Vandaag betalen we gewoon 200 euro meer voor het Steam Deck dan een paar maanden geleden. Dat baart me vooral zorgen met het oog op de Steam Machine.
Ik ben dol op mijn Steam Deck!
Oké, het is misschien een beetje vreemd om een column over dit onderwerp zo te beginnen, maar juist daarom doet de prijsverhoging me zo’n pijn: de handheld is echt een aanrader voor casual gamers zoals ik!
Maar kijk eens naar de prijsontwikkeling:
- Steam Deck OLED 512 GB: voorheen 570 euro; nu 780 euro
- Steam Deck OLED 1 TB: voorheen 680 euro; nu 920 euro
Jeetje, kapitein!Dat is een prijsstijging van 36,84 procent (512 GB) respectievelijk 35,29 procent (1 TB)! Wie er eerder niet op heeft geslagen, loopt nu echt de boot mis. Oh ja, de techniek blijft natuurlijk hetzelfde, te zien opValves productpagina. Jullie krijgen dus in feite minder waar voor je geld.
Ik zal de prijs voor jullie in perspectief plaatsen en daarna angstig naar de toekomst kijken. Let op, spoiler: als jullie met de Steam Machine flirten, reserveer dan maar alvast een nier.
De prijs is hoog (helaas)
Naar aanleiding van het nieuwe prijskaartje van de Steam Deck moest ik denken aan een column van Peter. De titel luidde anno 2022, naar aanleiding van de prijs van de RTX 4090: »Maanprijzen voor de RTX 4090: als dit zo doorgaat, kan ik mijn favoriete hobby niet meer betalen«.
Oké, Peter gamet vandaag de dag nog steeds, maar de uitspraak bewijst hoe veerkrachtig gamers zijn. Niets weerspiegelt dat beter dan de prijsstijging bij console- en pc-gaming. Er wordt veel geklaagd, maar toch wordt er gekocht. Dat is natuurlijk geen rechtvaardiging om maanprijzen te vragen, maar uiteindelijk beslissen we met onze portemonnee.
Een prijsstijging van meer dan 35 procent is een erg bittere pil. Maar als je kijkt naar de prijzen van de andere pc-handhelds, verbaast het nieuwe prijskaartje van Valve me niet.
- MSI Claw 8 AI+, vanaf 926 euro (Geizhals)
- Lenovo Legion Go S, vanaf 799 euro (Geizhals)
- ASUS ROG Xbox Ally X, vanaf 899 euro (Geizhals)
Alleen de Zotac Zone valt met ongeveer 650 euro (via Geizhals) een klein beetje op, maar ik zou dit toch geen koopje noemen.
Als je deze prijzen vergelijkt met die van de Steam Deck OLED, dan neigde de handheld van Valve al eerder naar de goedkopere kant. Het verbaast me dan ook niet dat Valve – op zijn zachtst gezegd – de prijs heeft bijgesteld.
En Valve bevindt zich in goed gezelschap.
- Sony heeft de prijzen voor de PS5 Pro drastisch verhoogd.
- Nintendo past de prijzen voor de Switch 2 wereldwijd aan.
En wie is daar de schuld van?
Laten we het allemaal samen zeggen:
De geheugencrisis.
Wat betekent dit voor de Steam Machine?
Ach, mensen. De Steam Machine. Wat waren we enthousiast toen Valve vrijwel uit het niets de console-pc-hybride aankondigde. De ouderen onder ons herinneren zich dat er begin dit jaar nieuwe informatie zou komen. Nu is het eind mei en de krekels tjirpen hun eindeloze concert.
Het enige wat we weten:De Steam Machine zou nog dit jaar moeten komen. Prima, maar tegen welke prijs?
In maart kopte ik in een nieuwsbericht, dat diende als stemmingsbarometer voor de wereldwijde community, met »›Vanaf 1.000 dollar ben ik eruit‹: Steam Machine wordt duurder en gamers vinden dat helemaal niet leuk«.
Ik voorspel dat deze uitspraak over 1.000 dollar net zo snel zal verouderen als melk. Overigens vinden jullie in hetzelfde artikel onze prijsenquête en 34 procent van jullie – en daarmee de meerderheid – wenst een prijs tussen de 400 en 600 euro.
Dat gaat niet gebeuren.
Onze handheld-goeroe Linh acht meer dan 1.000 dollar waarschijnlijken als ik het destijds nog niet met hem eens was, ben ik dat vandaag in ieder geval wel. De prijsverhoging van de Steam Deck werpt een zeer donkere schaduw op de mogelijke prijs van de Steam Machine. Misschien is het zelfs niet alleen een noodzakelijke prijsaanpassing, maar ook een proefballonnetje van Valve om te peilen hoe groot de verontwaardiging van de kopers over deze stap is.
Conclusie
We leven in een gekke wereld. Ik praat niet graag over de ‘goede, oude tijd’, want toen was niet per se alles goed, maar gewoon anders. Wat toen echter zeker beter was: consoles werden in de loop van de tijd goedkoper in plaats van duurder.
Ja, Valve rekent 35 procent extra voor hun Steam Deck, maar ik zou ze niet tot zondebok maken (net als Sony, Nintendo en de andere fabrikanten).
De geheugencrisis – en daarmee ook de prijsstijging bij pc’s en consoles – is voornamelijk ontstaan doordat de drie grote geheugenfabrikanten zich liever hebben overgegeven aan de lucratievere AI-serverboom. AI legt ongelooflijk veel beslag op de middelen en deze forse prijsstijging is nu eenmaal een van de symptomen.
Ik ben dol op mijn Steam Deck, maar met alle liefde: ik zou geen 35 procent meer betalen voor dezelfde technologie.
Wat de Steam Machine betreft, weet ik nu al dat ik er dankbaar van zal afzien. Niet omdat ik dat wil, maar als ik de broekriem moet aanhalen, bespaar ik eerst op luxegoederen. En zonder Steam Machine kan ik prima leven. In plaats daarvan zouden we de techgiganten meer onder druk moeten zetten door uit de prijsspiraal te stappen en de pil niet langer te slikken.
