Guild Wars 2: End of Dragons racconta la migliore storia di Guild Wars

L’addon ha un nome che incuterà timore nei cuori dei fan di Guild Wars 2: la storia dei vecchi draghi è davvero finita?

Almeno nei cosiddetti MMO a tema, sono importanti: le azioni. Solamente per dare al personaggio interpretato una ragion d’essere nei mondi a parte il combattimento con la mafia, il crafting e così via. Dal 2012, Guild Wars 2 racconta la storia del tuo personaggio eroico, che affronta gli antichi draghi nel regno fantasy di Tyria con la sua banda di NPC.

La favola era un affare piuttosto confuso all’inizio, e nel primo add-on Heart of Thorns la storia continuava a perdere slancio semplicemente a causa della raschiatura per le allora nuove maestrie (abilità speciali in diversi livelli di aggiornamento, come volare con un parapendio). Dopo di che, la storia è migliorata costantemente nelle piccole espansioni del Living World, e il secondo grande add-on Path of Fire è stato finalmente una sorta di pièce de résistance nel contesto di Guild Wars 2.

Ora End of Dragons fa di meglio. La trama e la drammaturgia sono eccezionali. Ma cosa ottiene l’add-on oltre a questo? Mettiamola così, in poche parole: avrebbe potuto essere migliore.

Beh, spaventato? Ben fatto, perché End of Dragons è in realtà lontano dall’essere brutto, ha solo alcune piccole stranezze e una relativamente grande ai miei occhi. Ora ti spiego tutto.

Hardly any barriers to entry

La storia di End of Dragons riprende più o meno esattamente alla fine della saga Ice Brood e quindi all’ultimo capitolo del Living World fino ad oggi. La cosa bella è che coloro che hanno saltato la saga di Ice Brood sono informati sullo stato attuale delle cose per mezzo di soffici accenni sparsi nei primi dialoghi.

Ciononostante, vi consiglio di leggere su internet cosa è successo in dettaglio prima di partire per Cantha, se non vi interessa Eisbrut e Saga.

Anche più bella però: Nessuna delle cose che erano importanti negli altri add-on è assolutamente necessaria per il nuovo add-on. Chi ha saltato Heart of Thorns ottiene semplicemente il parapendio, che era così essenziale all’epoca, nella versione base. Coloro che hanno saltato Path of Fire possono dondolare su jumper a noleggio (con un’opzione di acquisto) o su raptor taxi con percorsi fissi per coprire rapidamente grandi distanze.

A proposito, questi sono anche pratici per i proprietari delle lucertole che corrono, se si vuole arrivare rapidamente al frigorifero o alla toilette ma non si vuole stare in giro per la campagna: l’animaletto trotterella via, e anche voi, solo in direzione della cucina o del bagno.

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I draghi sono liberi

Sei in giro per l’Occhio del Nord a chiacchierare con il tuo drago (Aurene, che è apparsa per la prima volta in Heart of Thorns) – e poi è di nuovo il 2006 e ti ritrovi improvvisamente nella bella provincia di Seitung dopo una pazza azione in dirigibile.

Proprio come Path of Fire è basato su Guild Wars Nightfall, End of Dragons ci manda nella Cantha di ispirazione asiatica di Guild Wars Factions. L’unica differenza è che Cantha ora sembra un po’… oh, ma che dico, sembra completamente diverso.

Almeno nell’enorme città di New Kaineng. Dove una volta c’erano gli edifici tradizionali, ora crescono nel cielo i grattacieli illuminati con la cosiddetta tecnologia della giada. I robot di guardia pattugliano ovunque, i robot di giada ronzano nell’aria. Gli asura amanti della tecnologia nella mia banda di PNG sono piuttosto eccitati.

Senza svelare troppo adesso: La tecnologia della giada in Cantha ha un prezzo. E ha un prezzo sorprendentemente alto, come diventa sempre più chiaro nel corso della storia (Badum Tss!). E che i vecchi draghi sono in qualche modo appesi lì, anche se in realtà non possono più appendere da nessuna parte … sì sì, non entrerò più in profondità.

