Jensen Huang blijft voorlopig aan het roer van Nvidia, terwijl een onafhankelijke commissie zijn relatie onderzoekt met een zakenvrouw die in verband wordt gebracht met vermeende Chinese spionage.
Als pc-gamers kennen jullie Nvidia vooral van GeForce-videokaarten, raytracing en DLSS. Jensen Huang, CEO van Nvidia, stond tot nu toe bij alle grote keynotes van het bedrijf op het podium.
Nu staat hij echter in het middelpunt van een controverse, die de raad van bestuur ertoe heeft aangezet een onafhankelijk onderzoek in te stellen. Vandaag gaat het echter niet om de volgende generatie GPU’s, maar om AI-versnellers en de Amerikaanse exportbeperkingen voor topmodellen naar China.
Jensen Huang blijft CEO van Nvidia, terwijl een onafhankelijke commissie onderzoekt of hij het doelwit is geworden van een Chinese spionageoperatie.
Op zondag 8 november maakte Nvidia bekend dat het een onafhankelijk onderzoek heeft ingesteld. Aanleiding hiervoor zijn berichten die de CEO in verband brengen met Alice Huang – een zakenvrouw die volgens Amerikaanse inlichtingendiensten voor China zou hebben gespioneerd.
Huang richtte zich in een verklaring tot zijn familie en het personeel en bood zijn excuses aan, nadat hij had toegegeven dat hij zijn vrouw had bedrogen.
»Mijn gedrag heeft haar en onze kinderen schade berokkend. Er is geen excuus voor wat ik heb gedaan. Het spijt me oprecht.«
Verontschuldiging aan het personeel en de familie: Huangs e-mail in volledige tekst
»Aan mijn collega’s bij NVIDIA,
ik ben mijn familie en jullie allemaal een verontschuldiging verschuldigd.
Ik ben mijn vrouw ontrouw geweest. Mijn gedrag heeft haar en onze kinderen pijn gedaan. Er is geen excuus voor wat ik heb gedaan. Het spijt me oprecht.
Mijn hele leven lang heeft mijn gezin mij liefde en steun gegeven. Ze verdienen mijn eerlijkheid en trouw. In plaats daarvan heb ik hen teleurgesteld en het leven dat we samen hebben opgebouwd, vernietigd. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid op me voor mijn daden en de pijn die ik heb veroorzaakt, en ik aanvaard de kritiek die daarmee gepaard gaat.
Aan mijn vrouw en mijn familie: ik hou van jullie. Ik weet dat een verontschuldiging niet ongedaan kan maken wat ik heb gedaan. Ik hoop dat ons gezin hier overheen komt en dat ik mettertijd jullie vertrouwen kan terugwinnen.
Aan mijn collega’s bij NVIDIA, inclusief degenen met wie ik al decennia lang samenwerk, en aan onze raad van bestuur, onze partners en aandeelhouders over de hele wereld: jullie verdienen beter van mij. Het leiden van NVIDIA is het voorrecht van mijn leven. Het is mijn verantwoordelijkheid om jullie te dienen en jullie vertrouwen waard te zijn. Ik ben deze verantwoordelijkheid niet nagekomen. Ik sta volledig achter NVIDIA en zal er alles aan doen om jullie vertrouwen terug te winnen.
Wat betreft de in de media geuite bezorgdheid over de nationale veiligheid: de raad van bestuur van NVIDIA heeft een onafhankelijk onderzoek ingesteld. Ik sta achter dit onderzoek en zal hieraan onvoorwaardelijk meewerken. Ik houd van ons land en ons bedrijf. Ik zet me in om NVIDIA te beschermen en de nationale veiligheid van de VS te ondersteunen. Ik ben trots en dankbaar dat ik Amerikaan ben.
Mijn familie draagt geen verantwoordelijkheid voor mijn beslissingen. Die draag ik volledig zelf. Respecteer alstublieft hun privacy.
