Ik vind het geweldig om nieuwe survivalgames uit te proberen. Maar de laatste tijd vind ik het moeilijk om daarbij niet aan Enshrouded te denken.
Eigenlijk wilde ik hier zitten en over een nieuwe Minecraft-mod schrijven. Maar toen ik die uitprobeerde, was het eerste waar ik aan dacht: Pff, ik zou nu veel liever Enshrouded spelen.
En het is niet de eerste keer dat me dat overkomt.
Sinds een paar weken ben ik weer helemaal in de ban van survival, juist vanwege Enshrouded. Samen met mijn collega Franzi ben ik aan een nieuwe playthrough begonnen en het liefst zou ik elke avond verder spelen. Hoe langer ik ermee bezig ben, hoe meer andere survival-games, die me lokken met het bouwen van bases, verkenning en crafting, voor mij naar de achtergrond verdwijnen. Maar waarom eigenlijk? Er zijn 4 elementen waarin Enshrouded voor mij gewoon een stapje voor is.
1. Het verhaal
Terwijl veel survivalgames helemaal niets geven om een verhaalstructuur en ons vanwege de herspeelbaarheid in procedureel gegenereerde werelden plaatsen, doet Enshrouded het tegenovergestelde. Ik verken een met de hand gebouwde wereld die gevuld is met de ruïnes van een ondergegane beschaving. Overal wachten kleine verhaaltjes, die meestal via rondslingerende notities worden verteld.
Hoewel het achtergrondverhaal en deze kleine verhaaltjes me niet per se van mijn stoel blazen, brengen ze samen met de bewoners de wereld tot leven. Dat ik mensen voor mijn basis verzamel
, een onderkomen voor ze bouw en profiteer van hun expertise, geeft me een doel dat verder gaat dan louter overleven.
Ik heb een missie: de menselijke beschaving weer opbouwen, te beginnen met mijn eigen dorp of mijn eigen fort, waarin ik niet zomaar naar eigen goeddunken bouw, maar een huis nodig heb voor de smid, de boerin, de jageres en zo verder. Op een gegeven moment heb ik dan een echt levendige, natuurlijk gegroeide nederzetting – ook al gedragen de NPC’s zich niet bijzonder overtuigend.
In plaats van alleen maar naamloze monsters te verslaan om zelf sterker te worden, doe ik iets voor anderen, en dat is een geweldige motivatie (het doet me ook denken aan mijn geliefde nederzettingenbouw in Fallout 4).
2. De voortgang
Enshrouded slaagt er uitstekend in om me te vermaken met nieuw speelgoed. Bereikte mijlpalen, zoals het redden van een NPC, het ontdekken van een nieuw materiaal, het voltooien van een quest of het verslaan van een eindbaas, ontgrendelen nieuwe wapens en uitrusting, evenals praktische en mooie voorwerpen om mee te bouwen. In Enshrouded is er in de loop van de jaren van Early Access een enorme berg van dergelijke ontgrendelingen opgestapeld.
Als enorme fan van het bouwen van bases profiteer ik daar bijzonder van: want ik krijg steeds weer nieuwe bouwblokken voor huizen en heel veel decoratie: tientallen meubels, bloempotten, servies, ramen, lampen en nog veel meer. Alleen al met wat ik in de eerste 10 tot 20 uur krijg, zou ik eindeloos kunnen bouwen en decoreren. Maar tegelijkertijd weet ik dat er nog zoveel meer op me wacht, zoals het nieuwe watersysteem, waarmee ik later vijvers en beekjes door mijn dorp zal laten stromen!
3. Het bouwsysteem
Dat brengt me meteen bij het volgende punt: het bouwsysteem van Enshrouded, dat lijkt op een mooiere versie van Minecraft. Net als in veel andere survivalgames kan ik eenvoudig huisjes van hout en steen bouwen met kant-en-klare vloeren, muren en daken. Maar voor iemand die zo geobsedeerd is door bouwen als ik, zijn er nog veel meer mogelijkheden!
In plaats van hele muren kan ik ook losse blokken plaatsen en zo mijn gebouwen elke gewenste grootte en vorm geven – alleen blijft alles hoekig. Enshrouded stimuleert zo mijn creativiteit, maar biedt me ook de mogelijkheid om snel eenvoudige huizen te bouwen met de kant-en-klare onderdelen. Die zien er ook altijd heel mooi uit als ik met geavanceerde materialen bouw, zelfs als ik me aan heel eenvoudige vormen houd.
De huizen en kastelen kunnen daarna echter nog naar believen worden aangepast: misschien bouw ik hier nog een erker in, verander ik de vorm van het raam, of laat ik een toren uit het dak groeien. Voor mij is deze mix van modulaire bouw en prefab-onderdelen het perfecte bouwsysteem in een survivalgame (afgezien van de soms wat haperende bediening). En dan heb ik het nog niet eens over de talloze decoratiemogelijkheden waar ik eerder al zo enthousiast over was.
4. Het comfort
In bijna geen enkel genre zijn comfortfuncties de afgelopen jaren zo belangrijk voor mij geworden als in survivalgames. Want hoewel ik het heerlijk vind om me op te werken van een bezitloze overlevende, heb ik noch de tijd, noch de zin om daarvoor tientallen uren erts te delven, bomen te kappen en kisten te sorteren. En dat alles kun je in Enshrouded omzeilen!
Dat begint al bij de moeilijkheidsinstellingen, waarmee ik mijn eigen survivalervaring tot in de kleinste details kan samenstellen: De moeilijkheidsgraad van de gevechten, de verdiende ervaringspunten, de snelheid waarmee erts wordt gewonnen en nog veel meer kunnen worden aangepast; in totaal zijn er meer dan 30 schuifregelaars om uit te kiezen. Zo kan ik ervoor zorgen dat de gevechten uitdagend blijven, maar dat ik dankzij een grotere opbrengst aan grondstoffen minder hoef te grinden.
Dat bespaart al een hoop tijd, maar vanaf 15 oktober 2026 wordt het nog beter: update 1.0 biedt dan de mogelijkheid om buit van gekapte bomen automatisch op te zuigen. Kisten kunnen worden opgewaardeerd zonder dat ik ze eerst hoef leeg te maken en naar de ambachtsman te brengen.
De NPC’s krijgen een stem, waardoor ik minder hoef te lezen. Notities die ik in de wereld vind, worden bovendien automatisch voorgelezen door een vertellersstem, zodat ik naar de verhalen kan luisteren zonder dat Franzi al die waardevolle buit uit de kist ernaast wegkaapt!
Pff, dat was een heleboel, maar ik hoop dat jullie nu begrijpen waarom Enshrouded me momenteel zo in zijn ban houdt. Ik zou ook graag jullie ervaringen horen: Heeft deze survivalgame jullie ook zo in zijn ban gekregen, of stoorden jullie je te veel aan de zwakke punten ervan? Tot slot wil ik jullie ook nog even wijzen op mijn lotgenote Miffy, die momenteel ook helemaal opgaat in een survivalgame, bij haar is het echter Valheim: haar overlevingsverhaal kun je hierboven in het kader lezen.