Il fatto che la storia mantiene l’interesse così bene non è solo dovuto alle grandi scoperte e compiti e alle meccaniche a volte sorprendenti (come i Jade Bots telecomandati) che Arenanet ha escogitato. Per me, sono stati soprattutto i dialoghi a spingermi sempre più a est e verso il finale.

Guild Wars 2 non è mai stato così intelligente, così emotivo e così divertente come in End of Dragons. Proprio in questo contesto: il detective Rama, che mantiene l’ordine pubblico a New Kaineng, è inizialmente molto scettico nei confronti della nostra truppa, ci fa qualche battuta e poi si trasforma gradualmente in un prezioso alleato.

C’è anche un po’ di morte in mezzo, ma almeno per me questo si aggiunge al dramma in modo piacevole. Indipendentemente da questo, ora mi chiedo come Arenanet prevede di continuare Guild Wars 2 dopo questo add-on. End of Dragons è davvero più di una semplice cesura. È un finale, un finale molto conciliante. Almeno per quanto riguarda la storia.

Beautiful drop height

Sì, la storia è il mio highlight personale dell’addon. Al secondo posto dietro di esso? Infatti, le immagini. Solo a Seitung, ci sono così tanti panorami incredibilmente belli che ho passato metà dei pomeriggi a planare sull’isola con il Griffin (non possiedo ancora la stupida Sky Scale, perché la mia vita diventa più preziosa ogni anno che passa).

Il che ha comunque senso, perché End of Dragons viene anche con viste e punti di interesse e maestria e punti eroe di nuovo. Questi sono – come dovrebbero essere – spesso collocati molto, molto in alto nelle mappe. Non voglio nemmeno sapere come fanno le persone che non hanno tutte le cavalcature di Path of Fire. Nuovi teletrasporti e zipline o no.

Sorprendentemente, le mappe New Kaineng e Echo Forest con i loro canyon di case e alberi sono anche abbastanza accattivanti, ma le due combinano anche il più grande problema in End of Dragons per me. Perché è così faticoso andare da A a B nonostante i pochi waypoint, perché la vista è spesso rallentata così rapidamente, perché in particolare a New Kaineng molte cose sono distribuite su un’infinità di livelli di altitudine – a causa di tutte queste circostanze spesso si vedono altri giocatori solo durante gli eventi.

Quante volte ho passeggiato per la magnifica capitale di Cantha, solo per pensare a un certo punto: “Dove sono tutti?”. Poi ci si ritrova rapidamente per uno degli eventi piuttosto impegnativi, se si riesce ad arrivare abbastanza in fretta prima che sia finito. E poi tutti spariscono di nuovo nei canyon o nei canali per andare a pescare.

In questo modo, Arenanet cannibalizza una delle più importanti caratteristiche distintive di un MMO. Anche per me, che preferisco stare da solo. Ma suonare da soli o sentirsi soli sono due cose fondamentalmente diverse.

Le nuove missioni d’attacco

Nell’ultimo capitolo del Living World (Ice Brood Saga) fino ad oggi, Arenanet ha introdotto le cosiddette missioni di attacco. Dietro a questo c’è una battaglia nitida e a più livelli, che non è così pesante e dispendiosa come un raid. Le missioni di raid sono giocate con dieci partecipanti. Le quattro missioni possono essere inserite sia attraverso i rispettivi punti di ingresso nel mondo che nell’hub del giocatore Arborstein.

Non devi padroneggiare tutto

Quindi, ora che ho nominato tre delle quattro carte, aggiungerò rapidamente anche l’ultima. Si chiama, in modo appropriato, Dragon’s End. Sì, sillabato, non lo so. Così come conosciamo Seitung, New Kaineng e anche la Echo Forest da Factions, conosciamo anche Dragon’s End, ma piuttosto sotto il titolo Jademeer. Lì la mappa si apre di nuovo. E soprattutto in un ricco verde giada.

