Als grappen te ver gaan
De Borderlands-serie stond altijd bekend om zijn bizarre humor, absurde personages en overdreven dialogen. Maar met Borderlands 3 sloeg deze toon voor veel fans te ver door – en ook bij de ontwikkelaars van Gearbox stuitte de overdadige humor op kritiek. “Op de slechtste momenten voelde het als een parodie op onszelf”, zegt de studio vandaag zelfkritisch in een gesprek met IGN.
Al tijdens de ontwikkeling waren er intern twijfels. Auteur Taylor Clark herinnert zich: “Vanaf het begin vond ik een nuchtere toon belangrijk. Sam Winkler maakte me meteen duidelijk dat hij me met een honkbalknuppel zou komen opzoeken als ik zou proberen een meme in het spel te brengen.” Wat grappig klinkt, was toch serieus bedoeld: grappen moesten niet omwille van zichzelf bestaan, maar altijd werken in de context van het Borderlands-universum.
Nu tekent zich een ommekeer af.
Waar Borderlands 3 vaak een marathon van gekkigheid leek, moet het vierde deel weer meer balans vinden tussen humor en storytelling – met personages die ondanks alle absurditeit geloofwaardig blijven.
“We nemen onze personages serieus”
Na het grappenrijke verhaal en de toiletgrappen van Borderlands 3 zei Gearbox dat ze've created a more grounded story for Borderlands 4, which launches September 12. https://t.co/tIzjdzLJkv pic.twitter.com/oCucDuj4tB
— IGN (@IGN) 25 augustus 2025
Een reden voor de nieuwe aanpak ligt ook in de spelwereld. Borderlands 4 voert de spelers naar Kairos, een planeet die geregeerd wordt door een wrede dictator – aanzienlijk somberder dan het chaotische Pandora. Een overdreven gekke toon zou hier simpelweg niet passen.
De schrijvers vonden inspiratie op een ongebruikelijke plek: Star Trek: Lower Decks. Sam Winkler legt uit: “Het is een gekke, komische serie, maar het werkt omdat het zijn personages serieus neemt. Dat is precies wat wij willen bereiken.” Humor blijft dus, maar wordt geaard – personages mogen geen lachertje worden, maar moeten authentiek overkomen, ook al blijft de omgeving chaotisch.
Het doel: een wereld die ondanks grappen en bizarre momenten coherent overkomt en waarvan het verhaal niet onder de komedie lijdt. Winkler vat het samen: “Bij Borderlands 3 zijn we soms te ver gegaan. Deze keer willen we laten zien dat je luchtigheid, humor en sterke personages met elkaar kunt combineren.”
Of de nieuwe koers slaagt, zal snel blijken: op 12 september 2025 verschijntBorderlands 4 voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X/S, op 3 oktober 2025 volgt de Switch-2-versie.