— Jensen«
via TheVerge
Wie Alice Huang is en waarom haar relatie met Jensen Huang wordt onderzocht
Huang gaf bovendien toe dat hij het vertrouwen van veel mensen heeft beschaamd en verzekerde dat hij er hard aan werkt om dit vertrouwen terug te winnen. Met betrekking tot de beschuldigingen van spionage verklaarde hij het onderzoek volledig te steunen en nauw samen te werken met de autoriteiten:
»Ik ben vastbesloten om Nvidia te beschermen en de nationale veiligheid van de VS te ondersteunen.«
Voorlopig blijft Jensen Huang aan als CEO. Tegelijkertijd onderzoekt een commissie van onafhankelijke bestuursleden en externe advocatenkantoren de gebeurtenissen.
Over Alice Huang is weinig bekend. Zeker is dat zij vroeger als televisiejournaliste in China werkte, voordat zij een leidinggevende functie bekleedde bij Megaspeed aanvaardde, een exploitant van datacenters met hoofdkantoor in Singapore. Volgens berichten van New York Times Megaspeed heeft de afgelopen twee jaar voor meer dan 4,8 miljard dollar aan Nvidia-hardware gekocht.
Megaspeed, het bedrijf van Alice Huang, heeft de afgelopen twee jaar Nvidia-hardware ter waarde van meer dan 4,8 miljard dollar aangeschaft. De Amerikaanse inlichtingendienst onderzocht bovendien het vermoeden dat Megaspeed hielp bij het naar China smokkelen van ultramoderne chips, waarbij de exportbeperkingen werden omzeild.
Zoals het portaal Politico meldt dat dit onderzoek al eind 2024 van start ging en in 2026 werd overgedragen aan het Amerikaanse ministerie van Justitie. Dat er een onderzoek is ingesteld, betekent natuurlijk nog niet dat er sprake is van een veroordeling. Eerst moet worden uitgezocht of het bedrijf daadwerkelijk de geldende exportwetten heeft overtreden.
De raad van commissarissen van Nvidia benadrukt ondertussen dat er momenteel „geen reden is om aan te nemen dat de nationale veiligheid of bedrijfsgeheimen van Nvidia in gevaar zijn gebracht“. Toch zal alle beschikbare informatie grondig worden geëvalueerd.
Het bestuur spreekt nog steeds zijn vertrouwen uit in het managementteam rond Huang. Ondertussen eisen de Republikeinse voorzitters van drie commissies van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden dat Jensen Huang op 18 november achter gesloten deuren getuigt om zijn contacten met Alice Huang toe te lichten en uit te leggen hoe Nvidia bedrijfsgeheimen beschermt tegen buitenlandse spionage.
Van pionier op het gebied van grafische kaarten tot AI-gigant: waarom Nvidia veel meer is dan alleen gaming
De controverse treft het bedrijf in een kritieke fase, want voor Nvidia staat er enorm veel op het spel. De eigen rekenversnellers van het bedrijf vormen de basis van de wereldwijde AI-wapenwedloop. Door deze boom kon Nvidia met Apple en Microsoft strijden om de titel van meest waardevolle bedrijf ter wereld.
Op 3 november heroverde Nvidia zelfs de koppositie en naderde een marktkapitalisatie van bijna 5 biljoen dollar. Klassieke gaming-grafische kaarten maken al lang slechts een fractie van de omzet uit – het leeuwendeel van de omzet is tegenwoordig afkomstig van hardware voor grote bedrijven en hun AI-modellen.
De explosieve groei verergert bovendien de crisis op het gebied van werkgeheugen, die naar verwachting tot 2027 nauwelijks zal afnemen. Dit heeft niet alleen gevolgen voor jullie, als jullie jullie gaming-pc willen upgraden of opnieuw willen samenstellen, maar ook voor consolefabrikanten, aangezien stijgende geheugenprijzen de productiekosten opdrijven.