Non solo il finale della storia si svolge a Dragon’s End, ma anche il più grande evento del gioco vuole essere messo in scena lì. Dopo diverse schermaglie preparatorie, è il momento di un ultimo grande sforzo – che fallisce sorprendentemente spesso.

Che sia dovuto ai giocatori e a una mancanza di comprensione della meccanica, o a troppo pochi danni inflitti, non è significativo, è fastidioso. Ancora più fastidioso è che, almeno fino al 15 marzo, si poteva guadagnare l’uovo di tartaruga solo completando con successo l’evento, che dopo aver raccolto compiti culmina finalmente nella nuova tartaruga d’assedio.

Questo poi deve essere livellato in seguito attraverso il solito tapis roulant della maestria. Nel frattempo, si può anche comprare l’uovo per una delle nuove valute. E mi rifiuto di contare quante valute ha ormai Guild Wars 2.

Questo suona più negativo di quanto sia in realtà, perché la tartaruga è un contenuto opzionale, così come le già citate scale del cielo. Non ne hai necessariamente bisogno per sentirti a tuo agio. Proprio come non c’è bisogno di massimizzare la maggior parte degli altri percorsi di maestria che vengono con End of Dragons.

All’interno dei compiti della storia, per esempio, otteniamo il nuovo Jade Bot, un piccolo robot volante che ha bisogno di essere caricato in modo da poterlo utilizzare per aprire forzieri speciali (per noi stessi) o attivare le difese (per il pubblico in generale). Ad un livello superiore di padronanza, possiamo anche usarlo per posizionare un waypoint personale.

Nella fase finale di sviluppo, il bot agisce come l’animale domestico del Ranger e può sollevare il padrone o la padrona in piedi se non hanno prestato attenzione in battaglia. Tuttavia, questo è possibile solo in PvE.

Inoltre, End of Dragons è dotato di percorsi di maestria per la pesca, la spedizione e per espandere la propria base in Arborstein, un hub per i giocatori situato nella Echo Forest. Come ho detto, tutto opzionale.

Collect, collect, collect

A parte i percorsi di maestria opzionali, End of Dragons è soprattutto una festa per i completisti e i collezionisti. Alcune delle collezioni vanno oltre i confini di Cantha, per esempio, ero già a Lonarpass in accademia per prendere un vecchio arazzo dopo un piccolo puzzle di salto. Arenanet ha davvero una padronanza esemplare di queste cose: attirare i giocatori nelle vecchie zone in modo che le regioni non diventino deserte. Sia attraverso i giornalieri che le collezioni.

Per coloro che vogliono andare davvero forte, cercate di sbloccare una o più delle nuove armi leggendarie. Come al solito, questi richiedono uno stadio preliminare, che puoi costruire tu stesso, a condizione che tu abbia la ricetta, o trovare in una scatola di ricompensa. E poi si va al sodo per ottenere tutto il necessario per passare ad un’arma leggendaria.

I pigri e i ricchi possono anche comprare le nuove armi leggendarie nella casa d’aste, perché a differenza delle Leggendarie di seconda generazione, quelle di terza generazione possono essere scambiate di nuovo. Attualmente la terza generazione costa poco meno di 5.000 oro nell’AH, circa una settimana fa era più di 7.000.

Nekro con pistole

Come Heart of Thorns e Path of Fire, End of Dragons si presenta di nuovo con nuove specializzazioni di elite, nuovi modi di giocare le classi. Il che include che ogni classe ora ha accesso a un tipo di arma in più. Il Ranger ora brandisce un martello come l’Indomito. L’Ingegnere porta una mazza al sapore di Mech Handlebar e può anche comandare un – avete indovinato – mech.

