El juego de rol online Ashes of Creation no seguirá desarrollándose. Según informes coincidentes, se ha suspendido el trabajo en el proyecto y se ha despedido a todo el equipo del estudio. Esto pone fin abruptamente a uno de los proyectos de financiación colectiva más ambiciosos de la industria del videojuego, solo unos días después de las declaraciones públicas de que el proyecto seguía «mereciendo la inversión».
El MMO se consideró durante mucho tiempo un título excepcional en el ámbito de la financiación colectiva. En 2017 recaudó alrededor de 3,3 millones de dólares, convirtiéndose así en el proyecto MMO más exitoso de Kickstarter.
Indicaciones de la comunidad y las redes sociales
Los primeros indicios de la escalada aparecieron el 31 de enero en el servidor oficial de Discord del juego. Allí circularon informes sobre despidos y dimisiones dentro del estudio. Poco después, la directora de la comunidad, Margaret Krohn, confirmó su despido en LinkedIn. En una respuesta, escribió que «el corazón y el alma del producto» ya no existían después de que el equipo de desarrolladores fuera despedido en su totalidad.
Al principio no hubo ningún comunicado oficial del estudio. En su lugar, fue el fundador y antiguo director creativo Steven Sharif quien tomó la palabra.
Dimisión del fundador y papel del consejo de administración
Sharif declaró públicamente que ya no tenía el control de la empresa. En su opinión, las decisiones del consejo de administración habían traspasado los límites éticos. Por lo tanto, decidió dimitir en lugar de apoyar estas medidas. Tras su dimisión, gran parte del equipo directivo también abandonó la empresa.
A continuación, la junta directiva envió avisos de advertencia y decidió un despido masivo. No pudo dar más detalles debido a los procesos legales e internos en curso. Sin embargo, subrayó expresamente que los desarrolladores y los empleados habían actuado de buena fe y merecían un mejor trato.
Señales contradictorias poco antes del final
El 29 de enero se publicó una carta abierta a la comunidad en la página web oficial. En ella, el equipo reconocía los problemas existentes, como los bots, las trampas, los errores y las dificultades de rendimiento. Al mismo tiempo, se anunció una retransmisión en directo sobre el desarrollo para mediados de febrero, en la que se explicarían los próximos pasos.
El tono de la carta era optimista.
El proyecto se describía como en crecimiento y la visión a largo plazo como inalterada. En retrospectiva, la carta parece un documento de una fase en la que el equipo aún daba por hecho que el proyecto continuaría.
Desarrollo prolongado y críticas crecientes
Tras el éxito de Kickstarter, pasaron nueve años sin que se lanzara. Durante cinco años se realizaron pruebas alfa cerradas para los patrocinadores. Durante este tiempo, creció el descontento en parte de la comunidad.
Entre otras cosas, se criticó la falta de una orientación clara, la incompatibilidad de los sistemas de juego y la gran distancia entre los anuncios y la realidad jugable.
Ya durante la fase de crowdfunding había dudas sobre la viabilidad de las ambiciosas promesas.
El colapso del proyecto se suma a una serie de grandes proyectos fallidos en los que se combinaron grandes ambiciones, largos tiempos de desarrollo y tensiones entre la visión creativa y los intereses económicos. Ashes of Creation se construyó durante más de una década y ahora termina sin un lanzamiento completo.
Preguntas frecuentes
Un MMO planeado que se financió mediante crowdfunding en 2017.
Alrededor de 3,3 millones de dólares estadounidenses.
El proyecto fue creado por Intrepid Studios.
Tras conflictos internos, dimisiones de directivos y una decisión de la junta directiva, se produjeron despidos masivos.
Sí, Steven Sharif dimitió en protesta por las decisiones de la junta directiva.
Sí, pocos días antes de los despidos se anunció públicamente otra retransmisión en directo sobre el desarrollo.
No, estuvo en fase de pruebas alfa cerrada durante años.
La financiación colectiva se llevó a cabo a través de Kickstarter.
