Na het uitstel van Tomb Raider: Legacy of Atlantis bevestigt Amazon nu ook een latere start voor Tomb Raider: Catalyst. Het nieuwe avontuur met Lara Croft verschijnt pas in 2028 – terwijl zich tegelijkertijd steeds meer problemen rond Crystal Dynamics en de tv-serie opstapelen.
De grote comeback van Lara Croft bij Amazon heeft weer een hindernis genomen. Na tegenslagen bij de tv-serie en een vertraging bij de „herinterpretatie“ van Tomb Raider 1, Legacy of Atlantis, heeft het hoofd van de gaming-afdeling van Amazon nu een nieuwe vertraging bevestigd: Lara’s volgende avontuur, Tomb Raider: Catalyst, verschijnt nu pas ergens in 2028.
Remake uitgesteld tot 2027
Jeffrey Gattis, hoofd van de gaming-afdeling bij Amazon, maakte dit nieuws nogal terloops bekend tijdens een gesprek met Chris Dring van The Game Business. In verband met Amazons gamestrategie en het doel om na de recente herlancering van het streamingplatform Luna een breed gameportfolio op te bouwen, zei Gattis: „We hebben natuurlijk de twee ‘Tomb Raider’-titels aangekondigd: ‘Atlantis’ verschijnt op 12 februari volgend jaar, en in 2028 volgt dan de volgende.”
Amazon had al in 2022 een samenwerking aangekondigd met Crystal Dynamics, de huidige ontwikkelaar van de Tomb Raider-reeks. Maar pas afgelopen december onthulden de twee bedrijven eindelijk de omvang van hun plannen en kondigden ze niet één, maar meteen twee Tomb Raider-games aan. De eerste, Tomb Raider: Legacy of Atlantis – een volledig opnieuw ontwikkelde remake van de allereerste Tomb Raider-game – zou oorspronkelijk nog dit jaar verschijnen, maar werd al in juni uitgesteld naar februari 2027. Dit zou kunnen helpen om enkele van de bedenkingen van Eurogamer-hoofdredacteur Chris Tapsell weg te nemen,die de game als een „vreemde Double-A“ beschouwt.
Ook Catalyst getroffen
Wat betreft de tweede game, Tomb Raider: Catalyst, gaat het om een gloednieuw deel in de reeks, waarin Lara Croft naar India reist voor een nieuw archeologisch avontuur. Oorspronkelijk zou Catalyst in 2027 verschijnen voor PS5, Xbox Series X/S en pc – maar dankzij Gattis weten we nu dat dit niet het geval is.
De start van Amazons grote Lara Croft-revival verliep dus niet bepaald vlekkeloos, en ook op andere vlakken waren er tegenslagen en controverses. In juni werd bekend dat Legacy of Atlantismet behulp van AI werd ontwikkeld, wat volgens Jeff Adams, de Director of Experience bij Crystal Dynamics, het team hielp om „sneller tot de juiste antwoorden te komen“. Toen hem werd gevraagd dit nader toe te lichten, werd de interviewer echter afgescheept door de PR-afdeling van Amazon. Wat betreft de live-action tv-serie Tomb Raider van Amazon Prime: de opnames kwamen begin dit jaar tot stilstand toen hoofdrolspeelster Sophie Turner op de set een rugblessure opliep; inmiddels zijn de opnames echter weer hervat.
Te midden van dit alles heeft Tomb Raider-ontwikkelaar Crystal Dynamics meerdere ontslagrondes doorgemaakt. In juni bevestigde het bedrijf een nieuwe ontslaggolf, waarbij 20 medewerkers werden getroffen – dit was al de vierde ontslagronde in minder dan een jaar.