Il Negromante può ora usare anche le pistole con la cosiddetta build Harbinger. Ora non è il caso di prendere necessariamente una pistola in mano. Si può ancora andare in giro con, per esempio, il bastone e l’ascia e concentrarsi e usare ancora le abilità di utilità delle nuove specializzazioni. In questo senso, Guild Wars 2 rimane esemplare per gli armeggiatori che vogliono provare i propri approcci, anche con End of Dragons.

Tuttavia, mi sono cimentato con il Martello-Waldi (solo per i piacevoli ricordi del primo Guild Wars) e la Pistola-Nekro. Con il risultato che, se volessi giocare seriamente le classi, avrei bisogno di molto più tempo per abituarmi. Questo è dovuto principalmente al fatto che le nuove specializzazioni che ho giocato sono un po’ troppo complicate per essere intuitivamente divertenti.

Sì, il Martello Valdi (in combinazione con la Spada a due mani) ha guadagnato mobilità. Sì, se riesci a piazzare tutte le abilità perfettamente insieme, tira fuori grandi raffiche, ma nel PvE normale questo è raramente necessario. E nel PvP… oh, il tempismo e il comportamento dell’avversario e l’annodamento delle dita e tutto il resto.

In fondo, sono un po’ deluso dalle nuove specializzazioni. Dopotutto, perché dovrei, per esempio, giocare ora un guardiano come un nuovo tutore della volontà, quando posso anche giocare un ladro?

Ma detto tra noi: all’inizio nemmeno io ero entusiasta delle nuove specializzazioni in Heart of Thorns, ma col tempo mi sono innamorato del mietitore. Forse troverò ancora l’accesso al Martello Valdi, anche se certamente non in PvE. End of Dragons è ancora giovane, Arenanet dovrebbe ancora migliorare le classi. Così come dovrei forse migliorare la mia mappatura dei tasti, in modo da non morire per le nuove abilità, i cambi di pet, lo scatenamento della marmotta e il colpo di coda della lucertola.

Conclusione del redattore

End of Dragons non è un addon così grande e innovativo come Path of Fire. Forse non è mai stata questa l’intenzione, ma forse la pandemia ha fatto notare ad Arenanet che di questi tempi è meglio impilare di meno se si vuole mantenere una data di rilascio. In ogni caso, c’è molto in esso per i fan di GW2, la campagna di storia è accattivante, i paesaggi sono belli, gli esploratori e i cercatori sono premiati. E nell’edizione più piccola, l’add-on costa solo 30 euro. Non si può sbagliare di molto con questo.

Trovo solo sorprendente che gli sviluppatori riproducano un po’ gli errori di Heart of Thorns, almeno in New Kaineng e nella Echo Forest. Sì, non è così follemente contorto come nel primo addon sulle due mappe menzionate. E anche i nemici non sono neanche lontanamente così croccanti e duri, ma mi manca la facilità di passeggiare lì, mi manca la sensazione di stare insieme lì, anche quando viaggio da solo. E nella Foresta dell’Eco a volte mi manca anche la voglia di guardare cosa c’è dietro l’angolo successivo, perché lì tutto si assomiglia ad alto livello, tranne i veri eye-catcher.

Personalmente, penso anche che sia un peccato che la fazione PvP sia stata ancora una volta dimenticata nell’add-on. Naturalmente sono contenti delle nuove specializzazioni perché gli armeggiatori hanno di nuovo qualcosa da fare, ma non c’è nessuna nuova mappa per il piccolo PvP, nessun aggiustamento al grande casino del WvW (sono stati in beta per anni). Guild Wars 2 ha dei punti di forza pazzeschi, ma rimangono nascosti alla massa dei giocatori perché è così specializzato che potrebbe spaventare anche persone molto curiose. Tuttavia, con le missioni di attacco aggiuntive, Arenanet ha aperto un po’ di più le porte per le incursioni impegnative. Forse più giocatori troveranno la loro strada lì dentro ora.