The Legend of Zelda: een van de beroemdste titelmelodieën uit de geschiedenis van videogames ontstond als noodoplossing in slechts één nacht

Het beroemde Zelda-thema bestaat al 40 jaar en was in bijna elk deel van de serie te horen. Maar het heeft zijn bestaan alleen te danken aan een vergissing.

Wat zou Assassin’s Creed zijn zonder de melodie van Ezio’s Family, Doom zonder zijn karakteristieke metalbeats of The Legend of Zelda zonder zijn iconische titelmelodie? Ook al blijft muziek in games vaak op de achtergrond, ze is onmisbaar.

Zelda-fans herkennen het bekende muziekstuk waarschijnlijk al bij de eerste tonen,maar het had bijna niet bestaan.De ontwikkelaars en componist Koji Kondo hadden namelijk eigenlijk een heel ander nummer gepland.

Slechts een noodoplossing

In eeninterview ter gelegenheid van het 30-jarig jubileum van de serie vertelden Zelda-bedenker Shigeru Miyamoto en componist Koji Kondo hoe de melodie ontstond die voor het eerst te horen was in het titelmenu van de allereerste Zelda.

Kondo had slechts weinig aanwijzingen gekregen voor de titelmelodie en besloot een bewerking te gebruiken van het stukBolerovan de Franse componist Maurice Ravel. Of dat goed zou hebben gepast, kun je zelf beoordelen aan de hand van het originele stukbeoordelen. Een fan heeft bovendien een8-bit-versie gemaakt, die aardig in de buurt zou kunnen komen van de oorspronkelijk geplande titelsong.

Op het nippertje realiseerden de ontwikkelaars zich echter dat ze Bolero helemaal niet konden gebruiken. In Japan zou het werk namelijk pas 50 jaar na het overlijden van de componist in het publieke domein zijn gekomen, maar Maurice Ravel was op dat moment nog maar iets meer dan 48 jaar dood.

Er was nauwelijks nog tijd tot de release, dus moest Koji Kondo in allerijl een nieuwe melodie uit zijn mouw schudden. Van de ene op de andere dag ontstond het stuk dat vandaag de dag zo iconisch is. Kondo gebruikte daarvoor ook elementen van de muziek die hij al voor het spel had gecomponeerd; vooral het thema van de bovenwereld komt terug in de titelmelodie.

Zou Kondo destijds al hebben verwacht dat zijn muziek tegenwoordig zo beroemd zou zijn? Waarschijnlijk niet. Maar ook de ontwikkelaars zelf droegen hieraan bij door de melodie als hoofdthema voor de hele gameserie te gebruiken. Het origineel meegerekend, klinkt Kondo’s in één nacht gecomponeerde werk in maar liefst 19 Zelda-games, inclusief Breath of the Wild en Tears of the Kingdom.