Drinkbox Studios ha annunciato ufficialmente che il suo prossimo grande progetto, l’Action-RPG Blighted, arriverà su Nintendo Switch 2 e PC entro la fine dell’autunno. Il titolo rappresenta un passo significativo per il team con sede a Toronto, che porta il suo stile caratteristico su una nuova piattaforma hardware. Mentre i fan attendono con impazienza ulteriori dettagli, Drinkbox Studios ha confermato una finestra di lancio per la fine del 2026, promettendo un’esperienza nuova per coloro che apprezzano lo stile di gioco unico del team.
Drinkbox Studios si è affermato come sviluppatore indipendente di spicco sin dalla sua fondazione nel 2008. Lo studio ha ottenuto un enorme successo con la serie Guacamelee!, che ha sapientemente fuso la cultura messicana con il genere Metroidvania. Successivamente, ha esplorato il combattimento oscuro e basato sul tocco in Severed e alla fine è passato al territorio dei giochi di ruolo mutaforma con Nobody Saves the World. Questo nuovo progetto, sostenuto dall’agenzia provinciale Ontario Creates, segna la prima grande uscita di Drinkbox per la prossima console Nintendo Switch 2, continuando la sua tradizione di creare avventure visivamente sorprendenti e meccanicamente profonde. Il team, noto per il suo umorismo eccentrico e l’amore per “cene a lume di candela e lunghe passeggiate sulla spiaggia”, sta ora lavorando alacremente per garantire che questo nuovo titolo soddisfi i suoi elevati standard di qualità.
Un viaggio oscuro nella foresta della memoria
Presentato durante la recente presentazione Nintendo Indie World, il mondo di Blighted è descritto come un incubo psichedelico western incentrato sull’idea di preservare la storia attraverso la natura. In questo contesto, le persone del passato seguivano un rituale unico in cui i defunti venivano sepolti con semi speciali piantati direttamente nel loro cervello. Questi semi alla fine crescevano in una “foresta della memoria” di alberi che circondava il villaggio, producendo frutti che contenevano la conoscenza e le tradizioni di coloro che erano morti. Questo permetteva alla comunità di imparare dai propri antenati per generazioni. Tuttavia, tutto cambiò quando una figura conosciuta come Sorcisto corruppe questo rituale sacro mangiando cervelli crudi per ottenere un potere immenso. Sorcisto distrusse la foresta della memoria e infettò la terra con una corruzione strisciante chiamata Blight. I giocatori vestono i panni dell’unico sopravvissuto a questo massacro, lottando per recuperare i ricordi perduti del proprio popolo prima che l’infezione prenda il sopravvento sulla loro mente.
Una delle caratteristiche più interessanti rivelate nell’annuncio è il modo in cui la Piaga influisce effettivamente sull’esperienza di gioco. Piuttosto che essere solo uno sfondo per la storia, funziona come un meccanismo che altera la realtà e cambia il mondo in tempo reale. Man mano che sconfiggi i nemici, sfrutti questa energia per sbloccare nuovi percorsi e modificare gli incontri di combattimento. Essenzialmente, funge da sistema di difficoltà dinamico: più diventi “corrotto”, più il mondo intorno a te cambia, svelando segreti nascosti ma rendendo anche l’ambiente significativamente più pericoloso. Questo crea un ciclo costante di rischio-ricompensa in cui assecondare la corruzione ti rende più potente ma ti costringe anche ad affrontare sfide più difficili.
Il combattimento nel gioco è progettato per essere sia sfumato che letale, richiedendo ai giocatori di padroneggiare l’arte del tempismo e del movimento. Il ciclo di gioco prevede di concatenare combo complesse, schivare gli attacchi nemici e scatenare potenti mosse finali per sopravvivere all’incubo. Il sistema di combattimento premia la precisione, poiché i giocatori devono imparare a sincronizzare i loro attacchi per navigare efficacemente tra orde di nemici. Per diventare più forti, i giocatori divorano letteralmente i ricordi dei boss sconfitti mangiando i loro cervelli, il che espande la loro serie di mosse e garantisce l’accesso a nuovi poteri. Elemento fondamentale del genere Metroidvania, queste nuove abilità sono necessarie per svelare i segreti del mondo e scoprire i misteri nascosti nelle rovine.
Per coloro che non vogliono vagare da soli in questo mondo devastato, Blighted offre il supporto completo per la modalità cooperativa a due giocatori. I giocatori possono scegliere di collaborare con un amico sia in locale che online per l’intera campagna. I giocatori possono coordinare i loro attacchi e usare i loro poteri Blight unici in tandem per superare gli orrori psichedelici della terra desolata. Per contribuire a completare l’atmosfera inquietante e destabilizzante, Drinkbox ha collaborato ancora una volta con il pluripremiato compositore Jim Guthrie. Guthrie ha già prestato il suo talento a Superbrothers: Sword & Sworcery EP e Nobody Saves the World, e sembra stia creando una colonna sonora originale e inquietante, progettata specificamente per rendere il mondo il più inquietante e desolato possibile.
Gli sviluppatori hanno sottolineato che l’esplorazione è fondamentale e che i giocatori dovrebbero prestare molta attenzione a ciò che li circonda per svelare i numerosi segreti nascosti in questo strano mondo. Poiché la Blight altera l’ambiente, alcune aree potrebbero diventare accessibili solo dopo che il giocatore ha raggiunto un determinato livello di corruzione. Questo incoraggia a giocare più volte e a esplorare accuratamente ogni angolo della mappa. Con l’aiuto di Ontario Creates, lo studio con sede a Toronto è stato in grado di superare i limiti del proprio design visivo e meccanico, con l’obiettivo di offrire un’esperienza “stordente” all’altezza dei propri successi precedenti. I fan non dovranno aspettare molto per mettere le mani su questo titolo, poiché la finestra di rilascio nell’autunno 2026 è già all’orizzonte. Il gioco è attualmente disponibile nella lista dei desideri su Steam e i giocatori possono trovare ulteriori informazioni sul progetto sul sito ufficiale di Blighted. Con la sua miscela unica di temi western, meccaniche di progressione che mettono alla prova il cervello e azione cooperativa, sembra che Drinkbox Studios sia pronta a realizzare un altro successo indie per una nuova generazione di fan Nintendo.
