Nieuwe ontslaggolf bij Ubisoft: binnen een week moesten ongeveer 130 medewerkers bij de Franse uitgever het veld ruimen. Een van de getroffen studio’s was pas sinds kort aangesloten bij een vakbond.
Bij Ubisoft wordt opnieuw de bijl gehanteerd. Na een rampzalig boekjaar 2024 kondigde de Franse uitgever begin 2025 een rigoureus bezuinigingsprogramma aan ter waarde van ongeveer 200 miljoen euro. Er volgden meerdere ontslagrondes en de studio’s in San Francisco, Osaka en Leamington werden volledig gesloten.
Hoewel Ubisoft er financieel inmiddels aanzienlijk beter voorstaat – de onlangs gepubliceerde bedrijfscijfers voor de eerste helft van 2025/26 laten een bedrijfswinst zien van 27 miljoen euro – heeft Ubisoft dankzij een samenwerking met Tencent 1,16 miljard euro aan vers kapitaal binnengehaald.
Maar daarmee is de uitgever nog niet uit de problemen. En dus begint de uitgever het kalenderjaar 2026 met een golf van ontslagen. Dit keer zijn in totaal 126 medewerkers in twee verschillende vestigingen getroffen. Het team in het Canadese Halifax wordt bijzonder hard getroffen. De studio wordt door het concernmanagement volledig gesloten ; hierdoor komen 71 banen te vervallen.
Ontslagen kort na toetreding tot vakbond
Bijzonder pikant: Volgens Canadese mediaberichten had het merendeel van het personeel slechts enkele weken voor de aankondiging van de sluiting van de studio gestemd voor toetreding tot een vakbond. Ubisoft zelf verklaarde tegenover GamesIndustry.biz weliswaar dat de sluiting al langer gepland was als onderdeel van bezuinigingsmaatregelen binnen het concern en niets te maken had met de toetreding tot de vakbond, maar toch laat deze zet een bittere nasmaak achter.
Zo wordt GTA-ontwikkelaar Rockstar Games in Groot-Brittannië momenteel geconfronteerd met de beschuldiging dat het meer dan 30 werknemers doelbewust heeft ontslagen om de oprichting van een vakbond binnen het bedrijf te voorkomen. Het Britse parlement heeft zich onlangs zelfs over deze beschuldiging gebogen.
Tegenover IGN zeiden enkele van de betrokken Ubisoft-medewerkers dat ze er kapot van waren, vooral omdat ze pas onlangs hadden besloten zich te verenigen in een vakbond. De vakbond CWA liet weten: We onderzoeken alle mogelijkheden om voor de rechten van onze leden te vechten.
Ook ontslagen bij de ontwikkelaars van Outlaws
Ook in Zweden vallen er banen weg. Ubisoft heeft nu aangekondigd 55 medewerkers van studio Massive Entertainment te ontslaan. Het team in Stockholm had voor de uitgever recentelijk de actie-avonturen Star Wars: Outlaws en Avatar: Frontiers of Pandora ontwikkeld.
Volgens een interne e-mail, die onder andere in het bezit is van Insider Gaming, hebben de ontslagen echter niets te maken met de matige financiële prestaties. Het gaat veel meer om een structurele maatregel om de studio goed voor te bereiden op de toekomst.
In oktober 2025 had Ubisoft al een afvloeiingsregeling voor de werknemers van Massive opgezet om zoveel mogelijk werknemers te motiveren vrijwillig te vertrekken. Blijkbaar zijn er echter niet genoeg vrijwilligers gevonden, zodat het management nu zijn toevlucht neemt tot dwangmaatregelen.
De langetermijnvisie van de studio zal door de huidige ontslagen niet veranderen. Massive Entertainment blijft voor Ubisoft werken aan de The Division
-franchise en is naast een Extraction-shooter-modus voor het tweede deel van de serie ook verantwoordelijk voor The Division 3 .
Daarnaast ondersteunt Massive Ubisoft bij de technologie van de Ubisoft Connect Client en blijft het werken aan de eigen Snowdrop Engine. Met singleplayer-experimenten zoals SW: Outlaws en Avatar lijkt het voorlopig echter voorbij te zijn in Zweden.
Het is echter onwaarschijnlijk dat de huidige ontslaggolf de laatste bij Ubisoft was. Onlangs kondigde het management aan dat het ook in 2026 aan het bezuinigingsprogramma wil vasthouden. Een beoogd bedrag van 100 miljoen euro maakt verdere ontslagen helaas zeer waarschijnlijk.
