De release van Highguard verliep allesbehalve goed, maar toch laten de ontwikkelaars zich niet uit het veld slaan en blijven ze in hun spel geloven.
Hoewel de nieuwe hero-shooter twee dagen geleden met bijna 100.000 spelers succesvol van start ging op Steam, kelderden de cijfers van Highguard net zo snel als de gebruikersbeoordelingen op het platform van Valve. Huidige stand: slechts 35 procent positieve recensies.
Maar zelfs vóór de release was er al veel kritiek en spot, nadat de eerste trailer tijdens de Game Awards in december 2025 niet erg goed werd ontvangen door de spelers.
“Onze spelersaantallen hoeven niet enorm te zijn”
In de week voor de release konden enkele vertegenwoordigers van de pers het spel al testen tijdens een evenement in Los Angeles en interviews houden met de ontwikkelaars van Wildlight Entertainment.
In gesprek met PC Gamer gaven ze ook hun mening over hoe ze omgaan met de harde reacties na de trailer. Hoofdontwerper Mohammad Alavi vertelde:
Eerlijk gezegd hebben we geen enorm aantal spelers nodig om succesvol te zijn. We zijn een klein team. Een wedstrijd met zes spelers is niet moeilijk te vinden. Wat we echt willen, is een kerngroep van fans die van ons houden. Dat stelt ons in staat om te groeien. Het is vervelend om het mikpunt te zijn van de haatmachine op internet, maar tegelijkertijd probeer ik me gewoon te concentreren op het ontwikkelen van de beste game die ik kan maken en deze game beschikbaar te maken voor mensen. Uiteindelijk is dat het enige dat echt telt.
Jason Torfin, VP voor Project and Publishing, voegt toe over internethaat en de geuite twijfels over de behoefte aan meer hero-shooters:
Het internet doet nu eenmaal internetdingen. Als je een goede live-service wilt bieden, moet je tussen de regels door kunnen lezen. Ja, er zijn tekenen dat mensen moe zijn, dat ze in de war zijn, dat ze deze dingen niet weten. Het is dus aan ons om daarop te reageren, en dat zullen we ook doen.
Wildlight Entertainment is in de vier jaar van ontwikkeling uitgegroeid tot meer dan 100 medewerkers . Een bepaalde spelersbasis, bij een Free2Play-game welteverstaan, zou er voor een studio van deze omvang toch moeten zijn.
Shooters domineren de markt
Studio-oprichter en CEO Dusty Welch ziet weliswaar dat er veel vertegenwoordigers van het genre zijn, maar geen oververzadiging. Volgens Welch zijn shooters nog steeds “de brandstof die de games-industrie aandrijft”.
Dat blijkt uit de gegevens, aldus de CEO. Vijf van de top 10 pc-games zijn shooters, gemeten naar het aantal maandelijkse actieve gebruikers, en ook wat betreft speeltijd en omzet lopen deze games voorop. De groei voor shooters is nog steeds “ongelooflijk”.
Wildlight Entertainment wil dus vanuit een kleine basis groeien en ziet potentieel voor Highguard om zich toch te kunnen vestigen op een markt met talrijke aanbiedingen. Dat was tenminste het plan vóór de release.
Op Steam ziet deze toekomst er echter niet zo rooskleurig uit, maar de game is ook uitgebracht voor de PlayStation en Xbox. Voor beide platforms zijn geen spelersaantallen bekend.
