De bekende journalist en insider Jez Cordon beweert dat Microsoft serieus overweegt om games in de toekomst weer exclusief beschikbaar te maken.
Vele jaren geleden was het nog ondenkbaar,dat games van Microsoft ooit op een Sony-console zouden kunnen draaien. Dat is inmiddels veranderd. Hoewel met enige vertraging, heeft Microsoft zich opengesteld voor de PlayStation en zal bijvoorbeeldForza Horizon 6zelfs nog dit jaar op de PS5 verschijnen. Ook games als Indiana Jones and the Great Circle of Doom: The Dark Ages hebben de weg naar de PlayStation gevonden.
Maar daar zou binnenkort wel eens een einde aan kunnen komen. De journalist Jez Corden, die bekend staat om zijn uitstekende connecties binnen het Microsoft-universum, sprak in de Xbox Two Podcast over interne discussies bij Microsoft rond de waarde van exclusieve games op de Xbox. Zo valt hier de volgende uitspraak:
“Er zijn heel, heel, heel grote discussies rond dat hele exclusiviteitsgedoe.”
Mocht dit kloppen en mocht Microsoft hier afwijken van de huidige aanpak, dan zou dat drastische gevolgen kunnen hebben voor veel gamers. Het zou bijvoorbeeld kunnen betekenen dat fans van Skyrim aanzienlijk langer op The Elder Scrolls 6 moeten wachten dan nu al het geval is, als ze de RPG op een PlayStation willen spelen.
Weer meer exclusiviteit bij Microsoft?
Volgens Corden draaien de discussies bij Microsoft vooral om de vraag wat voor soort bedrijf ze eigenlijk willen zijn. Ziet Xbox zichzelf meer als een platform of eerder als een ecosysteem voor games? Zijn ze inmiddels misschien meer een traditionele uitgever geworden?
Al deze vragen worden momenteel gesteld, waarschijnlijk ook omdat het management bij Xbox onlangs volledig is vervangen. Ter herinnering: begin dit jaar is Phil Spencer afgetreden en is Asha Sharma in zijn plaats gekomen. Maar er is nog meer veranderd.
Bij Xbox is de zogenaamde margedruk opgeheven of in ieder geval verminderd . Onder Spencer zouden er nog enorme verwachtingen zijn geweest ten aanzien van de winstmarges van Xbox, wat een reden was om games uit te breiden naar de PlayStation, waar meer kopers konden worden bereikt. Bij Microsoft heeft men nu echter ingezien dat dit de gezondheid van het bedrijf op de lange termijn heeft geschaad.
Zonder de margedruk lijkt het weer realistischer om zich terug te trekken van de PlayStation en de uitstraling van grote merken te gebruiken om de Xbox aantrekkelijk te houden. Dat er een nieuwe Xbox in de maak is, is ook al bekend.Project Helix wordt het momenteel genoemd.
Games met een dergelijke uitstraling zijn onder andere de Elder Scrolls-titels van Bethesda. Volgens Corden zijn het juist singleplayer-games die zich lenen als exclusieve titels. Ook de nieuwe Fable rekent hij hiertoe – momenteel gaan er geruchten dat Microsoft de release van de RPG uitstelt tot 2027.
Of dergelijke games dan echt volledig exclusief worden of in ieder geval nog langer de PlayStation mijden dan tot nu toe, is natuurlijk volstrekt onduidelijk.Temeer omdat er nog geen officiële beslissing is over de richting die Xbox in de toekomst daadwerkelijk opgaat.
Daarbij zou ook een rol kunnen spelen dat Sony momenteel eveneens weer meer exclusiviteit nastreeft en blijkbaar zijn pc-ports aan de wilgen hangt.
Veel beweging
Al deze gesprekken zijn echter vooral een teken dat er achter de schermen bij Xbox en Microsoft momenteel heel veel gebeurt. Het bedrijf staat onder de loep en alles wat Xbox momenteel doet, wordt nauwlettend in de gaten gehouden.
Daar hoort ook de Game Pass bij. We weten immers al dat de nieuwe Xbox-baas het aanbod te duur vindt. Daarom worden er momenteel ook ideeën rondgestrooid over hoe dit kan worden veranderd. Bijvoorbeeld door de Game Pass verder op te splitsen en een Call of Duty uit het normale aanbod te halen om de prijs weer te verlagen.
De toekomst van Xbox blijft in ieder geval spannend.
