de beslissing en sprak hij zijn dankbaarheid uit:
We zijn de rechtbank dankbaar voor de snelle beslissing in ons voordeel. Het bewijs toonde aan dat de Activision Blizzard-deal goed is voor de industrie en dat de beweringen van de FTC over het wisselen van console, abonnementsdiensten voor meerdere games en de cloud niet overeenkomen met de realiteit van de gamingmarkt.
– Phil Spencer (@XboxP3) July 11, 2023
We zijn dankbaar dat de rechtbank snel in ons voordeel heeft beslist. Het bewijsmateriaal heeft aangetoond dat de overeenkomst tussen Activision en Blizzard goed is voor de sector en dat de beweringen van de FTC met betrekking tot de omschakeling van consoles, abonnementsdiensten voor multi-gaming en de cloud niet overeenstemmen met de realiteit van de gamingmarkt
Wat is uw mening over de deal? Misgun je Microsoft de overwinning of vrees je slechte dingen voor de game-industrie? Wat gaat Sony nu doen, die altijd de grootste tegenstander van deze deal zijn geweest? Post je gedachten in de comments!
