Het is triest dat ik aanleiding heb om dit artikel te schrijven. En dit is lang niet de eerste keer dat ik die aanleiding heb.
Toen we de Geforce RTX 5090 begin dit jaar testten, haalde hij gemiddeld iets meer dan 100 FPS in 4K-resolutie in negen games. Dat geldt zonder upscaling via DLSS & Co. en zonder frame generation, telkens gemeten bij maximale standaardinstellingen.
Als we Borderlands 4 spelen met deze instellingen en een Geforce RTX 5090, halen we ongeveer 40 tot 50 FPS. Natuurlijk hangt het sterk af van de gekozen scène, maar we letten er in onze benchmarks op dat we zo representatief mogelijke spelgebieden gebruiken. En dit verschil is hoe dan ook enorm.
Maar maak je geen zorgen, ik heb goed nieuws voor jullie! Gepresenteerd door Randy Pitchford op X, CEO bij Gearbox:
De game draait verdomd optimaal – dat wil zeggen dat de software precies doet wat we willen, zonder onnodige cycli te verspillen aan slechte processen.
Dan kan ik nu dus stoppen met klagen! Maar dat doe ik niet.
Het is gewoon triest
Begrijp me niet verkeerd. Natuurlijk zijn grafische instellingen en moderne technieken zoals DLSS en Frame Generation bedoeld om ze aan te passen aan je eigen hardware en te gebruiken, wat Pitchford bij X ook steeds weer benadrukt.
Maar het is alleen maar eerlijk en logisch om de prestatiebasis van een game te bekijken op basis van de snelste gaminghardware en de hoogste instellingen zonder upscaling en AI-gegenereerde beelden.
Deze basis bepaalt namelijk wat de game kan leveren met langzamere hardware en andere instellingen.
Dat je hier met een RTX 5090 bij de degelijke, maar zeker niet uitmuntende graphics van Borderlands 4 slechts 40 tot 50 FPS haalt, is in mijn ogen gewoon triest en verre van de basis voor een game die ik zou willen.
En dan heb ik het nog niet eens over de voor Unreal Engine 5 helaas zo typische haperingen, die vooral in open-wereldgames vaak voorkomen. Dat geldt ook voor Borderlands 4, zoals onder andere de collega’s van Digital Foundry in de volgende video vaststellen:
Upscaling is geweldig, maar geen wondermiddel
Daarmee volgt Borderlands 4 op bijzonder dramatische wijze een trend die naar mijn mening terecht vaak bekritiseerd is door de gamingcommunity.
Ontwikkelaars vertrouwen (te) veel op upscaling en in toenemende mate ook op AI-gegenereerde beelden.
Maar er zijn minstens twee haken aan dit verhaal:
- Upscaling helpt des te minder naarmate de CPU een beperkende factor wordt.
- AI-gegenereerde beelden hebben een solide basis van
echte
FPS nodig om een zo soepel mogelijke spelervaring te garanderen.
Wat het nog moeilijker maakt, is dat juist de belangrijkste game-engine van onze tijd, Unreal Engine 5, steeds weer te kampen heeft met prestatieproblemen, zoals hierboven al vermeld. En zelfs absolute high-end hardware is hier niet immuun voor.
De oplossing is niet eenvoudig
Het lijdt geen twijfel dat UE5 een opmerkelijke toolset is die titels met een geweldige look mogelijk maakt.
Maar het feit dat gamers inmiddels steeds vaker hopen dat ze bij een nieuwe aankondiging niet Made in Unreal Engine 5
te lezen krijgen, spreekt boekdelen.
Het is duidelijk geen gemakkelijke opgave om een volledig soepel lopende game te programmeren in deze engine, die bovendien geen exorbitante hardware-eisen stelt zoals Borderlands 4.
Maar als je dat als CEO van een groot gamebedrijf in het openbaar herhaaldelijk bagatelliseert en erop wijst dat je de instellingen en de resolutie kunt aanpassen (of je eigen engine kunt programmeren), helpt dat naar mijn mening niemand.
Wat we hiertegen kunnen doen
Helaas niet veel.
Het belangrijkste doen jullie en de community echter al: duidelijk jullie ongenoegen uiten en problematische games indien nodig niet kopen.
Je kunt ongetwijfeld veel plezier beleven aan Borderlands 4, ondanks de prestatieproblemen. Maar het lijdt naar mijn mening geen twijfel dat de game veel meer ruwe hardwareprestaties vereist dan op basis van de graphics zou mogen worden verwacht.
Als alle CEO’s het zo bagatelliseren als Pitchford in het geval van Borderlands 4, is er weinig hoop op verbetering. Tegelijkertijd ben ik me ervan bewust dat games uiterst complexe constructies zijn en dat er een enorm aantal verschillende hardwareconfiguraties bestaat.
Maar als je bedenkt wat andere games visueel te bieden hebben en met welke prestaties [zei iemand daar Dying Light: The Beast
? (gebaseerd op de C-Engine)], kun je niet anders dan je erg ergeren aan de steeds terugkerende problemen met UE5 in het algemeen en de problemen in Borderlands 4 in het bijzonder.
Uiteindelijk rest ons niets anders dan het beste te hopen voor de toekomst, eerlijk te blijven in onze kritiek, deze luid en duidelijk te uiten wanneer dat nodig is – en de nodige consequenties te trekken.
Ik durf echter te betwijfelen of Randy Pitchford in dit leven nog tot inkeer zal komen.
